Мемуары гейши - факты
Больша́я часть романа происходит в популярном районе гейш, Гионе в Киото и содержит ссылки на реальные места. Частично действие происходит на островах Амами.
После публикации японского издания книги Минэко Ивасаки подала в суд на Голдена за клевету и разглашение личной информации. Минэко — бывшая гейша, которую Голден интервьюировал в процессе написания книги. Обвинение утверждало, что Голден нарушил обещание сохранять анонимность Минэко ввиду японской традиции не обсуждать клиентов. Голден же указал Ивасаки в качестве источника сведений, из-за чего она столкнулась с угрозами, в том числе, собственной жизни. Голден, в свою очередь, возразил, что у него имеются записи бесед с Ивасаки. В 2003 году издатель Голдена договорился с Ивасаки, выплатив ей неразглашённую сумму.
Ивасаки позже написала автобиографию, показывающую жизнь в ханамати и гейш XX века совсем иначе. Книга получила название «Настоящие мемуары гейши» (Geisha, a Life в США и Geisha of Gion в Великобритании).
Эта книга основана на интервью с настоящей гейшей Минеко Ивасаки. В своей книге ("Настоящие мемуары гейши"), которая вышла после появления фильма "Мемуары гейши", г-жа Ивасаки говорила о том, что ей пришлось написать свою историю в ответ на историю Артура Голдена. По ее словам, она рассказывает правдивую историю гейши, в то время как г-н Голден поведал миру слишком романтичную "версию".
