Повесть о настоящем человеке - факты
Сюжет основан на событиях, произошедших в жизни советского лётчика-аса Алексея Мересьева.
Алексей Маресьев (прототип главного героя) за время войны совершил 86 боевых вылетов, сбил 11 самолётов врага: четыре до ранения и семь — после ранения.
Книга более восьмидесяти раз издавалась на русском языке, сорок девять — на языках народов СССР, тридцать девять — за рубежом.
Прототипом героя книги стал реальный исторический персонаж, лётчик Алексей Маресьев.