Возможно, щелкая по телевизионным каналам, вы случайно наталкивались на передачу «Мост через бездну» на канале Культура: пожилая женщина с каре на фоне «Троицы» Андрея Рублева или «Весны» Боттичелли, а может кубизма Малевича, со специфичным немного скрипучим голосом, но очень запоминающимся и очень узнаваемым, рассказывающая удивительно живо и интересно о мировом искусстве.
В результате большой популярности передач и лекций для студентов университетов, в том числе открытых лекций в Сколково, которые очень легко можно найти в интернете, родилась идея написания серии книг с одноименным названием. Паола Волкова выступает скорее не в обычном для нас понимании писателя, а в роли рассказчика. Задачу записывать свои мысли и идеи она передала редакторам; первые книги вышли при жизни Паолы Дмитриевны и одобрены ею, остальные книги серии идут под ее авторством.
Думаю, стоит сначала посмотреть хотя бы одну серию или лекцию, ее голос забыть будет невозможно, и он будет звучать на протяжении чтения всей книги, как будто она сама читает вам. А читать она будет о связи мегалитов с историей о Мерлине и рыцарях круглого стола, театром «Глобус» и творчеством Шекспира; Античности, гигантомахии и корриде; космогонии Древнего Китая, терракотовом войске и русском супрематизме; олимпийской демократии и каноне.
Иногда угнаться за мыслью Волковой очень сложно, насколько тонки хитросплетения между описываемыми сценами, так часто меняются сюжеты и декорации. Если она говорит об Античности, то говорит о мире, где боги пируют на Олимпе, покровительствуют людям, олицетворяют силы природы, являются как источником благодати, так и кары. Если мы читаем о скандинавской космогонии, значит мир появился не в результате Большого взрыва, а из мировой бездны, где взаимодействовали студеные брызги и огненные искры. Понятие «чуда» не является абстрактным, а занимает вполне конкретное место в мировой истории. Обращаясь к какому-то конкретному сюжету в мировой культуре, Волкова рассматривает его через призму того, какие были времена и какие нравы.
Книга о том, что совершенно, казалось бы, разрозненные вещи под опытным взглядом являются одним целым или одно обуславливает появление другого, о том, что такое «слышимость» и почему ее так редко встретишь в современном мире, о том, что все, что свершилось когда-либо в культуре, никуда не канет и не будет потеряно, и в той или иной форме появится, как улыбка Чеширского кота.