Представьте шесть девочек. Сестры Митфорд. Писательница, птичница, фашистка, нацистка, коммунистка, герцогиня

Если представить, что этих шести девочек (и одного мальчика, справедливости ради) не было бы в истории XX века, их обязательно стоило бы придумать – это был бы величайший роман поколений, авантюрно-приключенческий, любовно-социально-драматический триллер на фоне то холодного Лондона, то предвоенной Германии. И всё равно бы читатели наверняка бы писали – слишком непохоже на правду! Ну не могло такого быть, не верю! Чтобы сразу столько драматизма в одной семье? Намёки на однополую связь? Чтобы Гитлер и эта вот?... Однако, жизнь семьи Мидфорд – не выдумка, а реальность, о которой российскому читателю прежде узнать было неоткуда – разве что любители истории могли, разумеется, знать, что у Освальда Мосли была супруга голубых кровей, а Гитлер выведывал английские секретики через одну особо болтливую британку. Поэтому выход в свет книги «Представьте шесть девочек» биографа и публициста Лоры Томпсон – событие действительно немаловажное, как в историческом, так и литературном контексте.

Семейство Мидфорд для Великобритании – отдельная глава для возможного учебника истории. Мать семейства Синди Мидфорд, железная леди, изначально не особенно готовая к материнской участи, оттого старшим детям было, что о ней вспомнить нелестного – об этом некоторые из них написали художественные (Нэнси) и биографические (Дэбора) книги. Сидни, очевидно, была не лучшей матерью, но и не лучшей женой - муж умудрился сбежать от неё к служанке, чтобы только наконец-то зажить с женщиной, уважавшей его. Почитательница Гитлера в его лучшие годы, возившая своих девочек к нему на чаи и сетовавшая на политические курсы, Сидни, помимо прочего, являлась роднёй семейству Черчилль, что делает эти перепутанные отношения ещё более пикантными. Её дети – шестеро девочек и один мальчик, росли в разных домах и имениях, поскольку семья часто переезжала, испытывая то финансовые трудности, то терпение самой Сидни – её муж совершенно не смыслил в финансовых вопросах и вечно невыгодно вкладывался в недвижимость. Воспитателями детей была домашняя библиотека – и они сами; их дружба и ненависть против друг друга выльется в бесконечные альянсы и истории самых неожиданных и беспочвенных предательств, дружбы одних сестёр против других и постоянных сплетен и саркастичных шуточек.

Про каждого из детей Мидфорд, включая и брата Тома, можно написать отдельную биографию, полную противоречий, неподтверждённых слухов и интриг – Нэнси, яркая акула пера, подруга писателя Ивлина Во, Памела, пожалуй, самая спокойная из всех, любительница садоводства и – как утверждают слухи, женщин, Диана, бросившая своего супруга и наследника пивной империи Брайана Гиннеса ради нациста Освальда Мосли и терпевшая всю жизнь его выходки, Юнити, «зачатая в канадском городе Свастика», по иронии судьбы - любимица (или любовница?) Гитлера, решившая убить себя (неудачно), Джессика, ставшая яростной коммунисткой и защитницей прав человека, сбежавшая из дома и отрекшаяся в какой-то момент от всяких отношений с семьёй, и, наконец, Дебора, заключившая самый удачный брак из всех, выйдя замуж за герцога Девонширского и так же, как и Нэнси, начавшая писать. Том, будучи какое-то время миротворцем среди своих беспокойных сестёр, благосклонно относящийся к нацизму, аристократичный бисексуал, погибший как раз накануне финала Второй Мировой в Бирме, и тот мог бы стать героем любовного романа о нравах Англии начала XX века.

Лора Томпсон по образованию - балерина, но пишет не первую уже биографическую книгу. В её послужном списке есть биография Агаты Кристи, история таинственно пропавшего Лорда Лукана, попытка расследования дела Эдит Томпсон и, наконец, отдельная биография старшей из сестёр Мидфорд – Нэнси. Книги Томпсон всегда отличает одно: своих героев она любит, при том, что всякий раз старательно дистанцируется от них и не выносит никаких вердиктов их нелепым и подчас губительным поступкам. Получается у Томпсон не всегда – некоторые моралите неизбежны, впрочем – справедливости ради, стоит заметить, что работают они у автора в обе стороны: Томпсон может осуждать не только своих героев, но и всех, кто их окружал, не понял в нужный момент или предал. С Деборой, а точнее – герцогиней Девонширской, а также с Дианой Мидфорд, Томпсон встречалась лично, но складывается впечатление, что она знала их всех, да так, что у сестёр не осталось никакого шанса на личную тайну – Томпсон упоминает всё, от личных дневников, заканчивая перепиской между всеми членами семьи, перемещаясь от одной героини к другой. От того структура «Девочек», очевидно, оказалась сложной для многих – героини в самом деле меняются местами без предупреждения, текст полон перекрёстных ссылок и исторических комментариев, пестрит именами, датами и событиями, о которых любому небританцу не рассказывали в школе – потому, незнакомому с Великобританией начала XX века читателю будет сперва непросто полностью погрузиться в мир интриг высшего света и запомнить сходу, кто кому приходился по бабушкиной линии – да даже не перепутать шесть женских имён и характеристик не так уж и просто. Однако, разобравшись во всем этом, оторваться от книги Томпсон решительно нельзя – и дальше только приходится себе постоянно напоминать, что всё, о чём она пишет, вовсе не пересказ очередной серии «Аббатства Даунтон», а жизнь реальных людей, аналогов которым в нашей стране нет вовсе, потому что всё, о чём пытается писать пресловутый «Татлер», выглядит китайской подделкой под влиятельную семью, ставшую портретом целой эпохи.

В чём же секрет небывалой популярности этой семьи – в том ли, что все Мидфорды сыграли не последние роли в истории XX века, в политических и социальных его аспектах, в том ли, что эта фамилия прочно продолжает ассоциироваться с другой, фюреровской, или в том, что именно эта семья послужила прообразами трёх сестёр Блэк в книгах о Гарри Поттере британской писательницы Джоан Роулинг? Возможно, ответ куда проще – все они, учитывая родственность, умудрились прожить максимально непохожие друг на друга жизни, не обращая внимания на окружение, осуждение и собственную славу, но любили, верили в свои идеалы, ненавидели, творили, сражались, были невероятно храбры и независимы.

В общем, были настоящими женщинами, и только то.

#свояигра

Во время чтения книги мне временами хотелось сказать, что так не бывает, что в реальной жизни такого не происходит, это все фантазия автора. Но это документальная книга, история сестер Митфорд, таких непохожих друг друга по своим убеждениям и таких во многом одинаковых.

Да, можно долго говорить, что как же можно было так заблуждаться. Диана, наверняка, увлеклась фашизмом из страстной влюбленности, а Юнити подалась в нацизм из-за склонности к безумию, Джессика ударилась в коммунизм тоже из-за любви. У других сестер тоже были свои мотивы: Нэнси стала писательницей, потому что хотела сохранить дух прошлого и приукрасить быт своей семьи, Памела ушла в себя и сблизилась с природой, так как считала, что только так ей удастся вырваться из семьи и обрести некую гармонию, и только Дебора, наверное, может считать маминой гордостью – герцогиня, благонравная и достойная.

Удивительное семейство – об этом не устаешь думать на протяжении всей книги. Девушки хотели бунтовать против викторианских устоев, которым еще были верны отец и мать, но не хотели работать, чтобы получить независимость – это не приходило им в голову. Разве что Нэнси продавала свои книги. Каждая из них стремилась побыстрее вылететь из быстро ветшающего и беднеющего семейного гнезда, но обрели ли они счастье? За исключением разве что Деборы, которая очевидно все-таки получила от брака, что хотела, остальные выходили замуж неудачно – властные альфа-самцы, жестокие и бездушные эгоисты. Но кому-то удалось переломить судьбу.

Но как же смело эти девушки говорили о том, что думают, во что верят. Совершали поступки без оглядки на осуждение высшего общества или масс, не отрекались от принципов, единожды принятых. Это достойно уважения, пусть, оглядываясь в прошлом, мы и понимаем сейчас чудовищную ошибочность большинства их взглядов. Однако в то же время возникает чувство, что все это для них было какой-то игрой, развлечением. Сестры, к примеру, разделили комнату пополам, где с одной стороны властвовал нацизм, а с другой коммунизм, и шутили не придется ли им расстреливать друг друга.

Такие противоречия, такое разнообразие взглядов у родных сестер, выросших в довольстве и достатке привилегированного общества. Может быть, все было бы по- другому, родись они в иное время, но их юность и молодость пришлись на самое страшное время XX века, на борьбу идеологий, на политический и экономический кризис внутри страны. Кто-то из их круга умудрялся остаться в стороне, но характеры девочек Митфорд им этого не позволили.

#Изд1_3курс

Великое разочарование и сожаление постигло меня при прочтении этой книги. Вовсе не это я предвкушала.

Автор сама пишет «о Митфордах можно было бы снять мыльную оперу с постоянными драмами, и сестры обладали жизненной устойчивостью матриархов этого жанра». И, да казнят меня поклонники книги, но именно мыльная опера (хотя надо отметить высокого класса) и вышла. Для меня любая такая светская хроника, пусть это назовут мемуарами, будет выглядеть именно сериалом. Перечислены события, имена, факты и многомногомного домыслов и предположений в духе «она могла бы быть его любовницей, но её сестра это отрицает, но если бы она была…», «ходили слухи, что это ребенок фюрера» и тд.

Рассказывая об их происхождении, автор честно раскрывает карты их «непервосортного» аристократизма. Кто-то из предков раньше умер, кто-то позднее родился, мозаика наследников волшебным образом видоизменилась и так вышло… титулы, замки, содержание…

Дальше ещё интереснее об их мотивах. Европа того времени вообще менялась на глазах и революции происходили во всех сферах жизни, так почему бы состоятельному семейству активно в этом не участвовать, тем более что при наличии нескольких девочек в семье градус конкуренции априори зашкаливает, он в их натуре с младенчества, и чем ближе к возрасту «на выданье», тем тоньше оттачивается мастерство в искусстве показать себя. Единственное, в чем им не откажешь, это умопомрачительная активность, а вот мотивация далеко не свята: например «Юнити мгновенно освоила немецкий, чтобы общаться с высокопоставленными наци». Да, умницы же! Всё делалось со смыслом.

«Они являют нам смесь церемонности и анархии, которую теперь уж не воспроизвести: революционерки с личным парикмахером» - без комментариев.

Бунты, вольности, любые связи с любыми мужчинами, занятия «по душе» и по прихоти – почему нет? Общество уже начало это позволять и встречало с удовольствием. Только мне искренне не ясно, чем тут нужно восхищаться. Разнообразием образов и судеб? Но шесть женщин – это действительно много! И собери мы любых других женщин схожего достатка и происхождения в такое исторически бурное время- разве меньший эффект фейерверка мы бы получили?

Работа автором проделана колоссальная, книга безусловно ценна и описывает множество судьбоносных событий Европы прошлого столетия. Но у меня осталось впечатление мешанины, прямого нарочитого восхваления (читателя пытаются силой убедить, что проведенное исследование и описание того стоило), постоянных перескакиваний с сестры на сестру и какого-то сумбура. Запланированное удовольствие не получено.

Никогда не думала, что биографии могут быть настолько ужасно написанными. Есть огромные, с кучей подробностей, есть по-настоящему увлекательные, живые. Но все они - адекватны, в определенной мере интересны. А вот здесь...
Автор сразу же решает показать, что таланта у неё нет (даже грамма там не наберется) и встречает нас долгим, каким-то унылым и скачущим вступлением, приправляя кричащим между строк посылом "это исключительные личности, таких больше нет, не было и не будет, внимайте каждому моему слову". Хорошо, можно я уже всё-таки книгу почитаю и смогу убедиться в правдивости слов, автор?
"А ещё они крестиком вышивать умели!", - говорит автор.
И... Повествование оказывается таким же как и вступление. Потрясающе. Причём вся информация из вступления валится и в основную часть только с большим размахом. Не успеваешь продраться сквозь кучу несвязанных фраз к очередному "очень важному и значимому" событию, как уже начинается следующее, да ещё и совсем из другого места выдернутое. Остановись, женщина. Давай добавим немного логики и последовательности?
"Я встречалась с ними лично, и даже не один раз! Так что заткнись и читай!", - снова слышится ответ.
Куча сумбурных фактов и шутливых полунамеков подводит меня к тому, что, оказывается, чтобы читать эту книгу, нужно уже кое что знать об этих сестричках. Т.е. нельзя просто так взять и прочитать биографию и ещё парочку книг их авторства? Видимо, это полубиография? Что происходит? И почему так всё сухо и безжизненно, если ты от них без ума, автор? Эй, меня слышит кто-нибудь?
Пока достопочтенная Лора Томпсон пытается в очередной раз объяснить мне, что это проблемы у меня, а не у книги, скажу Вам кое-что. Истории девушек и вместе и каждая по отдельности - действительно интересны. Но нет, не так загадочны и не так исключительны, как их описывает Томпсон. В свою очередь она утомляет сумбурным описанием жизни всего семейства, многократным повторением одного и того же события в творчестве разных сестер (это было бы неплохо для биографии, но манера её изложения - провал), стиль повествования заставляет сначала недоумевать, а потом просто раздражает, так до бесконечности...
Если уж и читать об этих сёстрах, то явно не эту книгу.

#книжный_марафон

Тот случай, когда зачем читать книгу, если есть аннотация

В кусочке прозы перед самим романом содержится информации больше, во всем томе. А именно: у одной уважаемой английской семьи очень древнего происхождения родилось 6 девочек и один мальчик. Очень удобно- и наследник есть, и породниться с другими благочестивыми семействами можно. Представителя мужского пола сразу отбрасываем на второй план - он был хорошим братом и слегка увлекался мальчиками в колледже. Все. Девочки. Все красавицы и обладательницы ШАРМА. Одна бросила любящего и богатого мужа ради кобеля, который ставил на нацистов в решении мировых проблем, другая - сбежала с племянником Черчилля и провозгласила себя коммунисткой, третья- любила скоротать вечер , беседуя с Гитлером и в день оглашения войны стрельнула себе в голову, четвертая - стала писательницей, но имела несчастья на личном фронте, пятая- вышла замуж за герцога Девонширского и прожила жизнь истинной аристократки, а шестая любила животных, занималась фермерством и птицеводством.

Очень яркий набор. Если вы поразились такому разнообразию, то, поздравляю, зафиксируйте эту эмоцию и можете книгу не читать.

Этот роман - это просто набор реакций каждой из сестер на некоторое событие. Эти реакции были получены путем бесед с двумя леди этого семейства, изучения творческого наследия , оставленного сестрами, их корреспонденции и, собственно, других книг о них.

Безусловно, некоторые детали очень интересны, но в основном это просто скачки от одного мнения к другому, череда известных (но, к сожалению, не мне) лиц и построение предположений.

Похвалить стоит только хронометраж - он соблюден идеально, а в основном в книге очень много повторений. Характеристики сестер повторяются из главы в главу как клейма, при этом автор настаивает на их сложности и многогранности. Некоторые события, особо значимые по мнению писательницы, тоже кочуют из части в часть. Это иногда напрягает, создается ощущение, что ты читаешь учебник и повторение ранее изученного его обязательная составляющая.

Отношения в женском коллективе всегда сложны, а когда они строятся между сестрами, да еще богатыми и красивыми, то тут вообще... Лора Томпсон старается держать все нити у себя в руке, но они то путаются , то обрываются, то ведут не к тому мотку. Очень много догадок, попыток объяснить чьи-то поступки, наклеить ярлыки. Под конец книги это заметно утомляет.

Эта книга пробудила у меня большой интерес к семейству Митфорд. Его члены, действительно, оставили значительный след в светской хронике 20го века. Они любили, лишались свободы, проигрывали, становились изгоями, ими восхищались, их проклинали... В принципе, набора разрозненных статей о каждой из девушек, думаю, было бы довольно. А описание их альянсов друг против друга, череды обид, ненависти, зависти, соперничества не делает произведение более глубоким и личностным, просто сводит все к мини-военным действиям.

Я таки дочитала книгу до конца, хоть был большой соблазн бросить и при этом ничего не потерять в итоге... Но чаша выпита, послевкусие так себе. Роман из серии "Богатые тоже плачут", кому-то может и придется по душе. Поднимаются вечные темы - отцы и дети, роль партнеров в союзах, поиски счастья и все это на ярких примерах из жизни заметных личностей в бурное время.