Книга Небесный остров онлайн - страница 2

Глава вторая
Человек-ящер

Прошло 999 лет. Все эти долгие годы Лоот провел в полной темноте, в сырой и холодной тюремной камере. Раз в день в двери со скрипом открывалось окошко, и слуги Пакира бросали на пол камеры мешочек с едой и флягу с водой. А затем со злобным хохотом вновь уходили.

Мстительный Пакир на самом деле подарил бессмертие своему пленнику, но вовсе не из доброты. Нет, он надеялся, что маршал рано или поздно сойдет с ума от страха и одиночества. Но у Лоота оказался твердый характер. Он верил, что когда-нибудь покинет тюрьму и отомстит Властелину Тьмы и маршалу Хоралу. И поэтому Лоот ни дня не просидел, безвольно сложа руки. Чтобы не ослабеть, он часами расхаживал по своей обширной камере, бегал на месте и занимался разными гимнастическими упражнениями. Однажды ему удалось отломить от стены большой камень, который Лоот использовал в качестве гири. В результате неустанных усилий пленник не только не ослабел в тюрьме, но наоборот, стал даже еще сильнее и выносливее, чем прежде.

А еще Лоот очень много размышлял. Он пришел к выводу, что сам виноват в своих несчастьях. «Нельзя было мне подчиняться приказу Сагарота, – решил он. – Зло не может приносить добро даже самым верным своим слугам! Наверное, Сагароту тоже сейчас приходится несладко…»

И Лоот был прав. Разгневанный Пакир заколдовал Сагарота и всех жителей его города так, что все они превратились в теней. Но об этом, мой юный читатель, ты прочитаешь в других книжках о Волшебной стране.

Иногда к двери тюремной камеры подходил маршал Хорал и, тихонько открывая окошко, глядел в камеру. Ох, до чего же он злился, увидев, что Лоот даже спустя столько веков оставался жив и здоров!

И вот, за год до истечения срока заключения, дверь камеры неожиданно раскрылась. В тюремную камеру вошли несколько чудовищных солдат, державших в лапах факелы с фиолетовым пламенем. Рядом с ними стоял маршал Хорал и красивая молодая женщина. Приглядевшись, Лоот не сдержал изумленного и радостного восклицания. Эта женщина была его женой Корвеллой!

Хорал ухмыльнулся, глядя на растерянного пленника.

– Великий Пакир милостив, – молвил он. – Ему понравилось твое мужество, Лоот, и потому Властелин почти простил тебя. Пакир всегда верил, что когда-нибудь ты раскаешься в своем проступке, и потому еще много веков назад подарил бессмертие не только тебе, но и твоей жене тоже. Прекрасная Корвелла не умерла, а проспала все эти десять веков. Поэтому она и осталась такой же молодой и красивой, как в день вашей свадьбы. Поживите вместе еще один год здесь, в тюрьме, а потом вас отпустят. Если захотите, вы сможете даже вернуться в свою Желтую страну.

Лоот с восторгом заключил свою жену в объятия. А затем со слезами радости на глазах посмотрел на Хорала.

– Но почему же вы не отпустите нас сейчас? – спросил он. – Я просидел в тюрьме и так целую вечность. Что решит этот один-единственный год?

Хорал вновь ухмыльнулся.

– Пакир обещал отпустить тебя ровно через тысячу лет, – напомнил он. – А наш дорогой Властелин привык крепко держать свое слово. Не беспокойся, этот год пролетит очень быстро.

Лоот и Корвелла провели несколько счастливых недель в тюрьме. А затем Хорал неожиданно явился вновь.

Корвелла подошла к нему и низко поклонилась.

– У меня будет ребенок, господин. Я выполнила приказ великого Пакира.

Лоот не поверил своим ушам.

– Какой приказ? – воскликнул он. – О чем ты говоришь, жена?

Корвелла обернулась к нему и расхохоталась.

– Я не жена тебе, мерзкий человек!

И вдруг она превратилась в крылатого серебристого ящера. Лоот закричал от ужаса.

Хорал довольно захихикал.

– Ловко мы с Гидарой обманули тебя! Властелин будет очень доволен. Он вовсе не собирался тебя прощать! Только глупцы вроде тебя стараются во чтобы то ни стало держать свое честное слово. Пакир же привык поступать только так, как ему выгодно. Поэтому ты проведешь в тюрьме еще одну тысячу лет! Но не это станет самым страшным наказаниям для тебя.

– Что же может быть еще страшнее? – прошептал побледневший Лоот.

– Знай же, несчастный, что у Гидары родится сын, и этот ребенок станет твоим проклятием! Он будет и человеком, и ящером одновременно. Его будут презирать и гнать от себя все: и люди, и мы, подданные Пакира. Твоему сыну предстоит прожить всю жизнь в полном одиночестве. Он не будет знать ни материнской ласки, ни отцовской заботы, ни любви, ни даже дружбы. И за это твой единственный сын будет вечно проклинать тебя. Вот такой будет месть Пакира!

Лоот горестно застонал и закрыл лицо руками.

Прошло несколько месяцев, и у Гидары родился сын. Он на самом деле походил и на крылатого ящера, и на человека. Его назвали Эльг, что на языке ящеров значило «урод».

Хорал несколько раз подходил к тюремной камере и через окошко в двери показывал Лооту его уродливого крылатого сына. Для пленника эти минуты были страшным испытанием. Он поседел от горя, и с каждым часом силы стали покидать его. А Хорал радостно хохотал, глядя на мучения несчастного отца.

Но прошли годы, и Эльг заметно подрос. Он все меньше и меньше напоминал ящера, и постепенно Лоот успокоился. В его душе стала зарождаться надежда: а вдруг его сын когда-нибудь превратится в человека?

Маршал Хорал очень огорчился таким поворотом событий. И он решил убить маленького Эльга, который был ему теперь совершенно не нужен.

Глава третья
Маленький изгнанник

А теперь, мои юные читатели, откройте карту Подземного царства, которая помещена в самом начале этой книги. Прежде чем продолжить рассказ о крылатом человеке по имени Эльг, давайте как следует рассмотрим эту карту.

Подземное царство расположено на очень большой глубине прямо под Волшебной страной. Оно представляет из себя огромную пещеру с высокими сводами. Под ними клубятся облака, испускающие лиловый свет. Иногда свет становится немного ярче. Это время подземные жители называют «днем», и многие из них… встают с постели, скажете вы, ребята? Ничего подобного, они как раз чистят зубы, клыки и бивни белой известью (увы, у этих бедняг нет даже самой плохенькой зубной пасты!), а потом ложатся спать. А ровно через двадцать четыре часа лиловый свет немного тускнеет. Вот тогда-то подземные жители зевают, потягиваются и говорят: «Пришла ночь, уходи сон прочь!» А затем, умывшись и позавтракав другими подземными жителями, засучивают лапы, клешни и щупальца, и принимаются за работу. Ну, это как раз совсем неудивительно: в Подземной стране и должно быть все «наоборот», не правда ли, ребята?

Большую часть пещеры занимает море. На востоке в него втекает подземная река, а на западе из моря вытекает другая река. Проходя еще несколько километров в толще земли, она выходит на поверхность возле Кругосветных гор, уже за границами Волшебной страны.

Почти в самом центре моря лежит остров Горн. Здесь находится дворец колдуна Пакира, который охраняют сотни чудовищных воинов. Здесь же в грязных бараках живут рабы. Это захваченные в плен жители Волшебной страны, главным образом подземные рудокопы. Рабы день и ночь строят на западной оконечности острова Горн огромную каменную лестницу. По этой лестнице колдун Пакир намеревается когда-нибудь торжественно подняться к самому своду пещеры, чтобы вновь выйти на поверхность.

Но до сих пор Пакир сделать это, к счастью, не мог. Почему, спросите вы? Да потому, что после поражения возле горы Трех Братьев Пакир бежал вместе с остатками своего воинства в Подземную страну. Для того чтобы Пакир не смог повторить свое нападение, Торн заколдовал пещеру особым, очень сильным заклинанием. Стоило только Властелину Тьмы приблизиться к границам пещеры или к ее своду, как он сразу же начинал испытывать страшную головную боль. При всем его могуществе, колдун вот уже много веков по сути дела оставался пленником в своем Подземном царстве, и не мог его покинуть. Как ни старался Пакир расколдовать заклинание Торна, пока ему это не удалось.

В подземном море кроме острова Горн находится немало и других, более мелких островов. Когда-нибудь мы вместе побываем на многих их них. В северной части моря обитают множество подводных чудовищ – верных слуг Пакира. Не случайно, северный берег называется Берегом Скелетов. Бр-р-р, страшные это места, уж можете мне поверить ребята!

Рядом с Берегом Скелетов в стене пещеры находится широкий и длинный туннель. Он ведет в глубины земли, к озеру Лавы. Лава – это такой расплавленный камень. От огромной температуры он становится жидким, словно кисель. Иногда этот кисель начинает словно бы вскипать и со страшным грохотом вырываться из глубин земли. Он выплескивается из жерла большой горы, что находится в Голубой стране, за Бесконечной стеной. Это страшное природное явление называется извержением вулкана.

Но извержения вулкана происходят не так часто. Когда вулкан спокоен, через его жерло можно выбраться на поверхность земли – конечно, если у вас есть крылья. Именно этим путем чудовищные слуги Пакира попадают в Голубую страну, в лес Призраков. Но для Пакира и этот путь закрыт магическим заклинанием Торна.

А вот южная часть Подземного моря совсем не похожа на северную. Здесь находится много красивых скалистых островов, а также чудесный Коралловый архипелаг. Слуги Пакира не раз пытались поселиться на южных островах, но ничего у них не получалось. Казалось, сама природа восставала здесь против сил Зла. Стоило только чудовищам появиться, как Хрустальные скалы вдруг начинали ярко светиться, ослепляя слуг Тьмы. С берега Туманов на море надвигалась стена розового горячего тумана, а коралловые острова внезапно уходили под воду.

Чудовищных воинов все это страшно пугало. Но больше всего они опасались огромного Кита, который охранял южную часть моря от непрошенных гостей. На него не действовало даже колдовство Пакира. Поэтому Властелин Тьмы решил оставить южную часть моря в покое. На всякий случай он приказал самым смелым своим воинам – крылатым змеям, следить за тем, чтобы Кит не приближался к острову Горн. Стражи Тьмы поселились на острове, который был назван островом Крылатых Змей.

Самым страшным из всех островов был остров Смерти. Из его каменистой почвы истекали ядовитые газы, которые быстро убивали все живое. Пакир иногда ссылал на этот остров самых непокорных рабов и даже своих же провинившихся слуг. Берега этого маленького острова были буквально устланы скелетами и черепами людей и чудовищ.

Вот на этот-то остров Смерти и решил сослать маленького Эльга жестокий Хорал. Но Гидара разгадала его замысел. Она похитила своего сына и, схватив цепкими лапами, унесла высоко в небо. За ней бросились в погоню несколько крылатых змей.

Гидара взмыла к самым лиловым облакам, надеясь спрятаться там от преследователей. Но крылатые змеи разгадали ее замысел и ринулись ей наперерез.

– Что ж делать? – горестно прошептала Гидара, глядя с огромной высоты на подземное море. – Куда же тебя спрятать, Эльг? Хоть ты и не очень похож на меня, но все же ты – мой сын! Не отдам тебя на растерзание проклятым змеям!

И Гидара решила полететь в южную часть моря. Поняв ее замысел, крылатые змеи громко зашипели от злости и помчались вслед за ней. Они преследовали Гидару до острова Рыбаков, а затем вынуждены были повернуть обратно. Слуги Тьмы очень боялись гнева маршала Хорала, но еще больше опасались встречи с Китом.

Гидара тоже боялась Кита, но материнское сердце заставило ее забыть обо всех страхах. Целый день она летела на юг, пока не выбилась из сил. Увидев маленький скалистый островок, она спустилась вниз и положила маленького Эльга на берег.

– Прощай, сын! – в отчаянии закричала Гидара. – Как бы я хотела остаться с тобой! Но я не могу… Пакир с помощью колдовства сделал меня своей рабыней, и я не в силах противостоять его чарам. Наверное, я лечу навстречу своей смерти. Прости меня, Эльг, и постарайся выжить!

Поцеловав плачущего малыша, Гидара взмыла в небо и полетела обратно к острову Горн.

Больше Эльг никогда не видел свою мать.

Прошло некоторое время, и малыш устал плакать. Кроме того, он проголодался. Эльг встал, отряхнул с себя песок – и даже подпрыгнул с испуганным воплем. Прямо перед ним стояло странное существо, похожее на маленького лысого человечка, только все его тело, и даже маленькие крылья покрывала чешуя. Нос незнакомца был сплюснутым, с широкими ноздрями. Глаза были большими и синими, а на месте рта находилась широкая щель.

– Тьфу, что за уродец… – прошептал с отвращением Эльг – Эй ты, что тебе надо? Убирайся, пока я не задал тебе как следует!