И пришло разрушение...

В 2020 году книга нигерийского писателя Чинуа Ачебе 'Things Fall Apart' вышла в новом переводе. Теперь на русском языке она называется «Всё рушится». По-моему, это имя подходит произведению лучше. В нём нет истерического завывания прежнего названия, совершенно не соответствующего трагизму цивилизационной катастрофы, постигшей народы Нигерии с появлением белых — британских колонизаторов.

Очень короткий роман «Всё рушится» рассказывает о крушении традиционного уклада африканских кланов в столкновении с более технологически развитыми европейцами. Излагается эта история на фоне жизни одного мужчины, его жён и детей. Для повышения драматического эффекта, автор создал своего персонажа несгибаемым, упорным и трудолюбивым человеком, жестоким, попросту грубым. Тем горше неизбежность его личного поражения в коллизии миров, тем рельефнее обречённость всего народа перед лицом вторжения чуждых правил, законов (или беззакония) и ненависти.

В части сюжета роман предельно прост. Это линейное описание событий в жизни главного героя по имени Оконкво от юности до финала. Через призму этих событий читатель узнаёт, как жили нигерийские племена, во что они верили, как воевали, женились и выходили замуж, к чему стремились и чего боялись. Читать, конечно, было очень интересно. Само собой, жизнь была не сахар, а обычаи и ритуалы — довольно кровожадными. Но какое есть право у других людей судить, как надо, а как не надо.

И вот тут-то скрывается самый болезненный вопрос, который, как мне показалось, в первую очередь интересовал писателя: а, может, есть-таки это самое право? Вся история человечества говорит о том, что прогресс не остановить, хотя многие старались. Да было бы дело только в самом прогрессе. Кто возьмёт на себя смелость сказать, что смартфон хуже чем почтовый голубь? Никто. Кто возьмёт на себя не меньшую смелость сказать, что человек изменился с ветхозаветных времён. Может, кто-то и осмелится, но я — точно нет.

Я к тому, что, как мне кажется, Ачебе говорит: жизнь неизбежно и болезненно меняется, но становится ли она после этого более совершенной, справедливой, милосердной? Ответ, как минимум, не очевидный. Особенно учитывая бесчеловечные методы королевских джинго.

В финале нигерийский писатель обходится даже без самого слабого, самого тонкого лучика надежды. Бульдозеру наплевать, что он ползёт по живым деревьям; это их вина, что они не могут оторваться от корней и отойти в сторонку.

А ещё меня поджидал сюрприз на задней обложке, где иногда приводятся мнения о книге различных экспертов. Издательство АСТ поместило там высказывание известного знатока литературы, светила содержательного анализа и корифея смысловых интерпретаций Барака Обамы. Причём высказывание какой-то кристальной, беспримесной пошлости. Бог с ним, с Бараком, но, мне кажется, ребята из АСТ малость под######.

Книга начинается с описания доколониального устройства африканского народа, вернее какой-то его части. Тут мне хочется выразить благодарность автору, который не пытался идеализировать старый уклад, описывая только положительные черты, но старался передать достоверную точку зрения. Из неё мы узнаем, что клан представлял собой что-то вроде большой семьи. Они жили дружно и помогали друг другу, чтили традиции, выполняли волю своих богов. Некоторые обычаи и верования могут показаться странными, а то и вовсе «варварскими», но большинство вполне логичны и понятны.

Главный герой книги – Оконкво – является человеком, который сделал себя сам. Он - храбрый воин и один из самых почитаемых членов общества. Его избирают для исполнения поручений от имени его клана и зовут в качестве свидетеля больших событий. Однако его терзает страх показаться слабаком, и это заставляет его совершать ужасные и жестокие вещи. Страх этот произрастает из боязни повторить жизнь своего отца, и тут стоит остановиться поподробнее. Отец его был по местным понятиям бедняком: не имел почётных титулов, не собирал богатых урожаев, не был храбрым воином. И всё же его принимали в других домах, а семья его никогда не голодала. При этом он был счастливым человеком и очень жаль, что Оконкво не нашёл ни одной положительной черты в своём отце-музыканте. А ведь певца воинственных песен Окудо он смог оценить по достоинству. В общем, главный персонаж довольно противоречивая фигура, за которой интересно наблюдать.

Для лучшего понимания нравов племени показываются различные жанровые сцены тех или иных событий. Их не очень много, поэтому от них не устаёшь, а воспринимаешь с интересом. При этом иногда выделяются некоторые различия принятые в разных народностях, что добавляет приятных оттенков в повествование. Любопытно, что у племени есть ружья и некоторые другие признаки "благ цивилизации", но при этом они никогда не встречались с белыми людьми, которые кажутся им вымышленными персонажами. Видимо, племя находилось где-то в глубине материка, и им повезло не встретиться с «цивилизованными» людьми раньше.

Тем не менее, миссионеры доходят и до них. Местный оракул называет их «саранчой», и они быстро оправдывают своё имя. Печально наблюдать за действиями белых людей, начиная с уничтожения деревни и заканчивая силовым насаждением новых порядков. Можно, конечно, посмеяться над теологическими спорами между отцом Брауном и местным старейшиной (как тут не вспомнить книгу Бог как иллюзия) или некоторыми нелепыми ошибками переводчиков, но ведь прямо перед этим было уничтожена целая деревня за убийство одного белого человека (и тут уже вспоминается Эйфория). Отец Браун хоть и представляется довольно приятным и мягким человеком, но при нём начинает работать комиссариат, который вершит несправедливый суд, а сам он принимает в свою паству всех без разбора, что даёт некоторым подлым людям мощную защиту белого человека и новой веры. Раскол племени на этом фоне неизбежен и приход отца Смита лишь ускоряет этот процесс, делая его более болезненным.

Книга описывает печальные и даже стыдные страницы прошлого, но они достойны изучения. Рекомендую всем, но в первую очередь тем, кто интересуется прошлым или любит почитать про нравы других народов.
#полуночный_экспресс