Джеймс Хоган

Биография писателя

Джеймс Патрик Хоган — англо-американский фантаст, внёсший заметный вклад в «твёрдую» научную фантастику и близкие к ней направления.

Родился в 1941 году в Лондоне, в смешанной семье (отец – ирландец, мать — этническая немка из Силезии). Имел врождённый порок развития ног, но благодаря усилиям хирургов излечился. Тем не менее, из-за ограниченной подвижности рано приобрёл привычку к чтению.

Учиться в школе не любил, поэтому в шестнадцать лет бросил учёбу и начал искать занятие по душе. Некоторое время подрабатывал, пока по настоянию матери не выиграл конкурс на государственную стипендию целевого образования. Пять лет учился в Технологическом колледже при королевском авиастроительном заводе в городе Фарнборо (Англия, Гэмпшир) на авиаинженера широкого профиля, специализировался на электронике, подавал большие надежды. Во время обучения женился и к двадцати годам стал отцом троих детей. Семейная жизнь поставила крест на планах продолжить обучение — получить высшее образование в Кембридже.

В 50-60-ых служил инженером-конструктором в нескольких компаниях, которые занимались цифровым управлением и приборами для научных и промышленных работ. Но в конце-концов перешёл на постоянную работу в отдел продаж компании «Honeywell», изготовлявшей автоматы управления и обслуживания для бытовых нужд и промышленности. Много путешествовал по Европе в качестве инженера-наладчика, коммивояжёра.

В 70-ых устроился инженером в «Digital Equipment Corporation» на производство ЭВМ, что сопровождалось переездом из Лондона в г. Лидс (Англия, Йоркшир). В 1977 году направлен в Массачусет для освоения научных приборов и программ, которые находили всё более широкий сбыт на рынке. В это же время автор развёлся и женился во второй раз, поселившись с новой супругой в Бостоне (США, Массачусетс).

Толчком, вызвавшим писательский интерес к фантастике, стал фильм «Космическая одиссея 2001 года» С. Кубрика, просмотренный автором в 1968 году, — лента поразила и заинтриговала будущего фантаста, но оставила открытыми некоторые вопросы. С тех пор Хоган начал писать на любительском уровне. Это было замечено в руководстве «Digital Equipment Corporation», и автор практически на спор с начальством смог заработать свой первый гонорар, написав и успешно опубликовав дебютный роман «Inherit the Stars» в 1977 году. Книга была написана под сильным влиянием вышеупомянутого фильма Кубрика и одноимённого романа А. Кларка. Публикации способствовал мэтр американской НФ Лестер Дель Рей, который в дальнейшем поддерживал другие книги Хогана.

К 1979 году Хоган, бросив коммерческую работу и разойдясь с женой, начал писать профессионально. Его романы и рассказы были хорошо приняты как читателями, так и научным сообществом. Несколько лет Хоган жил на деньги от продажи книг, кочевал по юго-востоку США. Он женился в третий раз, осев в городке Сонора (Калифорния), который отличался не только живописными видами на предгорья Сьерра-Невада, но и пёстрым населением, стекавшимся сюда из мегаполисов в попытках обрести покой. Здесь Хоган смог углубиться в работу, несмотря на детей (их уже насчитывалось шестеро) и заботы по обустройству нового дома. Он активно посещает собрания любителей фантастики и лекции популярных учёных — всё это давало пищу для ума и материал для новых книг.

Однако страсть к движению и переездам оказалась сильнее. В 1988 году Хоган вместе с семейством возвращается на «родину предков» и поселяется в местечке Брей (Ирландия, Уиклоу). Но дети, выросшие в Америке, не смогли приспособиться к европейской глубинке — в начале 1990-ых семья разделилась, приобретя дополнительное жильё в Пенсаколе (США, Флорида). Так Хоган, по своему собственному замечанию, получил самые лучшие условия для литературного творчества — он мог ежедневно работать по 16 часов над книгами в Ирландии, отправляясь на время в Америку для отдыха и общения с родными. Впрочем, это пристанище тоже пришлось сменить — рост цен на аренду вынудил писателя перебраться на север Ирландии в город Слайго, поближе к местным пабам и национальной музыке.

В 1991 году в самый разгар августовского путча Хоган был приглашён в СССР на «Волгакон-91» (один из первых и последних советских международных конвентов любителей фантастики, проходил в Волгограде), куда писатель отправился не только вопреки опасениям знакомых («Джеймс, там началась гражданская война. На улицах танки!»), но и желая стать свидетелем исторического события — он хотел лично увидеть падение «самого деспотичного режима современности», однако опоздал. К моменту вылета рейса активная фаза противостояния в Москве уже закончилась. А Хоган по воспоминанием участников довольно весело провёл время, прогуляв с советско-российскими авторами и фэнами в гостинице «Турист» до самого утра, не уклоняясь от жертв Бахусу. После чего благополучно отбыл восвояси. Позднее Хоган признавался, что августовские события в СССР подпортили ему планы — роман «Endgame Enigma» должен был стать началом цикла, действие которого проходило отчасти в Советском Союзе, но тот неожиданно прекратил своё существование. И написание фантастики о несуществующей теперь «советской империи» потеряло смысл.

К 2006 году Хоган вновь оказался в начале своего, повторяющегося с упорным постоянством, «витка жизни»: он продал жильё в Америке, купил частный дом на окраине Слайго и... развёлся. Чтобы жениться в четвёртый раз. Поднаторев за годы в матримониальных делах, 65-летний автор совместил очередную свадьбу, устроенную в Лас-Вегасе, с конвентом фантастики в Техасе и «WorldCon»'ом в Лос-Анджелесе.

Сделав себе имя, Хоган, несмотря на возраст, продолжал увлечённо работать над книгами, но время брало своё — в 2010 году он скончался дома в Ирландии от инфаркта миокарда.