Виктор Комаров
По ту сторону тайны

ВМЕСТО ПРЕДИСЛОВИЯ

Когда я начал писать эту книгу, я вспомнил своего школьного учителя истории. Это был очень интересный и своеобразный человек, и уроки, которые он проводил, всегда отличались от занятий по другим предметам.

У историка был любимый вопрос – «почему?». Почему произошло то, почему это?… Почему, почему?… Ох, уж и допекал он нас этим своим «почему». И нам даже казалось, что сам он, высокий и сутулый, похож на вопросительный знак.

Бывало, выучишь урок «на совесть», отвечаешь гладко, без запинки – все точно, как в учебнике, и вдруг слышишь это страшное «почему?». Начинаешь вспоминать, лихорадочно перебирать в памяти все, что написано в книге. А там ничего похожего и нет. Приходится думать, искать ответ самому.

Тогда нам всем казалось, что наш историк просто злой и придирчивый человек, что ему доставляет величайшее удовольствие нас мучить. Особенно недолюбливали учителя «зубрилы». Он то и дело прерывал их заученные рассказы и ставил и тупик своими вопросами.

И лишь потом, через много лет, уже став студентами, мы поняли, какую пользу принес нам всем школьный учитель истории. Он старался научить нас мыслить, находить за пестрой вереницей императоров и полководцев, бесконечных дворцовых переворотов и кровавых сражений истинные «пружины истории». Ничто не случается просто так, не совершается само собой: любое событие в жизни человечества имеет вполне определенную причину.

Но ведь это справедливо не только по отношению к историческим событиям. В природе происходит великое множество самых разнообразных явлений. И каждое из них тоже имеет свою причину. Правда, иногда встречаются и такие явления, которые кажутся нам непонятными, даже таинственными. Нет-нет да и появится тогда мыслишка: а вдруг и в самом деле есть в природе что-то такое…

Помню один случай, который произошел, когда я учился в шестом или седьмом классе. Однажды, выйдя из дома, я увидел столпившихся на улице людей. Они смотрели вверх и взволнованно переговаривались. Я тоже поднял голову. В совершенно чистом голубом небе странная белая змея свилась в каком-то фантастическом узоре. Что это? Ничего подобного я никогда раньше не видал. Вокруг строили всевозможные догадки. Я прислушался. Нет, никто ничего толком не знал.

И вдруг какая-то старушка довольно громко сказала: – Кика это… Знамение… К войне…

Вы, конечно, уже догадались, что белый узор в небе прочертил самолет. Самый обыкновенный самолет, летевший на большой высоте. В наши дни самолеты вычерчивают такие следы в небе чуть ли не каждый день. И никто этому не удивляется. Но в ту пору высотные полеты только начинались.

Не знаю, как это случилось… Может быть, на меня подействовал зловещий вид старухи или произвело впечатление непонятное, бессмысленное слово «кика». Может быть, все дело было в необычности зрелища… Не знаю. Но как бы там ни было, я поверил. Пусть ненадолго, всего на несколько секунд, но – сейчас стыдно вспоминать об этом – все-таки в тот момент я поверил старухе…

А еще через несколько месяцев я вместе с тысячами москвичей, собравшихся на Тушинском аэродроме, с восторгом наблюдал, как едва заметная серебристая точка вписала в небо четыре гигантские буквы: С… С… С… Р… Вокруг меня восхищенно аплодировали, а я, вспоминая недавний случай на улице, сгорал со стыда.

Но ведь такое может произойти с каждым. В любой момент мы можем столкнуться с явлением или событием, которого не сумеем объяснить. Возникнет вопрос: в чем причина? что лежит по ту сторону тайны?

Непонятное всегда кажется таинственным. И поэтому верующие люди пытаются объяснить подобные явления вмешательством сверхъестественных сил. Они думают, что главная и основная причина всего существующего и происходящего – бог, будто бы сотворивший мир и управляющий им по своей ноле. Конечно, вы вправе спросить: а откуда известно о существовании бога?

Ведь когда, например, учитель объясняет вам урок, он не требует, чтобы вы верили ему на слово. Он приводит доказательства, факты, ставит опыты. И только с их помощью вы убеждаетесь в том, что сказанное учителем – истина.

Ну, а как доказать то, чего на самом деле нет, доказать существование бога? Сделать это, разумеется, невозможно. Как же и таком случае поддержать у людей веру в бога?

Среди защитников религии есть люди, которые специально понимаются решением этой нелегкой задачи. Их называют богословами. Это своеобразные «теоретики» религии. Люди, разумеется, неглупые и прекрасно понимают, что убедительных доказательств существования божественных сил быть но может. Поэтому для защиты и укрепления религиозной веры они выбирают другой путь. Уже с давних пор они стремятся убедить верующих, что религиозные истины не только не нуждаются в каких-либо доказательствах, но и вообще не должны иметь ничего общего с обычными представлениями о разуме и здравом смысле. Вера, пусть даже нелепая, противоречащая здравому смыслу, – вот главная опора всякой религии.

«Верь и не сомневайся», – говорят своей пастве защитники религии. И говорят так прежде всего потому, что не имеют возможности говорить иначе. Ведь не существует и никогда не существовало ни одного факта, который мог бы доказать правильность религиозных представлений о мире.

Но выходит, что человеку верующему доказательств и не нужно. Как говорится, на то он и «верующий».

Итак, слепая вера – вот основа религии.

И для верующего человека по ту сторону тайны находятся сверхъестественные силы, бог.

Совсем другое дело наука. Каждый ее вывод, каждое утверждение основаны на точном знании, на реальных фактах. Любой из этих фактов может быть сколько угодно раз проверен.

«Изучайте, сопоставляйте, накопляйте факты, – говорил великий русский физиолог И. П. Павлов. – Как ни совершенно крыло птицы, оно никогда не смогло бы поднять ее ввысь, не опираясь на воздух. Факты – это воздух ученого. Без них вы никогда не сможете взлететь…»

Но самое главнее то, что наука дает человеку власть над природой, позволяет управлять ее могучими силами. Именно это убеждает нас в правильности научных данных.

Когда молитва помогла сделать научное открытие, разработать конструкцию новой машины, решить ту или иную техническую задачу? Кто видел, чтобы после обращения к богу возникали материальные предметы, необходимые человеку?

Между тем результатами научных достижений мы пользуемся на каждом шагу. Радио, телевидение, электровозы, самолеты, комбайны, автомобили, ракеты и многое-многое другое – разве все это не результат творческого труда человека, не создание его рук, его мыслящего разума, упорно познающего законы природы, причины явлений? А прорыв в космос, прорыв в те самые «небеса», которые извечно были оплотом религии?

Религия вовсе не безобидное заблуждение наивных людей. Она приносит огромный вред человечеству, тормозит его движение вперед, его прогресс. И не случайно американский ученый Джон Холдейн заявил о том, что, по его мнению, одна из причин серьезного отставания Соединенных Штатов Америки и Англии в области космических исследований состоит в том, что в этих странах до сих пор существует религиозное ярмо…

Закономерно, что именно советские люди, освобожденные от оков религиозной веры, достигли таких колоссальных успехов и науке и технике, в покорении сил природы.

Вы можете сказать: одно дело, когда человек верит в бога, ходит в церковь, молится, справляет религиозные праздники, и совсем другое, когда, встретившись с чем-либо непонятным, он на какое-то мгновение допускает мысль, что столкнулся с проявлением сверхъестественных сил.

Помните случай с «кикой»? К счастью, я быстро понял свою ошибку, и она послужила мне хорошим уроком на всю жизнь. А ведь могло случиться иначе… Все начинается с малого. Мелькнет мысль о сверхъестественном один раз, другой, йотом незаметно будет появляться все чаще и чаще. И в конце концов человек все на свете начнет объяснять влиянием таинственных сил. А ведь это, по существу, и есть не что иное, как религия. Ведь если допустить, что в природе существуют сверхъестественные силы, значит, поверить: есть и бог.

В одной арабской сказке рассказывается о том, как в небольшом селении жил пустой и никчемный человек, по имени Али. Делать он ничего не умел да и не хотел и целый день только тем и занимался, что попрошайничал у соседей и грелся на солнышке. В селении его не любили. Да и любить его было не за что, тем более что этот Али был очень злым и плохим человеком. Но и соседи не оставались у него в долгу. Стоило кому-нибудь в чем-нибудь провиниться, как он сейчас же старался свалить вину на Али.

В конце концов все жители села так привыкли к этому, что и сами стали верить, будто бы всегда и во всем действительно виноват один Али. И, что бы теперь ни случилось в селении, соседи недолго думая наказывали Али.

А невдалеке от тех мест жил лютый и опасный разбойник. Каждую ночь выходил он на большую дорогу, останавливал прохожих и проезжих и, угрожая оружием, отнимал у них деньги и драгоценности. С окрестных жителей разбойник собирал большую дань. И стал этот разбойник настоящим бедствием для тех мест. Несколько раз из города посылали стражников, чтобы поймать грабителя, но он был неуловим. В конце концов кто-то неизвестный выследил разбойника и зарубил его.

Слух об этом дошел до шаха, и он послал начальника своей стражи разыскать смельчака. Явился начальник и в то селение, где жил Али, собрал людей на площади и спросил:

– Известно ли вам, люди, кто убил разбойника?

И тут по привычке все в один голое ответили:

– Конечно, это сделал Али…

И тогда шах в награду «за отвагу» сделал Али правителем тех мест. А став большим начальником, Али, конечно, постарался припомнить соседям все свои прошлые обиды…

Вот как получилось: жители селения не хотели утруждать себя расследованиями, выяснять, кто прав, кто виноват. Они предпочитали все всегда «сваливать» на Али – так было куда проще и удобнее. Однако, поступая таким образом, соседи Али были жестоко наказаны: они посадили себе на шею своего самого заклятого врага.

Но ведь примерно так же поступают и те люди, которые, встречая в своей жизни непонятное, ищут объяснения в действии сверхъестественных сил, вместо того чтобы «докопаться» до истинных причин таинственного. Они взваливают себе на плечи тяжелое бремя религии, потому что религия – это и есть не что иное, как вера в сверхъестественное.

Между тем по ту сторону тайны, любой тайны, всегда лежат естественные причины, и только они. Они есть всегда. Их надо искать. Подобно моему школьному учителю истории, следует всегда задавать себе вопрос: «Почему?» И не только задавать этот вопрос, но и не успокаиваться до тех пор, пока не будет найден правильный ответ.

В этой книге будет рассказано о ряде таинственных явлений, с которыми люди встречались в своей жизни и в науке, явлений, казалось бы, необъяснимых.

Вместе с вами, юные читатели, мы постараемся разобраться в каждом из них, понять их естественные причины и выяснить, какую пользу могут принести людям эти научные открытия.

Глава 1. Так, а не иначе

ПОРЯДОК ИЛИ БЕСПОРЯДОК!

«Солнце стремительно скрылось за горизонтом, и сразу стало заметно светлее и теплее. С помощью Билла длинный Джим спустил на воду лежавшее на берегу большое бревно, но оно тотчас же погрузилось на дно. Тогда Джим, чертыхаясь, столкнул в воду огромный камень. Камень плавно опустился на поверхность реки и закачался на волнах. Оба охотника ловко прыгнули на камень, и течение понесло их поперек реки прямо к противоположному берегу. В этот момент раздался страшный рев, и из зарослей выскочил гигантский тигр. Не останавливаясь, он с разбегу прыгнул в воду и стремительно поплыл вслед за камнем. Билл быстро прицелился и спустил курок, но выстрела не последовало.

– Порох пересох! – вскричал Джим. – Скорей!..

Билл нагнулся, зачерпнул рукой воды и плеснул в патронник. Затем снова вскинул ружье… Прогремел выстрел…»

Странный рассказ, не правда ли? Но не удивляйтесь. Это необычное произведение было написано для конкурса на самый нелепый рассказ, объявленного однажды каким-то зарубежным журналом.

Что ни фраза, то явная бессмыслица. Но бессмыслица в какой-то степени поучительная. Это не просто нагромождение чепухи, а описание, составленное по определенному принципу.

Все утверждения, содержащиеся в рассказе, противоречат естественному течению явлений. Ведь в природе все происходит иначе. Видимое движение солнца по небу совершается плавно, едва заметно для глаза. После его захода за горизонт наступает ночь, становится темнее и холоднее. Дерево, за исключением разве лишь железного, хорошо держится на воде, а камень тонет. Вода никогда не течет поперек реки. Тигры бросаются в воду лишь в случае крайней необходимости, а сырой порох, конечно же, не взрывается…

Все наоборот, все, так сказать, шиворот-навыворот.

Все эти несуразности сразу бросаются в глаза. Они очевидны каждому. Жизненный опыт убеждает нас в том, что вокруг нас в природе и в жизни могут происходить не какие угодно явления, а лишь строго определенные. А это значит, что события и явления в окружающем нас мире каким-то образом связаны друг с другом, зависят одно от другого.

Что же это за связь?

ОДНО ЗА ДРУГИМ

Однажды мы уговорили нашего школьного киномеханика «прокрутить» один из кинофильмов в обратном направлении. Выпросили в физическом кабинете специальную призму, чтобы перевернуть изображение на экране – ведь иначе оно получилось бы «вниз головой», и, когда был включен аппарат, мы увидели на экране необыкновенное. Автомобили и пешеходы двигались по улицам задним ходом. Прыгуны с вышки ракетами вылетали из воды и, стремительно взмывая вверх, выделывали в воздухе невероятные кульбиты. Наконец, всадники, убитые во время кавалерийской атаки, один за другим вскакивали в седла и, размахивая саблями, мчались во весь опор тоже задом наперед.

Нам было очень смешно: ведь в жизни такого не увидишь. Да, в жизни такого действительно не бывает. Правда, сами по себе события, происходившие на экране, были еще в какой-то степени правдоподобны. Вообще говоря, автомобили могут давать задний ход, спортсмены – проделывать в воздухе головокружительные сальто, а ловкие наездники – даже заставлять коней скакать задом наперед.

Неправдоподобность нашего фильма состояла в другом – в небывалой последовательности событий. Да, автомобили могут давать задний ход. Но не бывает так, чтобы, после того как вспыхнул зеленый глазок светофора, машины, ожидавшие у линии стоп-сигнала «путь свободен», быстро набирая скорость, понеслись назад в разные стороны от перекрестка. Да, наши чемпионы обладают поразительным умением управлять в воздухе своим телом, своими движениями. Но не бывает так, чтобы спортсмены вместо прыжка с вышки вниз, в воду, возносились неведомой силой снизу вверх. Да, лихие джигиты умеют проделывать всевозможные трюки. Но не бывает так, чтобы убитые в бою кавалеристы оживали и снова оказывались в седлах…

Значит, явления природы не перемешаны как попало, в хаотическом беспорядке, а чередуются друг с другом определенным образом. Одни из них предшествуют другим.

Но если одно событие наступает непосредственно вслед за другим, обязательно ли между ними должна существовать какая-то связь?

Кто-то открыл водопроводный кран, и на улице пошел дождь…

Человек нырнул в воду, а вслед за этим прогремел выстрел. Пролаяла собака, и от пристани отошел пароход.

Каждому ясно, что между этими событиями нет и не может быть никакой связи. Все это просто случайные совпадения, которые, возможно, никогда больше не повторятся.

А что, если одно и то же сочетание событий повторяется несколько раз подряд?

У писателя Леонида Соболева есть любопытный рассказ. Он называется «Загадки техники». На военный корабль, линкор, приехали шефы с завода. Один из гостей спустился в каюту к боцману Василию Лукичу. День уже был на исходе, быстро начало темнеть. Василий Лукич попросил гостя зажечь свет. Тот повернул выключатель, и где-то наверху выстрелила пушка. Гость так испугался, что даже руку отдернул: он подумал, что поворот выключателя вызвал выстрел артиллерийского орудия. Моряк рассмеялся и объяснил, что выключатель не имеет никакого отношения к пушке. Для убедительности он повернул выключатель еще раз сам. Свет погас, и… ничего не произошло. Тогда гость снова повернул выключатель, на этот раз у настольной лампы. И в ту же секунду пушка выстрелила снова. Теперь взволновался и Василий Лукич. Он решил позвонить на вахту, чтобы выяснить, в чем дело. Но как только он коснулся кнопки звонка, пушка выстрелила в третий раз.

Какие только предположения не возникли у встревоженного моряка. Вместе с гостем он побежал наверх узнать, что случилось. Оказалось, ничего страшного. Просто линкор дал три сигнальных выстрела через неравные промежутки времени. А то, что каждый из них произошел в тот самый момент, когда в каюте включали ток, было всего лишь случайным совпадением.

Итак, случайные совпадения событий могут повторяться, но и это еще не является гарантией того, что между ними существует какая-то непосредственная связь. Они могут повторяться и три, и пять, и даже десятки раз подряд, и все же…

Вы, быть может, слышали о том, как тщательно готовятся астрономы к наблюдению полных солнечных затмений. Именно в те минуты, когда Луна перекрывает ослепительный диск Солнца, удобнее всего наблюдать излучающие слабый свет внешние слои солнечной атмосферы – так называемую корону. Без этого нельзя понять те сложные процессы, которые протекают в недрах и на поверхности Солнца.

Но солнечные затмения происходят довольно редко, и наблюдать их всякий раз можно лишь в определенном районе Земли. Приходится организовывать специальные экспедиции, вывозить в места наблюдений сложные и капризные приборы. А когда наступает день затмения, астрономы с тревогой смотрят на небо: как погода, не сыграет ли она с ними злую шутку? Ведь стоит только набежать небольшому облачку, и тогда прощай наблюдения. Месяцы подготовки, наладка аппаратуры, расходы на экспедицию – все пойдет насмарку.

Среди наших астрономов был один, которому удивительно не везло: стоило ему принять участие в экспедиции, как наблюдения обязательно срывались из-за облачности. Завидев «невезучего» астронома, ученые из соседних экспедиций уныло шутили: «Теперь все… Быть плохой погоде». И, как ни странно, эти мрачные предсказания неизменно сбывались.

Однажды советское научное судно в «погоне» за солнечным затмением отправилось к берегам далекой Бразилии. В составе экспедиции был и тот самый «невезучий» астроном. Корабль благополучно пристал к берегу в намеченном месте, и ученые начали устанавливать аппаратуру.

До затмения оставалось всего несколько дней, а между тем погода внушала явные опасения. Небо то и дело затягивалось облаками, накрапывал мелкий дождик. Наблюдения могли сорваться.

Тогда «невезучий» астроном решил во что бы то ни стало перехитрить погоду. Он выяснил, что в горах, недалеко от берега, есть место, где, по данным многолетних наблюдений местных метеостанций, бывает только один пасмурный день за целый месяц. Астроном погрузил свои приборы и вместе с помощниками отправился в горы. И что же вы думаете? Ученые, оставшиеся на берегу, успешно выполнили намеченную программу: на небе в часы затмения не было ни облачка. А «невезучего» астронома снова подстерегла неудача: единственный пасмурный день пришелся как раз на время затмения…

Что же произошло? Быть может, в самом деле появление в горах «неудачника» астронома и вызвало пасмурную погоду?

Нет, конечно. Плохая погода, разумеется, наступила бы и в том случае, если бы астроном остался на берегу.

Но почему же плохая погода сопутствовала нашему астроному во всех без исключения экспедициях? Или это тоже случайное совпадение?

Да, совпадение. Просто подобных случаев, в общем, было не так уже много: ведь затмения случаются довольно редко.

Чтобы убедиться в возможности случайных совпадений, проделайте такой опыт. Положите в ящик два одинаковых шарика – один белый, другой красный. Теперь, не глядя, вытащите один шарик и посмотрите, какого он цвета. Затем положите шарик обратно, встряхните ящик, чтобы перемешать шарики, и снова, не глядя, выньте один шарик. Проделайте так несколько раз. Шарики на ощупь ничем не отличаются один от другого, и, опуская руку в ящик, вы можете с одинаковым успехом извлечь как белый, так и красный шарик. Поэтому, если вы повторите опыт достаточное число раз, то достанете красных шариков примерно столько же, сколько и белых. Но, оказывается, подобный результат получится только в том случае, если вы проделаете этот эксперимент много-много раз. Если же попыток будет не так много, то вполне может случиться, что несколько раз подряд вы будете доставать из ящика один и тот же шарик: только белый или только красный. Но это будет результатом чисто случайного совпадения, и, продолжая опыт, вы рано или поздно все равно вытащите шарик другого цвета.

Примерно то же самое можно сказать и о «невезучем» астрономе.

Если этот ученый и дальше будет участвовать в научных экспедициях, то рано или поздно наступит такой день, когда он сможет проводить наблюдения при хорошей погоде. И это обязательно произойдет, поскольку состояние погоды не зависит от присутствия или отсутствия какого-нибудь человека.

ПРИЧИНА ЕСТЬ ВСЕГДА

В наших примерах речь шла о событиях, которые не были связаны друг с другом. Но бывает и так, что одно явление наступает каждый раз, как только происходит другое вполне определенное явление. Так, всякий раз после вспышки молнии гремит гром. Когда мы пропускаем электрический ток по проволочной спирали, он всякий раз нагревает ее. Всякий раз камень, брошенный вверх, возвращается на землю.

Подобную связь между двумя явлениями ученые называют причинной связью. Этим они хотят подчеркнуть, что явления, о которых идет речь, не просто случайно повторяются одно за другим (как, например, включения тока и выстрелы корабельного орудия в рассказе Леонида Соболева), а тесно связаны: одно из них вызывает появление другого, служит его причиной. Вы бросили в воду камень, и по гладкой поверхности разошлись круги. Падение камня послужило причиной образования круговых волн на воде. Точно так же электрический разряд в воздухе – молния – служит причиной грома, а электрический ток – причиной нагревания проволочной спирали.

Как, например, возникает гром? Молния – это могучий электрический разряд в воздухе, гигантская искра, напоминающая искру, проскакивающую между проводами в момент короткого замыкания. А точнее говоря, молния – это даже не одна искра, а множество, целый каскад искр, мчащихся одна за другой. На своем пути искры разогревают воздух, а нагретый воздух быстро расширяется – образуется мощная звуковая волна. Когда она достигает наших ушей, мы слышим громовые раскаты. И то, что вслед за вспышкой молнии грохочет гром, уже не случайное совпадение событий – между этими явлениями имеется связь. В основе этой связи лежат естественные, природные закономерности: нагревание воздуха под действием электрического тока, расширение воздуха при нагревании, распространение в воздухе звуковой волны. Целая цепь причин и следствий. И в этой цепи каждое явление представляет собой следствие предыдущего и одновременно причину последующего.

Точно так же обстоит дело со всеми без исключения явлениями окружающего нас мира. Каждое из них имеет свою естественную причину и само служит причиной другого.

Причинную связь между молнией и громом люди обнаружили довольно давно. Я нарочно выбрал этот сравнительно простой пример, чтобы с его помощью пояснить, что такое причина и что такое следствие. Но представьте себе, что мы вдруг сталкиваемся с явлением, которое ни один ученый не может объяснить.

Как быть в таком случае?

Легче всего сказать: «Виноват Али», то есть свалить всё на сверхъестественные силы, на бога. Религиозный человек так и поступит. Он скажет: «Все в руках божьих», «Пути господни неисповедимы». И как будто все становится ясно. Но такая «ясность» ничего не дает людям.

Человек же, который хочет узнать подлинную причину непонятного явления, должен сказать «Этого я еще не знаю». Ио такое незнание – незнание ученого – куда лучше религиозной «ясности». Лучше потому, что ученый на этом не остановится. Он будет исследовать непонятное явление, изучать его до тех пор, пока не найдет естественную причину. Решив задачу, ученый станет «хозяином» явления. Он не только сумеет объяснить его, но и получит возможность управлять им.

Задуматься над причиной непонятного явления должен не только ученый, но и каждый любознательный человек. Никогда не бойтесь признаться в том, что чего-то не знаете. Ведь именно это и есть первый шаг к тому, чтобы проникнуть «по ту сторону тайны», узнать причину того или иного явления.

Причина – следствие. Эта связь словно невидимой, неразрывной цепью скрепляет между собой всевозможные события, происходящие в окружающем нас мире. Она действует автоматически: осуществится причина, и вслед за этим обязательно наступает следствие. Сверкнула молния, и вслед за ней гремит гром. В электрическую плитку включен ток, и вскоре раскаляется докрасна нагретая им проволочная спираль. Ничто не удерживает камень, поднятый на высоту, и он стремительно падает вниз под действием силы земного притяжения.

И так всегда.

Знать причинные связи между явлениями – значит стать господином природы. Все те разнообразные машины и механизмы, все те приборы и устройства, о которых вы прочитали на страницах школьных учебников или с которыми встречались в жизни, созданы людьми благодаря тому, что люди научились использовать естественную связь причин и следствий.

Трудно представить себе современную жизнь без электричества. Это оно освещает наши города, движет поезда и вращает колеса машин на фабриках и заводах.

Но знаете ли вы, что в основе конструкции динамо-машины – генератора электрического тока лежит простая связь причины и следствия? Движение магнита вызывает в проводнике появление электрического тока. А динамо-машина – это и есть устройство, в котором проводник все время движется относительно магнита.

Или вот другой пример: космическая ракета. Вы, конечно, гордитесь, что первыми прорвались в космос советские люди на наших, отечественных ракетах.

Но полеты космических кораблей были бы невозможны без ракетных двигателей. Автомобиль при своем движении отталкивается колесами от полотна дороги, тепловоз – от рельсов, самолет с помощью винта – от воздуха. А ракета отталкивается от тех газов, которые сама же и выбрасывает. Только такой двигатель и пригоден для полетов в космическом безвоздушном пространстве.

В основу устройства ракетного двигателя положен так называемый реактивный эффект. А известно ли вам, что этот эффект также представляет собой связь причины и следствия? Всякий раз, когда какое-нибудь тело отбрасывает часть своей массы, оно само начинает двигаться в противоположном направлении. В этом можно убедиться с помощью простого опыта, который не раз демонстрировал основоположник ракетной техники Константин Эдуардович Циолковский.

Он отплывал в лодке на середину спокойного озера или пруда и, когда лодка останавливалась, с силой бросал с кормы большой камень. Лодка сдвигалась с места и проплывала некоторое расстояние.

Это и есть реактивный эффект. На том же принципе основана и работа ракетного двигателя.

Так человек искусственно воспроизводит тс или иные причины и получает необходимые ему следствия. Выяснение естественных причин различных явлений – вот чем заняты ученые, вот одна из основных задач науки.

Глава 2. Как рождаются легенды

ОТ РАССКАЗЧИКА К РАССКАЗЧИКУ

Это случилось вскоре после окончания гражданской войны в какой-то небольшой деревне, не то на Харьковщине, не то на Орловщине. Разнесся слух, что в одной избе происходят чудеса: различные неодушевленные предметы – ведра, табуреты, горшки – сами собой передвигаются с места на место и даже разговаривают человеческими голосами. Один крестьянин клялся, что он сам, своими собственными глазами видел, как чайник, стоявший на полу под лавкой, вдруг подскочил и прыгнул прямо на стол, а затем стал что-то напевать грустным голосом…

Эту удивительную историю рассказал мне человек, которого я очень хорошо знал. Я был уверен, что сам-то он во всяком случае не выдумывает.

«Но неужели все те невероятные происшествия, о которых шла речь, действительно могли происходить?» – спросите вы.

Ну конечно, нет.

В чем же тогда дело?

Приходилось ли вам когда-нибудь слышать рассказы о сверхъестественном? Рассказы людей, утверждающих, будто бы все, о чем они говорят, не вымысел, а истинная правда?

Мне приходилось. И случайные собеседники, и хорошо знакомые люди, бывало, рассказывали мне истории, которые нельзя было объяснить ничем другим, как явным вмешательством сверхъестественных сил. И, надо признать, звучало все это довольно убедительно. Как не поверить человеку, который утверждает, что видел невероятное своими глазами?

Но в том-то и дело, что, как потом выясняется, не своими собственными. Интереса ради, я тщательно расспрашивал таких рассказчиков. И вот что оказалось: ни один из тех, с кем мне приходилось разговаривать, не был очевидцем. Но каждый, что называется, клялся на чем свет стоит, что уж сам-то он узнал эту историю из первых рук, от ее непосредственного свидетеля или даже участника.

Так и мой знакомый не видел сам ни прыгающего чайника, ни других удивительных явлений, о которых рассказывал. И поэтому очень трудно, в особенности сейчас, через много лет, судить о том, что на самом деле было и чего не было. Двигались ли действительно предметы, а если двигались, то кто или что и каким образом приводило их в движение? Но одно совершенно ясно: создала эту невероятную историю и придала ей таинственный характер людская молва.

Помню, в детстве мы очень любили играть в «испорченный телефон». Играющие садились рядом, и первый говорил па ухо соседу какую-нибудь фразу. Тот передавал эту фразу дальше, заменяя в ней по своему желанию одно слово, но так, чтобы в результате вновь получилась осмысленная фраза. И так далее, пока фраза не пройдет по всей цепочке до конца. Последний, получив сообщение, должен отгадать, какая фраза была задумана. И вот что получалось: даже когда в игре принимали участие всего несколько человек, правильно отгадать содержание начальной фразы было необычайно трудно, почти невозможно. Казалось бы, искажение первоначального смысла фразы не так уж «елико, ведь каждый играющий изменил только одно слово, одно-единственное. Но попробуйте сыграть в эту игру сами, и вы убедитесь, что, пройдя по цепочке, задуманная фраза совершенно теряет свой первоначальный смысл.

Вот так и молва. Один человек рассказывает другому, тот– третьему, третий – четвертому… История переходит из уст в уста. Как будто бы все повторяют одно и то же. Если их рассказы и отличаются, то совсем незначительно, чуть-чуть. А в результате получается «испорченный телефон». И все это может происходить, что называется, без всякого злого умысла. Просто каждый очередной рассказчик забывает некоторые подробности и, чтобы сделать свой рассказ более убедительным, добавляет кое-что от себя.

А в результате окончательный вариант оказывается вовсе не похожим на первоначальный. И вот что удивительно: каким бы по счету ни был рассказчик, он всегда изображает дело так, будто бы услышал историю, о которой идет речь, непосредственно от очевидца.

Вот таким же образом рождаются и рассказы о сверхъестественном. Так, вероятно, возник и рассказ об удивительных летающих чайниках, ведрах, табуретках, о которых шла речь в начале этой главы.

МОЖНО ЛИ УВИДЕТЬ ТО, ЧЕГО НЕТ!

Случается и так, что очевидец совершенно точно, без всяких прикрас передает то, что ему пришлось увидеть. И все-таки оно «невероятно»… Человек видел своими собственными глазами нечто такое, чего в природе заведомо быть не может. Как же так? Или сверхъестественное действительно существует?

Вы, вероятно, знаете, что такое сурдокамера. Небольшое помещение, совершенно изолированное от внешнего мира. Сурдокамера – это мир тишины, мир абсолютного безмолвия. Сквозь ее толстые стены не проникает ни один, даже самый громкий звук. Здесь проходят подготовку будущие космонавты, здесь они привыкают к одиночеству космического полета. Только радио связывает человека с внешним миром, но и эта связь односторонняя: врачи, находящиеся снаружи, слышат голос космонавта, он же слышит только самого себя. Здесь нет ни дня, ни ночи, ни зимы, ни лета. Ровный негаснущий свет заливает сурдокамеру, специальные устройства поддерживают заданную температуру…

Тренировка в «камерах тишины» – это один из важных этапов подготовки человека к необычным условиям космического полета. Но испытанию в сурдокамере предшествует длительная и разносторонняя тренировка. Вот почему советские космонавты прекрасно переносили пребывание в сурдокамерах.

Ну, а если в камеру поместить малоподготовленного человека?

Звуки часто раздражают нас. Скрежет трамвая, гудки автомобилей, шум поездов, громкая музыка мешают отдыхать, заниматься, читать. Тишина – лекарство. Она успокаивает человека, позволяет отдохнуть от напряженной работы, а в некоторых случаях даже излечивает тяжелые заболевания. Но, как всякое лекарство, в больших дозах тишина может оказаться опасной. Полная изоляция от всяких звуков, абсолютная тишина вызывает у некоторых людей странные явления.

Как-то в сурдокамере побывал один мой знакомый журналист. Он работал над очерком о подготовке космонавтов и решил сам испытать на себе то, о чем собирался писать. Журналист оказался человеком с хорошими нервами. Без всяких происшествий он провел в сурдокамере несколько суток. Но в конце концов с ним произошло необычное: он услышал музыку. Она звучала совершенно отчетливо, как будто журналист находился не в сурдокамере, а в концертном зале. Симфонический оркестр исполнял произведения Чайковского, Рахманинова, Вагнера…

Вот что рассказывают американские ученые об одном опыте, проведением в лаборатории военно-воздушных сил США по космическим полетам. Четверо наугад отобранных летчиков были одновременно помещены в четыре совершенно одинаковые сурдокамеры. Они должны были пробыть в этих «обителях тишины» около полутора суток. Но когда прошло немногим более двадцати часов, из сурдокамер начали поступать по радио удивительные сообщения.

Один из испытуемых утверждал, что его камера быстро вращается, хотя на самом деле она была совершенно неподвижна.

Другой жаловался на боль в глазах оттого, что изображение на экране телевизора, находившегося внутри его камеры, расплывалось. В действительности же телевизор работал вполне исправно, без всяких помех. Лаборант, который наблюдал за работой аппаратуры через специальную смотровую щель, это ясно видел.

Однако все попытки убедить испытуемого, что он ошибается, ни к чему не привели – летчик настоятельно требовал выпустить его на свободу. Когда это было сделано, «пострадавший» немедленно отправился к глазному врачу. Однако врач, осмотрев его, подтвердил, что зрение в полном порядке. Тогда пилот дополнительно сообщил, что во время пребывания в камере он ясно видел, как над ним смыкаются стены.

В третьей камере неприятности также исходили от телевизора. Испытуемый утверждал, что от экрана пышет жаром, и требовал немедленно прекратить «пытку». В конце концов пришлось выключить телевизионную установку, и тотчас же нилот сообщил, что чувствует себя лучше. Телевизор включили через три часа, и ощущение нестерпимой жары возникло снова. Испытуемый даже «увидел» на экране прогоревшее место.

Наконец, четвертый пилот, благополучно пробыв в своей камере около тридцати часов, вдруг совершенно отчетливо увидел, как приборная доска начала плавиться и по каплям стекать на пол. Испытуемого охватил панический ужас…

Странные, удивительные вещи «видели» американские летчики в своих сурдокамерах. Но в действительности ничего подобного не происходило, вся аппаратура работала совершенно нормально.

Как же можно увидеть то, чего нет на самом деле? Оказывается, это может случиться или когда человек попадает в необычные условия, или в результате сильного нервного возбуждения. Подобные видения – это как бы сон наяву. Какие-то образы, зрительные или звуковые, обступают человека и кажутся настолько реальными, ощутимыми, что у него вполне может сложиться впечатление, будто бы он действительно что-то видел или слышал…

Но ведь такие явления возможны не только в сурдокамерах. Они могут возникать при определенном стечении обстоятельств и в повседневной жизни.

Вот откуда могут вести свое начало иные рассказы о сверхъестественном, о невероятном. Ведь человек, соответствующим образом настроенный, при определенных условиях способен увидеть любые «чудеса».

Помню, в детстве на меня произвели очень сильное впечатление рассказы американского писателя Эдгара По, в которых с необычайной силой и убедительностью описывались разные страшные вещи. Начитавшись этих рассказов, я стал бояться ходить по темному коридору, оставаться по вечерам один в комнате. Мне казалось, что вот-вот из какого-нибудь дальнего угла появится нечто ужасное…

Я гнал эти страхи, убеждал себя, что все это чепуха. Ведь я ни капельки не верил ни во что сверхъестественное. Напрасно. Как только приближался вечер, мне снова становилось жутко, а по спине то и дело начинали бегать противные мурашки. С минуты на минуту я ожидал чего-то. И вот однажды я увидел…

Это случилось ночью. Я проснулся, не знаю почему, с каким-то тяжелым чувством. Было тихо и темно. Все спали. Только слабые блики от далеких фонарей за окном таинственно ползли По стене. И вдруг на моих глазах эти разрозненные блики неожиданно сбежались в одной точке, и я совершенно отчетливо увидел на стене плоские белые фигурки… Их было две: старик с палочкой и старуха. Они быстро двигались по стене навстречу друг другу, проходили одна сквозь другую и возвращались обратно. Я смотрел на них как завороженный и не мог произнести ни слова. Я знал, что это ерунда, что этого не может быть, и все-таки отчетливо видел таинственные фигурки. Я закричал, проснулись родители. Я показал им на стену, где все еще бегали старик со старухой. Но, конечно, никто ничего там не заметил. Зажгли свет. Фигурки исчезли, и больше я их не видел.

Что это было? Видение, до которого меня довели страшные рассказы Эдгара По. Довели, несмотря на то, что я не верил ни в какие потусторонние силы.

Возможны и другие причины видений. Они могут возникать от угрызений совести, нервного потрясения, под влиянием религиозного экстаза.

Однажды летом я приехал отдыхать в Батуми. Снял комнату поближе к морю. Комната была хотя и маленькая, но очень чистая. Правда, неприятно поразило обилие икон, но я решил не обращать внимания. Я тут жилец временный. В первый вечер погода была чудесной, и я вернулся домой поздно, когда хозяйка уже спала. Но на другой день полил настоящий тропический ливень, да такой сильный, что на улицу, как говорится, носа нельзя было высунуть. Пришлось коротать вечер за книгой.

Лежу читаю и вдруг чувствую, что моя хозяйка внимательно на меня смотрит. Долго так молча смотрела, а потом говорит:

– Вы меня, конечно, извините, но я хочу вам сказать, что вы человек очень хороший и родители у вас тоже хорошие люди… Откровение мне такое было.

«Ну, – думаю про себя, – повезло мне, нечего сказать, попал на квартиру к какой-то религиозной фанатичке».

Вижу, женщина пристально смотрит на меня, в глазах какой-то нездоровый блеск.

– Знаю, – говорит, – что вы ничего плохого против бога не сделаете, а то бы я вас у себя не оставила.

Молчу, а про себя думаю: «Знала бы ты, что я читаю лекции и нишу статьи, в которых как раз и доказывается, что никакого бога нет»…

А женщина все говорит и говорит… Наконец умолкла, только дышит тяжело и неровно. Я тоже молчу. Тихо так стало в комнате, только дождь за окном стучит. И вдруг слышу: из угла, где иконы и где зачем-то развешаны на ниточках большие кедровые шишки, доносится какой-то странный звук – тик-так, тик-так, – словно часы тикают.

– Что это такое? – спрашиваю.

А хозяйка смотрит на меня и спокойным таким голосом, словно речь идет о чем-то самом обычном, отвечает:

– Шишки щелкают. Это матерь божья – богородица так со мной разговаривает…

Должен признаться, стало мне как-то не по себе. Представляете: вечер, за окном темень, дождь по стеклу барабанит, ветер листвой шелестит, лампочка мигает, лампадки светятся и странные звуки из угла доносятся. А рядом сидит полубезумная женщина, иначе не назовешь, уставилась в одну точку, меня уже не замечает и говорит полушепотом:

– А в прошлом году было мне видение в храме божьем во время службы. Явилась мне богородица и сказала, что плохо я ей молюсь, все плохо молимся… Упала я на колени, закричала – все видели…

На следующий день я узнал историю моей хозяйки. Жила она на Украине. Началась война, пришли гитлеровцы. Сожгли дом, на глазах убили отца и мать. Вскоре от голода умер ребенок. Стала она бродить без цели из села в село. Горе толкнуло несчастную женщину к религии, помутило ее рассудок. Когда вернулись наши, ее положили в психиатрическую клинику. Долго лечили. В конце концов из больницы она выписалась, но, видимо, потрясение было слишком сильным и не могло пройти бесследно.

Врата заметили, что часто человек видит или слышит именно то, что он хочет или ожидает увидеть или услышать, хотя этого на самом деле нет. В сурдокамере человек лишен привычных звуков, он страдает от этого и в конце концов начинает «слышать» несуществующие звуки. Истомленному жаждой путешественнику в пустыне чудятся цветущие оазисы, наполненные водой озера. А трусливому человеку в лесу каждое дерево, каждый пенек представляется диким зверем, готовым к прыжку. Недаром говорит народная пословица, что «пуганая ворона и куста боится».

Теперь вы, надеюсь, поняли, как и почему некоторым религиозно настроенным людям «являются» всевозможные видения и даже сам господь бог. Бесконечные молитвы, изнурительный пост, ночные бдения, постоянные напряженные размышления о «божественном» способны довести человека до такого нервного состояния, когда он может увидеть все, что угодно. Настоящая же, естественная причина подобных видений – нарушенная по той или иной причине психика человека.

Вот какие явления могут послужить основой иных рассказов о сверхъестественном. И если вы услышите нечто подобное, знайте: рассказчик может говорить правду, может случиться, он действительно видел или слышал то, о чем говорит. Но того, о чем он говорит, на самом деле не происходило. Оно лишь почудилось ему в результате определенного стечения обстоятельств. Человек будет спорить, он будет доказывать, что сам, сам видел. Но если и видел, то видел то, чего в действительности не было. И, кстати сказать, другие люди, которые в этот момент находились рядом с ним, ничего подобного не заметили.

Может ли быть так, чтобы один человек видел дом, дерево, автомобиль, другого человека, а его сосед, обладающий таким же зрением, ничего этого не наблюдал? Моя батумская хозяйки утверждала, что ей «явилась богородица». Но ведь никто из присутствовавших в храме никакой богородицы не заметил. Все услышали только, как истошно закричала какая-то женщина, потом упала на коле-пи и стала биться головой о каменный пол…

Ну, а если бы видели все? Тогда этому можно было бы поверить? Оказывается, тоже не всегда. Известно немало таких случаев, когда невероятное наблюдали сразу много людей. И тем не менее ничего сверхъестественного не происходило.

Почему же могло так случиться? Почему бесформенный обломок все приняли за погибшего кока? Почему среди моряков не нашлось ни одного разумного человека, способного привести в себя растерявшихся людей, человека, который указал бы своим товарищам на чудовищную нелепость самого предположения о том, что за кораблем может гнаться по волнам повар, который только что погиб у всех на глазах? Да потому, что в этот момент на судне сложилась обстановка, как нельзя более подходящая для подобного видения. Люди устали, они были измотаны неравной борьбой с разбушевавшейся стихией, они еле держались на ногах. Неожиданная смерть повара, которого к тому же все на корабле почему-то побаивались, произвела на моряков гнетущее впечатление. Нервы людей были напряжены до предела, и стоило кому-то крикнуть, что за кораблем гонится погибший повар, как все узнали фигуру кока в бесформенном обломке погибшего корабля.

А теперь представьте на минуту, что ветер не стих бы и судну в конце концов удалось уйти от преследователя… Вот и готова самая правдивая история о хромом поваре, вставшем со дна морского, чтобы отомстить своим товарищам. История, которую могли бы подтвердить несколько десятков очевидцев. И каждый из них говорил бы: «Я видел это своими собственными глазами».

ЛЕТАЮЩИЕ ТАРЕЛКИ

Поскольку речь зашла о коллективных заблуждениях, когда многие люди одновременно становились жертвой иллюзии, нельзя не вспомнить об одной своеобразной «эпидемии», которая охватила чуть не весь мир. Речь идет о так называемых летающих тарелках.

Все началось 24 июня 1947 года. В этот день американец Кеннет Арнольд пролетал на самолете в районе Скалистых гор. Неожиданно он заметил какие-то странные предметы, которые двигались вдоль главного хребта с большой скоростью. По словам Арнольда, она достигала тысячи километров в час. «Я совершенно отчетливо видел их очертания на фоне снега, когда они приближались к горе, – сообщал Арнольд. – Они летели очень близко от горных вершин… Вытянувшись в линию, словно скованные цепью… они были плоскими, как сковородка, и, словно зеркало, отражали солнечные лучи. Я видел все это совершенно ясно и отчетливо».

Рассказ Арнольда вызвал настоящую сенсацию и повлек за собой нечто вроде цепной реакции: сообщения о появлении летающих тарелок начали поступать одно за другим, и не только из Америки, но также и из Западной Европы: Англии, Финляндии, Швеции… Их количество росло с невероятной быстротой. На первых порах летающие тарелки вели себя довольно безобидно и никому не причиняли вреда. Но 7 января 1948 года разыгралась настоящая трагедия: незадолго до захода солнца над одним из американских аэродромов был замечен в небе непонятный предмет, напоминавший по форме шарик с красной верхушкой.

Дежурный по аэродрому немедленно объявил боевую тревогу. В воздух поднялась четверка истребителей-перехватчиков. Вскоре три самолета отстали и прекратили преследование. Но командир звена капитан Томас Мантел продолжал погоню. Он передал по радио, что таинственный предмет находится над ним и стремительно набирает высоту, словно пытаясь оторваться от преследующего самолета.

– Иду на сближение, – сообщил летчик.

Эта радиограмма оказалась последней. Связь с самолетом прервалась, а спустя несколько часов обломки погибшей машины были обнаружены неподалеку от аэродрома…

Тарелки стали появляться не только днем, но и ночью. На темном небе они выглядели светлыми дисками. Их не только наблюдали, но даже и фотографировали. А однажды была получена просто-таки удивительная фотография. Она была сделана одним зарубежным ученым, снимавшим из окна обсерватории безобидный вечерний пейзаж. Однако, когда пленка была проявлена, на снимке обнаружилась летающая тарелка, которой сам ученый в момент фотографирования на небе не видал. Это дало повод для разговоров о том, что некоторые тарелки будто бы испускают невидимые лучи, не воспринимаемые человеческим глазом…

Известный американский астроном Дональд Мензел написал большую книгу, посвященную разоблачению мифа о летающих тарелках. Мензел разобрал множество самых разнообразных сообщений о появлении тарелок и убедительно показал, что ни одно из них не может быть признано достаточно надежным.

По его мнению, во всех случаях очевидцы, наблюдавшие появление тарелок, в действительности были жертвами оптического обмана, так называемых зрительных иллюзий.

Опустите в стакан с водой чайную ложку и посмотрите на нее сбоку. Вы увидите, что ложка как бы переломилась на две части, не связанные друг с другом. Одна из них находится в воде, другая в воздухе. Это и есть зрительная иллюзия. На самом деле с ложкой ничего не произошло. Она осталась целой и невредимой. И то, что она переломилась на две части, нам только кажется. Точно так же могла возникнуть и иллюзия летающих тарелок. Вот как, например, объясняет Дональд Мензел появление тарелок, которые впервые наблюдал летчик Арнольд. Тот, кто бывал в горах, знает, что иногда с горных вершин ветер поднимает клубящиеся массы снега. Эти снеговые вихри непрерывно колеблются и, словно зеркало, отражают солнечные лучи. Создается впечатление, будто цепь каких-то металлических предметов мчится волной вдоль хребта.

А таинственная гибель капитана Мантела? Ведь не мог же обман зрения убить человека?

Профессор Мензел пришел к выводу, что и на этот раз истинным виновником происшествия была не таинственная тарелка, а… солнечный свет.

Каждый день мы можем наблюдать, как восходит солнце и как с появлением дневного светила исчезает ночная темнота и наступает день. Солнечные лучи освещают поверхность планеты. Но на пути к ней, они должны пройти сквозь воздушный океан, окружающий Землю, – сквозь атмосферу. При этом могут возникать разнообразные оптические, световые явления. Одно из них и погубило капитана Мантела…

Иногда между Землей и Солнцем проплывают так называемые перистые облака. Они состоят из множества мельчайших кристалликов льда. Эти маленькие ледяные зеркала отражают солнечные лучи, и в небе появляется зеркальное изображение солнца, почти такое же яркое, как настоящее. «Ложное солнце» называют его ученые. Вот за таким-то ложным солнцем, ослепительно ярким светящимся пятном, и гнался на своем самолете капитан Томас Мантел.

Но то место на небе, где человек видит ложное солнце, зависит от местоположения наблюдателя. Стоит наблюдателю сместиться – изменится ход световых лучей, попадающих в его глаз, «переместится» и ложное солнце. А это означает, что догонять даже на самолете ложное солнце так же безнадежно, как догонять Луну, передвигаясь за ней по поверхности Земли. Ложное солнце будет уноситься с такой же скоростью, с какой летчик его преследует.

Но чем объяснить в таком случае гибель капитана Мантела? Тем более, что после этого трагического происшествия поползли зловещие слухи о том, что машина будто бы рассыпалась в воздухе на мельчайшие куски. Однако специальное техническое расследование показало, что в кабине не было кислородного прибора. В пылу преследования летающей тарелки капитан Мантел поднялся на слишком большую высоту, и ему не хватило кислорода. Летчик потерял сознание и не смог управлять машиной…

Но обман зрения – явление не новое. Оно известно давно. Как же могло случиться, что в наше время, в эпоху величайшего прогресса науки и техники, масса людей была охвачена «эпидемией» летающих тарелок и, словно по заказу, отыскивала таинственные летающие предметы там, где раньше их никто не видел? На это были свои причины.

Вскоре после первых сообщений о летающих тарелках военные власти США, разжигая военный психоз, пустили слух, что тарелки не что иное, как таинственные летательные аппараты, запускаемые социалистическими странами в воздушное пространство западных государств. Военная пропаганда в США достигла такого размаха, что вконец запуганные обыватели готовы были увидеть в небе не только тарелки, а все, что угодно… Однако нелепость «гипотезы» о «коммунистических летающих тарелках» стала столь очевидной, что американские власти вынуждены были официально опровергнуть эту версию.

Прошло несколько лет. И вот в октябре 1957 года произошло событие, ознаменовавшее собой новую эпоху в истории человечества: советские люди осуществили прорыв в космическое пространство. В Солнечной системе появились искусственные небесные тела, созданные человеком. Автоматические ракеты устремились к Луне. Интерес ко всему космическому, к далеким мирам охватил самые широкие слои населения многих стран мира. Стало ясно, что межпланетные полеты, о которых раньше писали только в фантастических романах, стали реальностью. Б о если человек получил возможность попасть на другие планеты, то почему разумные существа, обитающие где-то во Вселенной, не могут прилететь к нам, на Землю.

В связи с этим и родилось новое предположение: летающие тарелки – это космические аппараты, построенные жителями других миров.

Вот тогда-то летающие тарелки, которые первое время почему-то наблюдались только за рубежом, появились и над территорией нашей страны. Многочисленные сообщения о тарелках стали приходить в редакции журналов и газет из различных пунктов Советского Союза. Одну такую тарелку видели даже над Москвой. Мне пришлось беседовать с человеком, утверждавшим, что он видел эту тарелку собственными глазами. Я не имел оснований ему не верить – вероятно, он действительно что-то видел. Но что?

Ответ на этот вопрос был дан на страницах наших газет советскими учеными, которые, так же как и Мензел, пришли к выводу, что наблюдение тарелок – это результат разнообразных оптических явлений, происходящих в земной атмосфере. При определенных условиях игра световых лучей может создавать у наблюдателя впечатление летящих сверкающих предметов.

Получила научное объяснение и «поразительная» фотография с таинственной тарелкой, не видимой простым глазом.

Чтобы понять, каким образом изображение несуществующей тарелки могло появиться на фотопластинке, вспомним, как действует фотоаппарат. Лучи света проходят через объектив, состоящий из системы увеличительных стекол, и создают на задней стенке фотокамеры изображение того или иного предмета. Как раз в этом месте в аппарате и находится пластинка с чувствительной эмульсией. Но может случиться, что световой луч, попав на пленку, отразится от ее поверхности, вернется к объективу, снова отразится от поверхности стекла и возвратится к пластинке. В результате на снимке появится бесформенный световой блик.

Обычно такая фотография считается неудачной. На этот же раз световое пятно на снимке случайно оказалось похожим на летающую тарелку. И неудивительно, что ученый, сфотографировавший тарелку, не видел ее: ведь никакой тарелки и не было – она появилась только на пластинке.

Однако люди, наблюдавшие летающие тарелки, не всегда становятся жертвой оптического обмана. Мы говорим: человек покоряет небо. И действительно, воздушную оболочку Земли пронизывают самолеты различных конструкций, ракеты, спутники, то и дело забираются на большие высоты всевозможные аэростаты и шары-зонды… При известном воображении их тоже можно принять за тарелки.

Однажды разом зазвонили чуть не все телефоны Московского планетария. Многочисленные наблюдатели из разных концов столицы сообщали, что они видят в небе какое-то странное белое пятно и просят немедленно ответить, что это такое: не тарелка ли? Мы вышли на улицу и действительно заметили прямо над головой на большой высоте какой-то белый кружок, который, казалось, неподвижно висел на одном месте.

К счастью, в нашем распоряжении был телескоп. Нам удалось поймать таинственный предмет в поле зрения инструмента. И что же мы увидели? Связку самых обыкновенных метеорологических шаров-зондов. Всего-навсего. А если бы телескопа у нас под рукой не было?…

ИСКУССТВО ИЛИ ЧУДО!

Конечно, коллективные иллюзии случаются довольно редко. Для этого необходимо стечение многих обстоятельств. Но тем сильнее впечатление, которое они производят.

Правда, это явление еще недостаточно изучено современной наукой, но в книгах можно найти описания целого ряда случаев массовых видений. Вот один из таких рассказов.

В прошлом столетии в Париже гастролировал индийский факир. Его фокусы были настолько поразительны, что ими заинтересовалась французская Академия наук. Факир получил почетное предложение выступить перед учеными. Не смутившись столь просвещенных зрителей, он безупречно повторил перед ними свои удивительные фокусы, а в заключение на глазах почтенных академиков вышел из зала прямо через стену и был таков. Пораженные ученые долго спорили между собой, но так и не смогли ни до чего договориться.

Забавная история, не правда ли? Ученые мужи, среди которых были выдающиеся физики, химики и биологи того времени, обсуждают вопрос о том, как может человек пройти сквозь стену, не повредив ее. Конечно, ученые не сомневались, что это фокус. Но, как бы там ни было, событие произошло, и оно требовало объяснения.

Неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы среди академиков не оказался один находчивый человек. Он предложил остроумный выход из положения… Факира пригласили повторить выступление. Тот согласился и вновь продемонстрировал свои фокусы, а затем, как и в первый раз, легко прошел сквозь стену. Однако теперь ученые, не доверяя собственным глазам, пустились на хитрость.

В то время уже была известна фотография, и было решено этим воспользоваться. В зале спрятали несколько аппаратов, и в тот момент, когда факир закончил выступление и направился к стене, незаметно были сделаны несколько снимков. Фотоаппарат не человек, он не поддается внушению – вот на что рассчитывали ученые. И они не ошиблись. Когда пластинки проявили, то отчетливо увидели, что факир выходил из зала, как и все простые смертные, то есть через дверь.

Не менее любопытен рассказ группы зарубежных туристов, побывавших в Индии уже в наши дни. Однажды во время своего путешествия они оказались свидетелями уличного представления бродячего факира, каких еще немало в этой удивительной стране.

То, что они увидели, было и в самом деле поразительно. Факир выступал вместе с мальчиком лет девяти-десяти. Сначала факир продемонстрировал целую серию более или менее обычных фокусов, но в заключение туристы увидели нечто совершенно необыкновенное…

Факир поднял лежащую на земле длинную, узкую лестницу и установил ее вертикально. Лестница осталась в этом положении, хотя ее никто не поддерживал. В одно мгновение мальчик с ловкостью обезьяны забрался на самую верхнюю ступеньку и стал проделывать там невероятные упражнения. Факир стоял внизу и молча следил за ним. Но вот одно из упражнений у мальчика не получилось. Он пытался повторить его снова и снова, но каждый раз неудачно. Тогда разъяренный фокусник вскочил на лестницу и, схватив мальчишку за ногу, сбросил его с высоты прямо на землю. Туристы заволновались, но местные жители, стоявшие вокруг, вели себя совершенно спокойно и невозмутимо. Видимо, они считали, что расправа с мальчиком также является частью представления. Между тем мальчишка проворно вскочил на ноги и бросился бежать. Но факир настиг его, повалил на землю, и не успели туристы сообразить, что происходит, как фокусник кривой саблей отсек мальчишке голову…

Туристы были подавлены. Еще бы: видеть собственными глазами такую ужасную сцену. Никто и подумать не мог, что это тоже фокус. Уж слишком естественно все выглядело. К счастью, среди туристов оказался любитель сенсационных снимков. В то время, когда все с замиранием сердца следили сначала за представлением, а потом за развернувшейся на их глазах трагедией, фотограф незаметно, чтобы не привлечь внимание фокусника, то и дело щелкал затвором.

Вечером взволнованный фотограф появился среди туристов с мокрой еще пленкой в руках. На всех кадрах старый факир и мальчик неподвижно стояли рядом в одной и той же позе.

Туристы переглянулись. Значит, не было ни головоломных упражнений на лестнице, ни трагической ссоры, ни кровавого преступления. Очевидно, все, что они «видели», внушил им фокусник.

Не могу поручиться за абсолютную достоверность этих двух рассказов – ведь они принадлежат «очевидцам», а мы уже убедились в том, что в подобных случаях доверять «очевидцам» можно далеко не всегда и не во всем. Но если даже допустить, что все происходило именно так, как описано, то ничего сверхъестественного, необъяснимого ни в исчезновении парижского фокусника, ни в представлении индийского факира не было. Все объясняется исключительно искусством гипнотизера.

Вы можете проверить это сами, проделав такой несложный опыт. Налейте в пузырек с притертой пробкой обыкновенной воды. А своих друзей попросите остаться после уроков в классе и помочь вам провести эксперимент с сильно пахнущей жидкостью.

– Задание очень простое, – объясните вы, – у меня в руках пузырек с жидкостью. У нее резкий, неприятный запах. Я открою пробку, и тот, кто почувствует этот запах, пусть поднимет руку. Вот и все. Внимание! Я открываю пробку!..

При этом вы сделайте вид, что сами ощутили резкий запах. Через несколько секунд вы увидите, как присутствующие начнут поднимать руки. А некоторые даже будут отворачиваться, закрывать носы…

Итак, по разным причинам человек может иногда увидеть, услышать или почувствовать то, чего на самом деле нет. Если об этом забыть, может показаться, что в мире действительно иногда происходит нечто сверхъестественное. Ведь тот же факир мог продемонстрировать не только фокус с отсечением головы, но заставить своих зрителей увидеть самые необыкновенные чудеса.

Очевидец будет рассказывать правду – он действительно «видел». Но теперь мы знаем, что это еще не доказательство. Очевидец вполне мог «увидеть» то, чего не было. А ведь именно такие рассказы очень часто служат основой различных религиозных суеверий. Теперь мы с вами знаем, что представляет собой на самом деле такая «основа».

И если вам случится услышать рассказ очевидца о сверхъестественном, я надеюсь, вы не станете доверять такому рассказу. Цену ему вы теперь знаете. Вы не поверите в существование сверхъестественных сил даже и в том случае, если увидите нечто такое, что покажется на первый взгляд совершенно невероятным и необъяснимым, вы будете искать естественную причину случившегося. А она бесспорно существует.

Мы познакомились с такими случаями, когда человек думает, что встретился с чем-то невероятным, а на самом деле ему это только кажется. Однако бывает и так, что «невероятное» действительно происходит.

Глава 3. Чудеса без чудес

ВОЛШЕБНОЕ ИСЦЕЛЕНИЕ

Однажды, это было лет восемь тому назад, мне пришлось читать лекцию «Наука и религия о Вселенной» на одной из московских автобаз. Дело было как раз накануне какого-то церковного праздника. Собралось человек пятьдесят. Слушали внимательно. С интересом смотрели цветные диапозитивы, которые проектировались на экран. Потом посыпались вопросы: «Долго ли еще будет светить Солнце?», «Почему Луна похожа на серп?», «Что такое падающие звезды?», «Может ли Земля столкнуться с кометой?» Такие вопросы задают почти на каждой лекции, и ответить на них не составляло особого труда. Но вот поднялся один из слушателей, в кожанке, видимо шофер, лет пятидесяти, и, помявшись, сказал:

– Лекция интересная. О Вселенной мы много узнали: Луна, звезды, планеты – всё, конечно, так и есть… по науке. А вот насчет сверхъестественных сил, тут я с вами не согласен… Нет их, говорите. А чем докажете? Вот то-то и оно, что не докажете. И никто не докажет. А я вот знаю, что они существуют.

Поднялся шум. Многие засмеялись. Человек в кожанке рассердился.

– Нечего смеяться. Смеяться легче всего, – сказал он обиженно. – А я верю. Верю потому, что в моей жизни был случай, который никакая наука никогда не объяснит.

Вот что рассказал шофер.

В те годы он жил в далекой сибирской деревне. До райцентра шестьдесят километров, до железной дороги все сто пятьдесят.

Шофер жил вдвоем с женой, детей не было. Пока были здоровы, о врачах не думали. Но беда, как всегда, пришла неожиданно. Начала жена жаловаться на боль в ногах. Утром встанет с постели – шагу ступить не может. Потом к вечеру разойдется, но на следующий день еще хуже.

Приезжал врач, осмотрел, головой покачал. Сказал – надо в больницу ложиться. Женщина – ни за что.

– Не хочу, – говорит, – в больницу. Помру я там.

И – к знахарке. Та ей какой-то травы дала, велела отвар пить. Да не помогло все это. К тому же муж узнал, стал ругаться:

– Что ты, темная, меня позоришь!

А женщине все хуже и хуже. Слегла – совсем ноги отнялись. Повез шофер жену в район, в больницу. Там его успокоили, сказали – обязательно поправится жена.

Потекли дни тревоги и ожидания. И правда, лечили больную, что называется, на совесть, а лучше ей не становилось. А как муж придет проведать, плачет женщина, просится домой.

– Все равно, – говорит, – помирать, так хочу помереть дома.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.