Книга Леди Дейзи онлайн - страница 7

Глава 7

Оставив после себя разгромленную палатку, Салли ускакал в сторону салуна «Адский огонь». Наблюдая за ним, Карсон отметил его спокойствие. В таком состоянии Салли, о чем знали все в банде, представлял собой наибольшую опасность для обидчика.

Карсон быстро вскочил на лошадь и помчался вслед за приятелем. Возле фургона он оставил неподвижного Гордого Призрака, который находился без сознания с самого начала беседы Салли с сестрой Мэри. Тогда старый индеец бросился было на помощь женщине, и Карсону пришлось стукнуть его рукояткой револьвера по голове.

В то время, когда шла перепалка между Салли и Мейджорсом, Карсон хотел было выступить на стороне своего приятеля, но передумал. На него отрезвляюще подействовал тот молниеносный жест, которым Мейджорс извлек свой кольт. Карсон знал толк в этих делах и был уверен, что очень и очень немногие могли бы превзойти в скорости Мейджорса. Себя Карсон к таковым не относил. В таком случае, какой смысл связываться с «мастером кольта»? Не вызывало сомнения, что Салли придумает способ как-нибудь отомстить Люку.

До тех пор, пока за поворотом не исчез Карсон, Люк крепко держал сестру Мэри, и она не предпринимала попытки освободиться.

– Ну вот, они ускакали, – облегченно вздохнула проповедница, наконец. – Теперь вы можете опустить меня на землю, друг. Спасибо за помощь!

– Меня зовут Люк Мейджорс, – произнес он холодным тоном. – Прошу извинения, сестра Мэри, но я вас никуда не отпущу.

Он развернул своего коня и поскакал в направлении, противоположном тому, куда удалились дебоширы.

– Подождите минутку! – возмутилась Коди, видя, что последний городской дом остался позади.

Она сообразила, что Мейджорс куда-то увозит ее, и стала вырываться изо всех сил. До этого момента она видела в нем помощника и защитника и испытывала к нему чувство благодарности за все то, что он сделал для нее во время этого конфликта. Но сейчас события снова развивались совсем не так, как хотела Коди. Одно дело, если бы она увозила Мейджорса, и совсем другое, когда он увозил ее, причем в неизвестном направлении. Она достаточно наслышана о нем, чтобы спокойно сидеть теперь в седле впереди него с Библией в руках. Коди лихорадочно соображала, не попала ли она из огня да в полымя.

– Как вы можете так поступать со мной? – возмутилась она.

– А кто может мне помешать? – усмехнулся он и еще крепче прижал ее к груди, чтобы не дать ей возможности вырваться.

– Гордый Призрак! – позвала она с неподдельным ужасом в голосе.

– Вы, наверное, заметили, что он неподвижно лежал возле фургона в грязи? – заметил ее похититель.

– Сэр, если в вашем сердце есть хоть капля христианской доброты, то вы должны отпустить меня, – взмолилась она. – Мне необходимо позаботиться о своем старом друге. Может быть, он умирает.

Люк промолчал в ответ и лишь еще быстрее погнал коня.

– Отпустите же меня! – громко потребовала она, пытаясь освободиться из его железной хватки.

– Нет, вы поедете со мной, – твердо произнес Мейджорс.

Его стальная рука стиснула ее талию, пресекая всякую попытку выскользнуть.

– Вы хотите попасть в ад, сэр? – попыталась она использовать еще один аргумент, видя, что все остальные не помогали.

– А я уже там, – спокойно произнес Люк, оглядываясь в сторону палатки.

Судя по всему, один из факелов упал и полотняное сооружение загорелось. Высокие языки пламени окрашивали ночь зловещими кровавыми отсветами.

При виде пожара сестра Мэри затихла, и некоторое время они скакали молча. Потом девушка повернула голову и через плечо посмотрела в лицо своему похитителю. Тогда в палатке он показался ей красивым, теперь же она видела перед собой суровое лицо, которое поразило ее своей жестокостью и бесчувственностью. Коди со страхом подумала о том, в какой ужасной и опасной переделке она оказалась. Единственное, что порадовало ее сейчас, так это Библия, которую она крепко прижимала к груди.

– Еще не поздно спасти вашу душу, – произнесла Коди, надеясь каким-либо образом расчистить себе путь к освобождению.

– О моей душе беспокоиться поздно, – холодно заметил Люк. – Я потерял ее несколько лет назад. А вот о вашей душе я очень даже беспокоюсь.

– О моей? – удивленно спросила Коди. – Если бы вы действительно беспокоились о моей душе, то давно отпустили бы меня. Салли уже уехал, а мне нужно позаботиться о Гордом Призраке. С нами все будет в порядке.

– Сестра Мэри, вы хотите дожить до рассвета? – спросил он, бросив на нее суровый взгляд. – Если в эту минуту Салли нет поблизости, то это вовсе не означает, что вы в безопасности. Он не из тех мужчин, которые легко отступаются от того, что они хотят заполучить. А вас он хочет заполучить, уж поверьте мне.

Услышав такое откровенное сообщение, Коди побледнела.

– Но Гордый Призрак, как же он теперь? – пролепетала она.

– Он сам позаботится о себе, – сухо заметил Люк.

Видя ее неподдельные страдания, Люк решил, что до нее наконец-то дошло, в какую переделку она попала.

– Салли любит мстить не сразу, – произнес Мейджорс после непродолжительного молчания. – Вы унизили его в глазах посетителей салуна. Для него это оскорбление, которого он никогда не забудет. Если я вас сейчас отпущу, Салли настигнет вас раньше, чем вы на своем фургоне отъедете от города. А ваш друг индеец, судя по моим наблюдениям, не способен защитить вас от Салли и его приятелей.

При этих словах Коди вздрогнула и крепче прижала к себе Библию. Она стала мысленно горячо молиться за Гордого Призрака.

– Почему Салли так упорен в желании навредить мне? – спросила она после завершения молитвы. – Ведь я всего лишь попыталась обратить его лицом к Богу.

– Почему злые люди делают то, что они делают? – ответил он вопросом на вопрос.

Они некоторое время помолчали.

– Если вам удастся спасти душу Салли, то место на небесах рядом со святыми вам гарантировано, – прервал Люк молчание.

– А вы не можете просто отпустить меня где-нибудь? – попросила Коди. – Я бы спряталась в каком-нибудь укромном местечке до тех пор, пока Салли не уедет.

– Он так легко свою жертву не отпускает, – возразил Люк. – Его мысли текут только в одном направлении, как из лошади…

Он умолк, не желая осквернять слух проповедницы крепкими словечками.

– Давайте, сестра Мэри, посмотрим на эту проблему таким образом, – предложил вдруг Люк. – Со мной вы в безопасности.

– Но я не хочу оставаться с вами! – возмутилась она.

Люк стал злиться на самого себя. Зачем он полез в эту историю? Хотел сделать для проповедницы доброе дело, но вызвал у нее лишь чувство неприязни.

– Послушайте, леди, – холодно произнес он. – Вы совершенно не в моем вкусе. Я предпочитаю женщин помоложе и покрасивее. К тому же, черт возьми, повеселее вас! Со мной ваша честь будет надежно сохранена. Если вы хотите остаться в живых, то вам, черт побери, надо делать так, как я советую.

– Пожалуйста, не выражайтесь в моем присутствии так вульгарно, – попросила сестра. – Подобное сквернословие свидетельствует о низком интеллекте.

– Послушайте, проповедница, – усмехнулся Люк, – если сейчас вас больше всего волнует мое сквернословие, то с вами все ясно. Теперь мне понятно, почему вы свою защиту поручили этому дряхлому индейцу. Этот старик ни в коем случае не смог бы защитить вас от банды Дьявола.

– А вы считаете, что сможете защитить меня? – спросила она.

– Я один из них, – просто ответил он. При этих словах она открыла от удивления рот и повернула голову, чтобы посмотреть ему в лицо.

– Если вы один из них, то зачем пытаетесь защитить меня? Разве они не рассердятся на вас за это?

– Это мое личное дело, хотя не думаю, что все обойдется гладко.

– Но…

– Если хотите остаться живой, то сидите тихо!

Он покрепче прижал ее к себе, чувствуя, как она упорно сопротивлялась ему. Мысленно Люк улыбнулся: сестра Мэри оказалась стойким борцом.

– Я ценю ваше доброжелательное отношение ко мне и вашу галантность, мистер Люк Мейджорс, но куда вы меня везете?

Коди старалась изо всех сил не прижиматься к всаднику, хотя подобная посадка доставляла ей сплошные неудобства. Впрочем, сейчас речь меньше всего шла о комфорте. Судя по тому, как складывались дела, она еще долгое время не сможет позволить себе расслабиться.