Владимир Иванович Воробьёв
Капризка – вождь Ничевоков

Часть первая

Глава 1
КАПРИЗКА И ПАВЛИК. ПЕРВОЕ ЗНАКОМСТВО

Павлик проснулся и сразу увидел маленького человечка, ростом с кошку.

Он сидел на спинке Павликовой кровати и болтал ножками. Волосы у него торчали во все стороны. Лицо и руки грязные-прегрязные. Рубашка вылезла из штанишек, а те надеты задом наперёд.

Павлик сказал:

– Какой ты смешной! Ты кто?

– Я Капризка, – пропищал человечек и уставился круглыми глазами.

– Откуда ты взялся?

– А я убежал!

– Убежал? От кого?

Капризка не ответил. Он сказал:

– Давай, Павлик, со мной дружить.

– Давай. А что мы будем делать?

Капризка опасливо посмотрел на дверь и предложил:

– Ты только слушайся меня во всём. Вот увидишь, как будет весело.

В это время дверь открылась и вошла бабушка. Капризка незаметно юркнул под кровать.

– Пора вставать, – сказала бабушка.

Павлик хотел послушаться, но Капризка из-под кровати тихонько пропищал:

– Скажи: не хочу!

Павлик сказал:

– Не хочу!

– Это ещё что за новости! – удивилась бабушка. – Ты заболел? – Она потрогала его лоб и сказала: – Ты здоров. Поднимайся. Не капризничай.

Павлик хотел одеваться, но Капризка из-под подушки шепнул:

– Скажи: не буду одеваться.

Павлик нарочно захныкал:

– Не буду одеваться.

Бабушка рассердилась:

– Мы в детский сад опоздаем! Надевай чулки.

А Капризка опять своё:

– Плачь, плачь, дрыгай руками, дрыгай ногами. Увидишь, как здорово получится! Хи-хи-хи!

Павлик во весь голос заплакал, замахал руками, задрыгал ногами.

Бабушка стояла у Павликовой кровати и удивлялась. Она сама одела Павлика.

И тогда Капризка пропищал ему на ухо:

– Вот видишь, как интересно! Тебя уговаривают, одевают… Скажи: не стану умываться.

– Не стану умываться! – закричал Павлик.

Бабушка за руку потащила Павлика в ванную.

Когда они если завтракать, Капризка прошмыгнул под стол и говорит оттуда:

– Скажи: не хочу есть.

– Не хочу есть, – сказал Павлик.

Бабушка опять удивилась:

– Что с тобой? Отчего ты сегодня такой?

Она булку маслом намазала. Сахарницу пододвинула. И варенья дала. Вишнёвого.

– Оттолкни чашку, оттолкни, – бормотал Капризка.

Павлик оттолкнул чашку с чаем. Она разбилась, и горячий чай полился под стол.

– Ой-ой-ой! – заверещал Капризка.

Бабушка прогнала Павлика из-за стола. Это было уже невесело.

Потом бабушка повела Павлика в детский сад. Она не видела, что Капризка увязался с ними.

– Шлёпай по лужам, шлёпай по лужам! – учил он Павлика. – Увидишь, что будет!

Павлик изо всей силы топнул ногой по воде.

– Ещё, ещё! – подзадоривал Капризка.

Павлик заляпал бабушке платье. Она бранила его, а Капризка смеялся от удовольствия.

– Скажи: не пойду в детский сад! – подучивал он. – Плачь, кричи.

Павлик повис на руке у бабушки, заголосил на всю улицу:

– Не пойду-у! Не хочу-у!

Все прохожие останавливались.

Они показывали на Павлика и хвалили его:

– Смотрите, смотрите! Какой замечательный артист! Как здорово он капризных детей передразнивает!

– А может, он и вправду капризничает? – беспокоились другие. – Знаете, кто из таких детей вырастает?

А Капризку никто не увидел.

Привела бабушка Павлика в детский сад. Павлик остался, а бабушка ушла.

Павлик хотел спросить Капризку: «А что теперь будем делать?» Но тот куда-то исчез.

Вдруг Капризка выглянул из-за девочки Наташи. Она упрямилась и никак не хотела отпускать свою маму.

Только Павлик хотел позвать Капризку, как тот уже за спиной другого мальчика очутился.

– Толкни Павлика, толкни Павлика! – лопотал он. – Увидишь, что будет!

Мальчик толкнул Павлика. И заплакал, потому что кто-то его самого ущипнул.

– А, ты так! – закричал Павлик на Капризку. – Ребята, смотрите! Капризка! Он всех нас поссорить хочет!

И тут все дети увидели Капризку.

Капризка захлопал глазами, показал ребятам язык и запрыгнул на люстру.

– Ловите его, ловите! – закричали все.

Прибежала няня с веником, сердито сказала:

– А ну-ка, покажите Капризку! Я ему задам!

Капризка крикнул:

– Ха! Не поймаете! – И показал «нос». Потом прыгнул с люстры на шкаф, оттуда на пол и помчался в другую комнату. Все бросились за ним.

– Вот он! Вот он! – весело кричали ребята.

Капризка носился по всем комнатам, сверкая злыми круглыми глазками, увёртывался.

Он опрокинул стульчики, рассыпал игрушки.

На кухне Капризка влетел в бидон с молоком.

Только выскочил – плюхнулся на горячую сковороду.

– Ой-ой! – взвизгнул Капризка и кувырком скатился с плиты.

В раздевалке ребята чуть было не схватили Капризку, да он вдруг растянулся на полу и притворился мёртвым.

Все остановились. А Капризка встрепенулся, хихикнул – скок на подоконник, прыг в форточку – и был таков!

Все тогда думали, что он убежал навсегда.

Глава 2
ВОЗВРАЩЕНИЕ КАПРИЗКИ

Утром Павлик с бабушкой делали зарядку.

– И раз, и два, и три, и четыре! – весело приговаривала бабушка. Она делала приседания.

Павлик кулаками тузил подушку и лихо вскрикивал:

– Эх! Эх! Эх!

По радио сказали:

– Довольно! Переходим к водным процедурам.

Бабушка заторопилась на кухню. А Павлик побежал в ванную. Там он сразу увидел Капризку.

– Ты? – удивился Павлик. – Ты опять?

Павлик хотел рассердиться, но Капризка сказал:

– Павлик, не прогоняй меня. Я несчастный!

Перепачканное лицо Капризки было мокро от слёз.

– Почему ты несчастный? – спросил Павлик. Ему стало жаль Капризку.

– Меня все прогоняют! – всхлипнул Капризка. – А я хороший! Даже очень замечательный!

И он уставился на Павлика круглыми глазами.

– А зачем ты сюда забрался? – спросил Павлик.

– Я хочу утопиться, – ответил Капризка. – Встану под душ и утоплюсь.

– Вот чудак! – рассмеялся Павлик. – Разве под душем утонешь?

– А я хочу под душем! – воскликнул Капризка. – Хочу не хочу – делаю что хочу!

– Вот ты всегда такой! – сказал Павлик. – А я теперь большой. Скоро в школу пойду. Через месяц.

У Капризки недобро блеснули глаза.

– Ха! – сказал он. – Это ещё когда будет! А сейчас тебя в детский сад отправят. Как маленького.

– Хочу – пойду… хочу – не пойду, – сказал Павлик.

– Правильно, – поддержал Капризка. – Ты теперь большой.

– Па-авлик! Ты гото-ов? – послышался голос бабушки.

– Готов! Готов! – за Павлика ответил Капризка.

Павлик хотел поскорее стать под душ, но Капризка сказал:

– Зачем? Вода мокрая. Холодная. Вот как надо!

Капризка смочил мыло – и положил на место. Чуть смочил полотенце – и повесил обратно. А Павлику сказал:

– Побрызгай на ладошки. Пригладь волосы.

Павлик так и сделал.

В ванную заглянула бабушка. Она увидела: волосы у Павлика влажные.

– Молодец! – похвалила бабушка. – Холодной воды не боишься.

– Я всегда так буду, – пообещал Капризка вместо Павлика.

Павлик отправился в детский сад – и Капризка с ним.

По дороге Капризка сказал:

– Павлик, не иди в детский сад. Что ты, маленький, что ли? Пойдём лучше пошляемся!

– Нельзя, – ответил Павлик. – Бабушка узнает.

– Ничего! Подумаешь! Придёшь домой – будто из садика. Пошли!

– А куда? – спросил Павлик.

– Куда глаза глядят. У тебя куда глаза глядят?

Павлик сказал:

– Вон туда.

Он показал на городской сад.

– Айда! – сказал Капризка.

И привёл Павлика в городской сад.

Здесь было очень хорошо. Рядами стояли большие деревья. А в клумбах – каша из цветов.

На лавочках сидели старички. Они читали газеты и посверкивали очками.

Ещё были няни с младенцами в колясках. Няни наперегонки вязали и все сразу разговаривали.

Павлик увидел шланг, который лежал возле клумбы.

– Из этой кишки поливают цветы. Давай поливать! – предложил Капризка.

– Я не умею, – нерешительно возразил Павлик.

– Ничего! Бери кишку! – сказал Капризка.

Павлик взял шланг, а Капризка отвернул кран.

Шланг напружинился. Сильная струя воды вылетела из него.

– Пошла! Пошла! – радостно закричал Капризка.

Струя ударила в клумбу. Во все стороны полетели цветы и листья. Чёрной жижей потекла земля.

– Давай! Давай! – кричал Капризка. – Вверх давай! На фонари! Вымоем фонари!

Струя ударила прямо в белые шары, и они сразу полетели вниз.

Бац! Блям! Трах!

Шланг, как живой, дёргался у Павлика в руках, а струя сама летела куда попало. И вот уже окатила всех, кто тут был.

Закричали няни. Заплакали в колясках младенцы. А старички так и подпрыгнули.

Струя метнулась за ограду.

– Ой! Ой! Поливают! – закричали люди на улице.

– Давай! Давай! Ещё давай! – радостно вопил Капризка.

– Вот я вас, безобразники! – послышалось рядом. Это бежал сюда садовник с метлой.

– Бросай! – скомандовал Капризка.

Павлик бросил шланг, и они с Капризкой помчались прочь.

– Стой! Стой! Держи их! – громко кричал садовник и бежал следом.

– Держи! Лови! Негодники! – возмущались старички и няни.

Где-то близко свистел милиционер.

Капризка и Павлик пронеслись мимо будки с квасом. Перепрыгнули через малышей, игравших в песке. И, петляя по дорожкам, исчезли в кустах.

А возле размытой клумбы столпились люди. Прибежал сержант милиции Иванов.

Громче всех возмущалась мороженщица.

– Безобразие! – кричала она. – Посмотрите, какой я стала!

У неё был ужасный вид: причёска растрепалась, по лицу стекала краска от ресниц.

– Кто теперь у меня, у такой, купит мороженое? – горевала она.

Старички сочувственно кивали головами и протирали очки.

– Успокойтесь, граждане! Виновные будут наказаны, – строго сказал сержант.

Запыхавшись, прибежал садовник.

– Товарищ сержант! – сказал садовник. – Всё это натворил Капризка. И мальчишка в красном свитере.

– Что? – обеспокоенно вскричал сержант. – Капризка? Опять он в нашем городе появился!

– Ах! Ах! Что вы говорите! Капризка появился! – испугались старые няни.

Они похватали своих малышей и побежали домой.

Сержант Иванов отстегнул от пояса маленький радиопередатчик и доложил в милицию:

– Внимание! Внимание! Чрезвычайное происшествие! В нашем городе опять появился Капризка!

Глава 3
ЛАВОЧКИ-ЗЕБРЫ

Капризка и Павлик долго сидели в кустах.

«И зачем я опять с Капризкой подружился?» —думал Павлик. Но Капризка не дал ему думать. Он сказал:

– Никто нас больше не ищет. Пойдём!

Они вылезли из кустов на дорожку.

– Давай тихим делом займёмся, – предложил Капризка.

Он заметил возле одной лавочки вёдра с красками и кистями. Кто-то красил лавочки да ушёл.

– Давай поможем маляру. Выкрасим все лавочки, – сказал Капризка.

– А как надо красить? – живо заинтересовался Павлик.

– Ха! Ещё спрашивает! Макай кисть в ведро и мажь.

Павлик взял кисть из ведра с жёлтой краской и мазнул по лавочке. Хорошо получилось! Ещё мазнул. И давай туда-сюда кистью водить. Заблестела лавочка, как новенькая!

– Теперь чёрной валяй! – сказал Капризка.

– Чёрной краской только ножки у лавочек красят, – заспорил Павлик.

А Капризка сказал:

– Ничего! Мажь чёрными полосами поперёк. Чтобы на зебру была похожа. Вот маляр обрадуется!

– Ладно! – согласился Павлик. – Выкрасим, как зебру.

И принялся мазать лавочку чёрными полосами поперёк.

Уже две полосатые зебры были готовы, как вдруг Павлик увидел: к ним бежит человек в фартуке. Очень сердитый. Это был маляр.

Павлик с Капризкой сразу бросились наутёк.

Ну и бранился маляр им вслед! Ему не понравились лавочки-зебры.

Капризка с Павликом выскочили из сада и очутились на главной улице Простореченска. По ней мчались низенькие глазастые автомобили и большие троллейбусы. На тротуарах было много народу. Все торопились в разные стороны.

На Капризку никто не обращал внимания. Наверно, думали, что это очень маленький мальчик, только грязный и растрёпанный.

Ах, если бы люди знали, кто он!

Павлик и Капризка долго гуляли по улицам. Сначала по главной, потом по неглавным.

– Капризка, я хочу домой, – сказал Павлик.

– Иди, – ответил Капризка и отвернулся.

– Я не знаю, куда идти, – сказал Павлик.

– А вот и не скажу! А вот и не скажу! – стал дразнить Капризка.

– Это ты завёл меня сюда! – рассердился Павлик.

– Конечно, я, – ухмыльнулся Капризка. – Захотел – и завёл. Хочу не хочу – делаю что хочу!

Вдруг на улице появилась милицейская машина.

– Внимание! Внимание! – неслось из её громкоговорителей. – Разыскивается мальчик, одетый в красный свитер. Зовут Павликом.

Павлик хотел крикнуть: «Это я!» – но Капризка зашептал:

– Молчи! Это бабушка твоя в милицию заявила. В детском садике тебя нет. И дома тебя нет. Потерялся!

– Так вот он я! – показал на себя Павлик.

– Ха! А ты забыл, как всех обливал? Знаешь, как тебе попадёт от милиции!

Машина проехала.

– Это ты научил меня поливать, – сердито сказал Павлик.

– Конечно, я! – охотно согласился Капризка. – И лавочки зебрами полосатыми сделать тоже я придумал! Ха! Мне что? Ничего! Хочу не хочу – делаю что хочу.

В это время снова появилась милицейская машина. Она ехала обратно.

– Внимание! Внимание! – кричали громкоговорители. – Разыскивается мальчик в красном свитере!

– Айда отсюда! – позвал Капризка.

Они отбежали за угол.

– А что теперь делать? Снять свитер? – жалобно спросил Павлик.

Капризка огляделся по сторонам.

Тут была новостройка. Экскаваторы рыли землю. Бульдозеры сгребали её в кучи. Туда-сюда ездили самосвалы. Высоченный кран складывал дом из блоков, как из кубиков.

В стороне стояли штабеля труб, ящиков со стеклом. Высились горы мешков с цементом и мелом.

– Ха! Придумал! – радостно объявил Капризка. – Снимай свитер.

Павлик послушался.

Капризка подбежал к мешкам. Он нашёл разорванный, из которого сыпался мел, и хорошенько вывозил в нём красный свитер Павлика.

– Надевай, – смеясь, сказал Капризка. – Да скажи мне спасибо. Теперь он у тебя белый!

– Ура! – воскликнул Павлик. – Теперь меня никто не узнает! Веди меня домой, Капризка!

Отправились. Но прошли немного и остановились. Среди новостройки стоял ветхий деревянный домишко. Он был похож на старый башмак, выброшенный на улицу. А за покосившимся забором росли яблони, усыпанные румяными яблоками.

Павлик облизнулся.

– Давай нарвём! – предложил Капризка.

– Они чужие… – нерешительно сказал Павлик.

– Это ничего! Мы ведь немного. Тебе яблоко и мне яблоко. Вон их сколько! – уговаривал Капризка.

На калитке висела ржавая жестянка. Там было написано: «Во дворе злая собака».

Павлик прочитал и сказал:

– Вот видишь, Капризка? Там злая собака.

– Эх ты! – сказал Капризка. – Соображай! Жестянка ржавая, старая. Нет там никакой собаки.

Капризка отыскал в заборе шаткую доску, отодвинул её в сторону и сказал:

– Лезь.

Павлик не хотел. Тогда Капризка стал его дразнить:

– Боишься! Трусишь, трусишь!

– Смотри: я не боюсь, – сказал Павлик и полез в дыру.

Через минуту Павлик закричал:

– Капризка! Сюда идёт собака! Большая!

Капризка заглянул в щель и увидел, что Павлик взобрался на яблоню. А под ней сидит и караулит Павлика большая серая собака.

– Бимбо! – взвизгнул Капризка и бросился бежать.

Глава 4
ПЕЧАЛЬНАЯ ИСТОРИЯ БИМБО И ЕГО ХОЗЯИНА

У щенка Кутьки открылись способности: он выговаривал человеческие слова.

– Ам! Ам! – произносил Кутька, когда хотел есть.

– Ав! Ав! Ав-вас! – тявкал он, когда сердился. Или вдруг прорычит: – Ррыба!

Кошки очень пугались, когда Кутька говорил:

– Брысь!

Кутьку взял к себе цирковой акробат. Он был старый и уже не мог работать акробатом. Но старому артисту не хотелось расставаться с цирком. Вот он и придумал научить Кутьку говорить как следует и выступать с ним в цирке.

Старик давно замечал, что люди часто говорят по-собачьи. Вот так:

– Здорово! Дай лапу.

– Облаял, а теперь хвостом виляешь…

– А ты не гавкай на меня!

– Опять огрызаешься?..

Старый артист хотел отучить людей от этого. «Пускай все знают, что даже собаки могут разговаривать по-людски», – думал он.

Когда Кутька подрос, ему дали цирковое имя – Бимбо. Знаменитый Бимбо выступал во всех городах. На разноцветных афишах большими буквами было написано:

«БИМБО! ГОВОРЯЩАЯ СОБАКА! ЧУДО ПЕДАГОГИКИ!»

Всем хотелось посмотреть на это чудо. Все спешили попасть в цирк. Люди слушали говорящую собаку и удивлялись. Многие перестали разговаривать по-собачьи. А старый циркач и Бимбо радовались.

Но вот однажды к Бимбо прибежал Капризка.

Они быстро подружились.

– Бимбо! – сказал Капризка. – Говори слова наоборот. Это очень смешно.

– Публике может не понравиться, – ответил Бимбо.

– Ничего! Очень даже понравится! – уверял Капризка. – Ты только попробуй.

И Бимбо попробовал.

Он стал говорить слова наоборот. Вместо МАМА получалось АМАМ. Вместо РЫБА выходило АБЫР. А из ЗДРАСТЕ какое-то ЕТСАРДЗ.

Люди в цирке покатывались со смеху. Но старому артисту это не понравилось. Он не любил, когда люди смеются попусту. Акробат запретил Бимбо говорить слова наоборот.

Тогда Капризка сказал:

– Ха! Старик завидует тебе. Вот и всё.

– Неправда! – пытался возразить Бимбо.

– Нет, правда! Нет, правда! – кричал Капризка. – Когда говорит он, никто не смеётся. Вот ему и завидно.

Потом Капризка стал дразнить Бимбо:

– Эх ты, знаменитый, а в ошейнике ходишь. Как пёс паршивый.

– Ну и пускай, – отвечал Бимбо.

Но Капризка не унимался.

– Несправедливо получается, – вслух рассуждал он. – Публика хлопает тебе, а раскланивается хозяин. Будто это ему аплодируют.

«И правда, хозяин мне теперь ни к чему», – подумал Бимбо.

А Капризка знай подзуживает:

– Циркач твой в кровати спит. А ты на полу, будто простая собака. Он ест за столом, из тарелки. А ты из плошки, в углу.

Капризка очень хотел поссорить Бимбо с хозяином. И это ему удалось. Однажды Бимбо поел из тарелки хозяина. Потом лёг в его постель.

Старый циркач наказал Бимбо. А Капризка тут как тут. Подговаривает:

– Давай от него убежим. Насовсем!

Бимбо послушался. Убежали.

В каком-то городе Бимбо сам пришел в цирк.

– Я Бимбо! Хочу выступать без хозяина, – сказал он.

С тех пор Бимбо выступал один. Он радовался, что хлопают ему одному. И ходил без ошейника.

В цирке Бимбо нарочно коверкал слова. Но теперь публика смеялась над ним самим.

– Какой смешной и глупый пёс, – рассказывали про него люди.

А ведь если всё время говорить слова наоборот, они забываются.

И Бимбо забыл все слова.

Он стал обыкновенной собакой. Тогда Капризка убежал от него. С простой собакой Капризка дружить не захотел.

Со всех ног помчался Бимбо в Простореченск к своему хозяину. Но там его не нашёл. Артист, покинутый другом, от горя заболел.

Говорили, что бедный добрый старик умер.

Голодный и несчастный бродил Бимбо по улицам. А потом стал жить в заброшенном старом домике. Вокруг строились новые большие дома, а этот рабочие оставили нарочно. На память. Рабочие с новостройки часто приходили сюда. Они любили отдыхать под яблонями.

Иногда рабочие приносили для Бимбо еду.

Бимбо внимательно слушал их разговоры. А когда все уходили, повторял слова. Он очень хотел снова научиться говорить.

И мечтал о встрече с Капризкой. Чтобы задать ему как следует.

Глава 5
КАПРИЗКА ХОЧЕТ БЫТЬ БАБУШКОЙ

Павлик сидел на яблоне и во все глаза смотрел на собаку. Она говорила с ним по-человечески!

– Не рробей! Не тррону! Ты ворр?

– Нет, нет! – уверял Павлик. – Я хотел сорвать только два яблока. Одно мне, другое Капризке…

Собака страшно зарычала:

– Где Капризка? Ррразорву!

Бимбо бросился к калитке. Ударом лапы он распахнул её и выскочил на улицу. Павлик спрыгнул на землю и тоже выбежал.

Бимбо жадно нюхал воздух. Бимбо принялся искать Капризкины следы. Он нашёл их возле забора.

– Вперёд! – рявкнул Бимбо и помчался догонять Капризку.

Павлик припустил за ним. Он вовсе не хотел, чтобы собака разорвала Капризку.

Возле одного столба след пропал. Но Бимбо знал повадки Капризки. Обнюхав столб, Бимбо решил: Капризка побежал по проводам.

– Смотрите, смотрите! Мальчишка на проводе! – испуганно кричали прохожие.

В Простореченске мальчишки ещё никогда не бегали по проводам.

Бимбо и Павлик долго гнались за Капризкой. И они бы его настигли, но Капризка вдруг спрыгнул с провода и юркнул в городской сад. В тот самый, где лавочки-зебры.

Бимбо с Павликом бросились за ним. Но здесь Павлик столкнулся с бабушкой. Она и сержант милиции Иванов искали его по всему городу.

– Бабушка! Бабушка! – на бегу радостно вскрикнул Павлик. – Я нашёлся! Мы догоняем Капризку!

Бабушка увидела Павлика в белом свитере и только ахнула:

– Ах!

И вместе с сержантом Ивановым помчалась за Павликом.

– Капризка! Капризка здесь! Ловите Капризку! – закричал сержант. И громко засвистел в свисток.

Все, кто тут был, кинулись ловить Капризку.

Он как угорелый заметался по дорожкам. Перепрыгивал через лавочки, скакал по клумбам. В него бросали шляпы, швыряли скомканные газеты, пытались накрыть зонтиками. И все кричали:

– Ловите, ловите! Вот он!

Капризка одурел от страха. Он кинулся к фонарю и забрался на самый верх. Возле столба сразу собралась толпа. Все переговаривались, показывали на Капризку пальцами.

Бабушка схватила Павлика за руку и не хотела отпускать.

Вокруг фонаря носился Бимбо. От злости он был как бешеный.

Капризка злобно поглядывал сверху и плевался на все стороны.

– Ха! Не поймаете! Всё равно не поймаете! – выкрикивал он.

Иванов достал пистолет и приказал:

– Сдавайся.

Одна девочка вскрикнула:

– Ой! Не стреляйте! Не стреляйте! И Павлик закричал:

– Вы не имеете права!

Но сержант и не думал стрелять в Капризку. Он только хотел его напугать.

А Капризка сразу осмелел.

– Ха! Не боюсь! Не имеете права в меня стрелять!

Маляр хотел достать его длинной кистью, но не достал.

– Ха! Сейчас я вам задам! – крикнул Капризка.

Он стал сбрасывать шары с фонаря прямо в толпу. Стеклянные шары с треском разбивались о землю. Бум! Бах! Трах!

– Негодник! Опять мои плафоны колотишь! – закричал садовник. – Вот я тебе сейчас!

Он схватил шланг и пустил струю воды в Капризку.

– Ой! Ой! Ой-ё-ёй! – завопил наверху Капризка.

Он спрятался за столб. Но и там настигла его струя.

– Ой-ой! Утопаю! – вопил Капризка.

Садовник перестал его поливать. Капризка начал медленно спускаться. Тогда подскочил маляр и принялся мазать Капризку чёрной краской поперёк.

– Вот тебе! Вот тебе! Сам будешь как зебра полосатая!

– Не я красил скамейки! Это Павлик! – закричал Капризка.

– И Павлику будет! И всем Павликам будет! – не шутя пообещал маляр.

Павлик оттащил Бимбо в сторону. Капризка спустился на землю.

– А что я сдела-ал?! – хныкал Капризка. – Я хороший! Я несчастный!..

И тут всем стало жаль мокрого, перепачканного Капризку. Он это сразу заметил и попросил:

– Отпустите меня! Я больше не буду.

– Что с ним делать? – развёл руками маляр.

– В ступе его истолочь, – решительно заявила бабушка.

– В помойку его бросить. И крышку завинтить, – предложил садовник.

– Нельзя! – строго сказал сержант милиции Иванов. – Таких перевоспитывать надо. Ты кем хочешь быть? – ласково спросил он Капризку.

Капризка сделал хитрые глаза и сказал:

– Милиционером!

– А что ты будешь делать?

– Дайте, пожалуйста, ваш свисток, – вежливо попросил Капризка.

Сержант дал ему свисток. А Капризка как засвистел! Как засвистел!

– Прекратить! – рассердился сержант Иванов.

– А я хочу свистеть! Хочу не хочу – делаю что хочу!

Сержант насилу отнял у него свисток.

– Не будешь ты милиционером! Ты не знаешь, когда свистеть надо, – сказал сержант Иванов.

– Я нарочно. Я садовником хочу быть. Честное слово, садовником! – воскликнул Капризка.

– Любопытно, – промолвил садовник. – А что ты делать умеешь?

– Дайте мне, пожалуйста, шланг, – очень вежливо попросил Капризка.

– Э, нет, брат. Знаем мы таких поливальщиков! – ответил садовник.

– В ступу его! В ступу! – настаивала бабушка.

– В помойку! – твердил садовник. – В помойку! И крышку завинтить.

– Не надо в помойку! – опять захныкал Капризка. – Не хочу в ступу!

Вдруг он стал серьёзным. И сказал:

– Я рабочим хочу быть. Дома строить. Большие!

– Так сразу и в рабочие! – улыбнулся маляр. – А сколько будет два кирпича и два кирпича?

– Куча кирпичей, – ответил Капризка.

– Неправильно, – сказал маляр. – Будет четыре кирпича.

– Нет, куча! – упрямился Капризка. – Сколько хочу – столько и будет!

– Не выйдет из него рабочий, – сказали все. – Он думать не хочет!

А Капризка подбоченился и сказал:

– Я бабушкой хочу быть! Вот кем!

Тут все рассмеялись:

– Как это бабушкой?

– А вот как! Смотрите!

Капризка прошёлся бабушкиной походкой. И бабушкиным голосом сказал:

– Па-авлик! Ты проделал водную процедуру? И раз! И два! И три, и четыре, – передразнил он бабушку, делая приседания.

Но теперь никто не смеялся.

А бабушка даже обиделась. Потому что было очень похоже.

Павлик всё время удерживал Бимбо. Но тут Бимбо вырвался и бросился на Капризку.

– Ай-яй-яй! – взвизгнул Капризка и снова взлетел на столб.

В пасти Бимбо остался клок от его штанишек.

– Бешеная собака! Бешеная собака! – закричал сверху Капризка. – Милиция! Стреляй в собаку!

Бимбо лязгал клыками. Шерсть взъерошилась.

– Спасайтесь! – закричали в толпе. – Бешеная собака! Спасайтесь!

Тогда Павлик встал рядом с Бимбо.

– Нет! – сказал Павлик. – Она не бешеная! Это Бимбо. Он умеет говорить.

– Не умеет! Не умеет! – прокричал сверху Капризка. – Я знаю!

А Бимбо встал на задние лапы и сказал:

– Здравствуйте, граждане простореченцы!

В толпе радостно закричали:

– Бимбо нашёлся! Ура!

Ведь многие помнили ЧУДО ПЕДАГОГИКИ, говорящую собаку Бимбо.

Но тут вышел совсем старенький старичок. Он приблизился к Бимбо и сказал:

– Здравствуй, друг!

Бимбо лёг на живот и медленно пополз к старику. Из глаз Бимбо текли слёзы. Он задыхался от счастья.

В толпе сразу все смолкли. Только переговаривались шёпотом:

– Это хозяин Бимбо. Старый акробат.

– Это он научил говорить собаку.

– Он чуть не умер от горя, когда пёс убежал.

Бимбо подполз к своему хозяину. Прижал голову к его ногам. Он ждал прощения.

А старичок сказал:

– Я не буду тебя наказывать. Ешь из моей тарелки. И ходи без ошейника.

Бимбо хотелось вымолвить: «Зачем мне твои тарелки? Зачем мне твоя постель?!» Но от волнения он не смог говорить.

Это бывает.

Ближе всех к ним стояла красивая мороженщица. Та самая. Лоток она поставила на землю и ждала, что будет дальше.

Но дальше было вот что.

– А где Капризка? – вспомнил кто-то.

Все посмотрели на столб: Капризки не было. Он исчез.

– Убежал! Убежал! – закричали в толпе.

Бимбо с досады завыл. Павлик чуть не заплакал.

Все были расстроены. Особенно бабушка и садовник.

Но больше всех огорчился сержант: он прозевал Капризку!

Толпа стала медленно расходиться. Все говорили о Капризке. О том, какая опасность теперь грозит малышам.

Старый артист увёл Бимбо. Бабушка увела Павлика. Вскинула на плечо свой лоток мороженщица и тоже ушла.

На улице у неё спросили мороженое. Но только она открыла крышку, как из лотка выскочил Капризка.

– И-иих! Замёрз! – взвизгнул он и скрылся из глаз.

Глава 6
КАПРИЗКА И НАТАША. ФРАНЦУЗСКИЙ СУП БУРДЭ

В прошлом году, когда Наташа была ещё маленькой, к ней прибежал Капризка.

Он сказал:

– Наташа! Давай со мной дружить.

– Давай! – обрадовалась Наташа.

Капризка был смешной. Всё на нём было надето шиворот-навыворот. Волосы торчали во все стороны. Капризка улыбался до ушей и говорил:

– Я весёлый! Со мной не скучно!

А Наташе как раз было очень скучно. Мама на работе. В детский сад Наташа не пошла: горло болело.

– Ты что сейчас делаешь? – спросил Капризка.

– Ничего не делаю, – ответила Наташа.

– Давай какое-нибудь хорошее дело сделаем, – предложил Капризка. – Чтобы всем от этого приятно было.

– Надо, чтобы маме было приятно, – сказала Наташа.

– Ха! Придумал! – воскликнул Капризка. – Сварим обед.

– Понарошке? Для кукол? – спросила Наташа.

– Нет, зачем понарошке? Настоящий обед состряпаем. Ты только слушайся меня. Я всё знаю.

– Вот хорошо! – запрыгала Наташа от радости. – Маме надоело обеды готовить, так надоело! А что мы, Капризка, сварим? Суп с макаронами?

– Нет, это что – с макаронами! Мы с тобой французский суп бурдэ приготовим!

– А это что такое – бурдэ? – переспросила Наташа.

– Как?! Ты ещё никогда не ела бурдэ? – удивился Капризка. – Тогда давай сейчас же варить. Знаешь, как твоя мама обрадуется!

Они прибежали на кухню.

Капризка вскочил на стол и стал оттуда командовать.

– Плиту зажигай! В кастрюлю воду наливай! Ставь её на огонь. Тащи сюда картошку, морковь, лук, укроп. Давай, давай! Живей поворачивайся! – весело покрикивал Капризка и приплясывал от нетерпения.

Теперь Наташе было не скучно.

Она металась по кухне и смеялась:

– Ну, я совсем как мама!

Пока вода в кастрюле закипела, Наташа начистила картошки, нарезала моркови, свёклы. Накрошила укропу, луку, чесноку. Всё, как научил Капризка.

– Вали всё это в кастрюлю, – сказал Капризка. – Тащи сюда пшено, рис, фасоль, макароны, горох, вермишель. Всё давай!

Наташа удивилась:

– Разве можно всё сразу?

– Можно, можно! – уверял Капризка. – Я знаю! Получится знаменитый французский суп бурдэ. Все удивляться будут, какой он вкусный!

Наташа послушалась Капризку и положила в кастрюлю всего.

А Капризка хлопнул себя по лбу и воскликнул:

– Чуть не забыл! Давай сюда кусок мяса и рыбы.

– Мясо и рыбу вместе не варят, – сказала Наташа.

А Капризка сказал:

– Нет, варят! Ты спроси у мамы, она тебе скажет.

Но спросить сейчас было некого, и Наташа сделала, как научил Капризка. Только вместо свежей рыбы положила селёдку, потому что другой рыбы не нашлось.

Потом они с Капризкой бросили в кастрюлю кусок сливочного масла и налили подсолнечного.

– Теперь давай солить, – сказал Капризка. – Ты подсыпай соль, а я буду пробовать.

– Нет, я буду пробовать! – возразила Наташа.

– А разве ты знаешь вкус супа бурдэ? – лукаво спросил Капризка.

Наташа не знала.

Капризка схватил ложку и стал пробовать, а Наташа – солить.

Капризка зачерпнул ложкой, попробовал и сказал:

– Мало! Ещё десять ложек соли добавь.

Наташа добавила, а Капризка попробовал и сказал:

– Много! Придётся сахару положить.

Наташа подсыпала сахару, но Капризка решил, что теперь слишком сладко, и велел подмешать горчицы.

– А теперь горьковато, – сказал Капризка и поморщился. – Надо положить варенья.

Наташа положила в кастрюлю малинового варенья.

Капризка попробовал суп и почмокал губами, будто от удовольствия.

– Вкусно! – сказал он. – Только надо чуточку подкислить. Подлей три ложки уксусу.

Наташа подлила уксусу и тоже хотела попробовать. Но Капризка сделал строгие глаза.

– Подожди, – сказал он. – Ещё надо перца и сапожного крема.

– Да разве сапожный крем едят? – удивилась Наташа. – Ты нарочно всё придумал! Ты обманщик!

Наташа хотела заплакать, но Капризка запрыгал, закричал:

– Ты мне не веришь! Эх ты! Тогда я сам весь суп съем! И попробовать тебе не оставлю!

Но тут же спохватился и сказал:

– Ладно, вместо крема можно желтков и белков положить. Разбей пять яиц.

Наташа разбила пять яиц и влила в суп.

– Ну, теперь пусть немного покипит, – довольный, ухмылялся Капризка. – Замечательное бурдэ получится.

Наташа присела на скамеечку.

Она умаялась, вспотела, даже косички у неё расплелись.

– Нечего сидеть, – сказал Капризка. – А ну-ка, помешай суп!

Он дал ей ложку, а сам стал прислушиваться. Кто-то поднимался по лестнице. Потом зазвенел дверной звонок.

Это пришла Наташина мама.

– Мамочка! Я тебе суп сварила. Бурдэ называется! – радостно закричала Наташа, подбегая к маме. – Сейчас будем пробовать!

А Капризка не стал ждать, чем всё это кончится. Он незаметно прошмыгнул мимо них в дверь и убежал.

Наташе тогда крепко попало. Потому что получился не суп, а настоящая бурда.

Глава 7
НОВОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ В ГОРОДЕ ПРОСТОРЕЧЕНСКЕ

Удивительное, небывалое событие всколыхнуло простореченцев: в городе объявился Кот в сапогах.

Он вышел из книжки с картинками. Наташа читала вечером сказку и оставила книжку раскрытой. А ночью Кот возьми да и выйди! Как был – в шляпе с пером, в раззолоченном камзоле, высоких сапогах. И со шпагой на боку.

Такое бывает в сто лет один раз!

Один раз за сто лет это случается: выходят из книжек герои. Только не все. Один кто-нибудь.

Теперь вышел Кот в сапогах.

Он появился неслышно. Снял перчатки, потом огляделся, стараясь понять, куда он попал.

Увидел спящую девочку. Но разбудить её не решился: а вдруг она испугается?

Шагнул к окну. Но слишком громко звякнули шпоры.

Тогда Кот забрался в кресло, надвинул шляпу на лоб и уснул.

А утром Наташа открыла глаза… Ах!

Кот вскочил и вежливо поклонился.

– Сеньорита, не бойтесь меня. Я Кот в сапогах!

– Я не боюсь, – рассмеялась Наташа. – Но откуда ты взялся? – удивилась она.

– Вероятно, оттуда, – сказал Кот и показал на раскрытую книгу.

– Как хорошо! Как хорошо! – захлопала девочка в ладоши.

– Я польщён, – вновь поклонился Кот. – Но будьте добры, сеньорита, скажите, где я? И какого нрава здешний король?

– Ах, что ты! – замахала на него руками Наташа. – Нет у нас короля.

– Но граф или герцог управляют народом? – озадаченный спросил Кот в сапогах.

– Ни графов, ни герцогов нет у нас.

– Ах, какая чудесная страна! – обрадовался Кот в сапогах. – Я попал в какую-то сказку. А вы здесь маленькая фея?

– Нет, я не фея. Я настоящая девочка – Наташа. И всё, всё здесь настоящее, – показала она вокруг.

– Умоляю вас, сеньорита Наташа! Оденьтесь поскорее, – воскликнул Кот в сапогах, – и покажите мне город.

Наташа мгновенно оделась и позвала маму. Та сначала очень испугалась. Потом очень обрадовалась. И побежала звонить всем знакомым по телефону.

Скоро весь город узнал о чудесном происшествии.

К Наташиному дому спешили взрослые и дети. Автобусы и троллейбусы остановились. Все улицы были забиты народом.

Но никто не толкался и не наступал на ноги. Не слышно было, чтобы кто-нибудь извинялся. Все говорили ПОЖАЛУЙСТА и пропускали друг друга вперёд.

А всё потому, что в Простореченске был чудесный обычай: здесь младенцев сначала учили говорить ПОЖАЛУЙСТА, а потом уже всем остальным словам.

Слово ИЗВИНИТЕ простореченцы приберегали к самому концу жизни. Умирая, человек говорил ИЗВИНИТЕ, и ему тут же всё прощалось.

Даже то, что он когда-то кому-то наступил на ногу.

Пока возле дома Наташи собиралась несметная толпа, Кот завтракал. Наташина мама угощала его колбасой и яичницей, Наташа – сметаной и конфетами.

Кот благодарил и ел. Ел и благодарил. Он был очень воспитанный.

Кот напробовался всего. Только от горчицы отказался решительно.

Потом вытер усы салфеткой и сказал:

– Благодарю вас, сударыня. Мне кажется, нам следует показаться народу.

Кот в сапогах надел шляпу с пером, прицепил свою шпагу и вышел на балкон.

Громкое «ура!» грянуло внизу.

– Кот в сапогах! Ура! – закричали дети.

– Ура! Коту в сапогах ура! – кричали взрослые люди.

Они тоже бывают как дети, когда совершается что-нибудь необычное.

Все смотрели на Кота в сапогах.

Белые усы Кота торчали воинственно. А глаза были умные и добрые. Кот в сапогах сказал:

– Сеньоры! Я ценю ваши чувства и счастлив невыразимо.

– Ура! Да здравствует Кот в сапогах! – радостно закричала толпа.

– Синьоры! Кто живет в этих замках? – спросил Кот в сапогах. И показал на дома вокруг.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.