Ольга Баумгертнер
Самый обычный дракон

***

Я лежал среди зеленеющего поля и грелся на солнышке. Всюду среди колосьев проглядывали яркие головки маков и васильков. Весело щебетали птахи, гудели над цветами пчелы и легкий ветерок немного разгонял майский полуденный зной. Мне было так спокойно и хорошо, что я перестал смотреть на облака, неспешно плывущие по небу, закрыл глаза и уснул. Разбудили же меня звонкие голоса и смех. По полю прогуливались девушки, собирая цветы и плетя венки. Но я проснулся слишком поздно, когда они подошли ко мне на расстояние около двадцати футов. И тут, наконец, меня заметили. Раздался пронзительный визг и сломя голову они бросились прочь. Я с презрительным видом отвернулся, прислушиваясь к их воплям и топоту ног. Но кто-то из них остался. Я обернулся. Напротив стояла девушка, смотря на меня округлившимися глазами. На ней было слишком роскошное платье и дорогие украшения и у меня возникло нехорошее подозрение: а не принцесса ли она?

Всем своим видом показывая, что мне нет до нее дела, я зевнул, лениво потянулся и обратил свой взгляд к облакам. Но она не уходила. Вместо этого она заговорила со мной.

– С вами все в порядке? – едва дыша спросила она меня.

Я вновь повернулся к ней.

– Если ты достаточно воспитанная, могла бы сначала поздороваться, а потом спрашивать, как у меня дела, – отозвался я, впрочем, сам не слишком вежливо. – И почему это кого-то должно волновать?

В ее глазах стало еще больше удивления.

– Простите, – отозвалась она ошарашено. – Дд-доброе утро. Но почему… почему вы меня не тронули? Вы же – дракон!!!

В последнем она была права. Я был не очень крупным драконом, с чешуей изумительного зеленого цвета, словно колосья молодой пшеницы, в которой я укрылся. Меня бы могли заметить, только подойдя вплотную, и выдали меня только ярко-желтые глаза.

– Ну так что? – ответил я. – Что ж мне теперь гоняться за первой попавшейся принцессой?

– Первой попавшейся? – оскорбилась она.

Видать я попал в точку насчет ее происхождения.

– Какая разница? – ответил я и возмутился. – Лежу, греюсь на солнышке, никого не трогаю, а тут еще и спрашивают почему?! Ты что же хочешь, чтобы я тебя похитил, принес в свою пещеру и сидел ждал, пока какой-нибудь принц-идиот не приедет тебя выручать?

– Он вовсе не идиот! – ответила она и притопнула ногой.

– Дерзишь, девочка? – поинтересовался я. – А вдруг я неправильный дракон? Не буду я тебя похищать, а съем целиком, не успеешь опомниться.

– Простите, – проговорила она и вновь побледнела. – Я не хотела вас задевать. Вы… вы меня отпустите?

– Ты свободна как ветер, крошка. Беги домой, – сказал я как можно доброжелательней. – Только не надо поднимать панику. Я отдохну здесь и улечу.

– Хорошо, – проговорила она в свою очередь как можно убедительней. – Наши рыцари вас не побеспокоят. Вы такой красивый и не похожи на других драконов.

– В самом деле? – спросил я, сомневаясь, что она видела других.

– По крайней мере, не такой, как на картинках, – она чуть смутилась. – А можно… вы, наверное, рассердитесь.

– Что?

– Можно я вас поглажу?

– Если ты не боишься, то пожалуйста, – проговорил я несколько удивленный ее просьбой.

Она осторожно подошла и коснулась моей головы, потрогала гладкие чешуйки и принялась почесывать у меня за ушами. Наверное, она так же ласкала своего кота. Впрочем, мне было приятно и я прикрыл глаза от удовольствия.

– Ты странный дракон, – прошептала она мне на ухо и поцеловала в нос.

– Ты не менее странная, крошка, – отозвался я ласково и в ответ лизнул ее щеку. – Другие при моем виде падали в обморок или разбегались в ужасе.

Между тем ее служанки, наверное, успели добежать до замка и поднять тревогу: краем глаза я заметил выехавший из ворот отряд рыцарей.

– А вот и по мою душу, – проговорил я. – Мне пора, крошка. Сейчас у меня не то настроение, чтобы ввязываться в драку. Прощай.

Она отпустила мою шею и поглядела на меня.

– Ты еще придешь? – спросила она с надеждой.

– Может быть, – я расправил крылья и взлетел ввысь, подняв ветер, пригнувший и растрепавший пшеницу.

***

Лучи заката щедро освещали пещеру. Через дыру в потолке уже было видно звезды. Именно туда улетучивался приятный дымок от еловых веток. Я лежал на полу, немного рассеянно слушая колдуна и стараясь не смотреть в сторону очага. Там, нанзенный на вертел, поджаривался кабанчик. Мой хвост нетерпеливо постукивал по полу, а я разглядывал жилище колдуна, хотя видел его сотню раз. В итоге, пытаясь отвлечься от мыслей об ужине, я принялся пересчитывать многочисленные книги и не менее многочисленные колбочки, которыми были уставлены полки, протянувшиеся вдоль всех стен пещеры.

– Я тебе говорил, что ты не похож на других драконов? – спросил Фа?рласт, сидящий за столом и перелистывающий одну из своих колдовских книг.

– 285 раз, – прикинув в уме отозвался я. – Теперь уже 286.

– Тебе это не кажется странным?

– А почему это должно быть странным? Можно подумать ты общался с другими.

– Ну, не знаю, – пожал плечами колдун. – По крайней мере, при взгляде со стороны, ты не похож на остальных.

– И какие же ты сделал из этого выводы?

– Может быть, ты заколдованный человек.

– Что?! – возмутился я. – Глупости какие. Я прекрасно помню мой день появления на свет.

– Ты помнишь, как вылупился из яйца?

– Ну да, – чуть смущенно ответил я. – Что в этом такого?

– Прости. У меня просто возникли в уме глупые мысли.

Фарласт подошел к очагу и покрутил вертел над огнем. Теперь я невольно поглядел на жарившуюся тушку кабанчика уже покрывшуюся румяной корочкой и источающую соблазнительный аромат. У меня потекли слюнки и я невольно облизнулся, думая, когда же он, наконец, приготовится.

– Забудь об этом, Мо?раг, – произнес колдун, заметив мой нетерпеливый взгляд в сторону очага.

– Это почему? – недовольно поинтересовался я и мои глаза подозрительно сощурились. – Тебе не много будет одному?

– У меня будут гости.

– Гости?! – рявкнул я в возмущении и тут же ощутил пустоту в своем желудке. – Ты не мог мне сказать об этом раньше? Я бы поймал тогда двух кабанчиков.

Фарласт усмехнулся и пожал плечами.

– Сам виноват. Если ты был голоден, мог бы перекусить днем. Или ты уже не ешь сырое мясо?

– Ем, – я зло скрежетнул зубами. – Не стоит об этом забывать. Иногда мне хочется попробовать одного тощего колдуна. Но мне всегда кажется, что костей в нем больше, чем всего остального.

Я вышел из пещеры, лег у входа и, положив голову на лапы, принялся считать звезды на небе, думая стоит ли отправляться на поиски чего-нибудь съестного или попробовать заглушить голод и потерпеть до утра – было довольно любопытно взглянуть на гостей колдуна. Кто же это к нему попрется в такую темень? Понятно еще, когда кто-то придет к нему днем, да и то за каким-нибудь порошком или зельем. Причем проситель, разумеется, сам приносил дары. Теперь же Фарласт ожидал гостей, расщедрившись на угощение. Нет, такого раньше не случалось. В этот момент, прерывая мои размышления, из пещеры выскочил колдун. Он подбежал ко мне и, взяв за голову, заглянул в глаза, тем самым заслонив собой звезды.

– Проклятие! – выругался я. – Я досчитал почти до пяти тысяч, а ты всегда умудряешься прерывать меня.

– Мораг, послушай, – чуть взволнованно проговорил Фарласт. – У меня тут одна догадка. Ты… ты когда-нибудь ел человечье мясо?

Я метнул на него злой взгляд.

– Не вижу связи. Ты это к чему?

– То, что ты не похож на других драконов. Может, потому что ты никогда…

– Боюсь тебя разочаровать, – оборвал я его. – На любого дракона найдется хоть один надоедливый рыцарь. А у меня их было более, чем достаточно. Видимо, они были уверены, что с таким небольшим драконом, как я, легче справиться.

Колдун выпустил мою голову и, разочарованно махнув рукой, поплелся обратно в пещеру дожаривать кабанчика.

– Ты такой же как все, злой и вечно голодный, – пробормотал он.

– А я никогда и не утверждал обратного, – огрызнулся я. – Это были твои слова.

Я раздраженно встряхнул головой и, найдя ту звезду на которой остановился, продолжил счет.

***

Была полночь, когда прибыли гости. Они спешились и, вышедший из пещеры Фарласт, любезно поклонился им.

– Проходите, – проговорил он. – Осторожнее, здесь у меня голодный дракон.

Я притворился спящим, когда несколько человек прошло мимо меня. Колдун пропустил их вперед и заехал мне сапогом по ребрам.

– Забудь о лошадях, Мораг. Если гости обнаружат вместо них кости, тебе не поздоровится.

– Мог бы и не говорить, – проворчал я. – И обойтись без пинка. По мне все равно, что мураш прошелся. Это что, кто-то из колдовского братства?

– Да, весьма уважаемый волшебник, член колдовского совета со своей семьей. Он служит у короля соседнего государства.

– Его жена – ведьма? – поинтересовался я.

– Возможно.

Фарласт ушел к гостям, а я незаметно подкрался ко входу в пещеру. Там была великолепная акустика, и это позволяло слышать каждое слово.

– Что ж, рад увидеть тебя, – сказал гость и в его голое послышалось уважение. – Но я удивлен. Похоже, ты набрался достаточного могущества, чтобы подчинить дракона. Не многие колдуны могут похвастаться этим.

Я удивленно моргнул. Что все это значит?

– Мне лестно слышать подобное из твоих уст, Белгаст, но я не подчинял его.

– Как?! – изумился гость. – Неужели это свободный дракон? На нем нет никакого заклятия?

– На нем нет даже цепи, – пожал плечами Фарласт. – Мы просто с ним добрые соседи.

Я услышал испуганный женский вздох и кажется младший из детишек всхлипнул.

– О чем ты говоришь? – изумился Белгаст. – Дракон не может быть добрым соседом. Он вообще не может быть соседом. Как ты мог довериться одной из этих коварных тварей?! Как он только еще не сожрал тебя?

– До сих пор меня устраивали жареные кабанчики, – проговорил я не выдержав и заглянул в пещеру.

Жена гостя в ужасе вскрикнула и спряталась за спиной мужа. Двое детей последовали ее примеру. Сам Белгаст онемел от моего далеко не приветливого взгляда.

– Мораг, – укоризненно вымолвил Фарласт. – Ты напугал моих гостей.

– Если это твои гости, пусть ведут себя подобающе. Мне не нравится, когда меня незаслуженно оскорбляют.

– Ну, хорошо, – примирительно сказал колдун. – Было высказано общее мнение о драконах. А ты не такой, как остальные.

– Ты снова пришел к этому выводу? – поинтересовался я ехидно. – Может, тогда поделишь со мной жаркое. Когда я голоден, я начинаю жутко нервничать.

Фарласт скривился, однако понял, что другим способом ему от меня не отделаться. Он со вздохом отрезал окорочка и отнес ко мне.

– Мораг, прошу тебя, – прошептал он, склонившись ко мне. – Уходи, иначе мне придется приводить даму в чувство.

– Уже исчезаю, – проговорил я, взяв в зубы два сочных окорока. – Шпасибо.

Могу поклясться, что колдун утер рукой пот со лба, когда я удалился. Фарласт усадил гостей за стол и они продолжили прерванную мной беседу

– И как же вы познакомились? – поинтересовался Белгаст.

Фарласт поморщился.

– Довольно-таки неприятная история, – проговорил он, почесав засылок. – Я как раз возвращался из своих странствий по югу, когда на узкой дороге в Орлиных скалах я столкнулся с Голмером.

– Злым магом? – вновь изумился Белгаст. – Вот уж с кем бы не хотел встречаться.

– И больше не встретишься. Мы никак бы не разошлись на той тропке и он напал на меня. Мне пришлось уворачиваться от огненных шаров, которые он метал и рушащихся скал. Голмер был могущественным магом и я не мог противостоять ему. Я уже начал прощаться с жизнью, думая что в меня вот-вот попадет молния или засыпет обвал, когда появился дракон. Он неслышно подкрался к Голмеру со спины, словно кот к мыши. Злодей был так занят мной, что даже не успел заметить… Один удар лапой и Голмеру пришлось поцеловать дорожную пыль – правда при этом он свернул себе шею. Дракон, между тем, для пущей уверенности поджарил мага и смахнул лапой его жалкие останки в пропасть. А потом поглядел на меня. «Так это из-за тебя он так шумел и не давал мне спать?» – поинтересовался он и шагнул ко мне. Я думал, что меня ждет подобная участь, но он протянул коготь и сказал: «Меня зовут Мораг. Ты не мог бы наколдовать немного золота?». Ничего не оставалось делать, как принять знакомство, пожав его когтистый палец, и выполнить его просьбу.

– Так Голмер мертв?! Вот это новость, – Белгаст задумчиво потер подбородок. – Не знал, что дракон так легко может разделаться с колдуном. И как давно это произошло?

– Больше полугода назад.

– Почему же ты не сообщил нам?

– Не знаю, – Фарласт пожал плечами. – Как-то было не до этого. Ну, а у вас что нового?

После этого Белгаст заговорил о колдовском братстве, кто был избран в совет колдунов, кто смещен, а кто наказан за какие-то проступки. Мне это показалось скучным. К тому же я успел расправиться с окорочками. Голод я немного утолил, но знал, что к утру ужасно проголодаюсь.

– И еще, – продолжил Белгаст. – У нас вновь поднялась шумиха вокруг ведьм. Собственно из-за этого я и приехал: думал, что жена с ребятишками могла бы пожить у тебя, пока все не утрясется.

– Вот как? – удивился колдун. – Люди вашего королевства неисправимы. Почему они до сих пор не признают, что женщины могут владеть магией, как и мужчины? Почему считают это злом? И кто на этот раз стал жертвой этих нелепых предрассудков?

– Принцесса Силена, – ответил Белгаст. – Бедное дитя. На самом деле она ничего не смыслит в магии и только из-за рокового стечения обстоятельств ее признали колдуньей.

– Неужели ей вынесли смертный приговор?! – ужаснулся колдун. – И король ничем не может помочь своей дочери?

– Король боится бунта, – покачал головой Белгаст. – Он давно настроил народ против себя большими поборами. Теперь крестьяне хотят увидеть королевскую кровь. Да и не только крестьяне. У нашего правителя слишком много врагов. А Силена его единственная наследница.

– Так из-за чего бедняжку признали ведьмой?

– Она, якобы, смогла очаровать дракона, – ответил Белгаст. – Пару дней назад она гуляла в поле со служанками, на них набросился огромный дракон, рыча и изрыгая пламя. Все разбежались, а Силена осталась не в силах двинуться от страха. Когда же из замка выехали рыцари, я бы сказал – запоздалая помощь, наверняка они не ожидали найти даже останков принцессы, но они нашли ее целой и невредимой. И вот отсюда и сделали соответствующие выводы.

– Какие глупцы. Наверняка дракон был сыт и решил не трогать малютку, – Фарласт нахмурился. – Хотя… Это действительно был большой дракон?

– По крайней мере, так говорили служанки, но ведь у страха глаза велики. Не думаешь ли ты?..

– Если не ошибаюсь, в здешней округе только один дракон. Мораг! – позвал колдун. – Мораг!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.