Книга Наследник Громовержца онлайн - страница 11

11

Вернувшись обратно, я приготовил большую чашку крепкого черного кофе и вышел из дома. На крыльце сидел Патрик и тоже пил кофе. Взгляд у него был мутный и опустошенный – верный признак тяжелого отходняка.

– Привет, Феб, – вяло поздоровался он. – Славно мы повеселились, да?

– Это уж точно, – согласился я, усаживаясь рядом.

– Твои девчонки еще дрыхнут?

– У меня была одна, – уточнил я. – И она уже дома.

– Та блондиночка? Лана Обренович? – Патрик ухмыльнулся. – Я так и думал, что ты на нее западешь. Да и она сразу прилипла к тебе.

– Стоп! – сказал я. – Так ты с самого начала знал, кто она такая?

– Ага. Гитаристка из Черногории. Очень талантливая девочка, у нее потрясающая техника, но не хватает целеустремленности и постоянства. За последний год поменяла то ли пять, то ли шесть групп с совершенно разными направлениями – от тяжелого металла до фолк-рока.

– Значит, она попала сюда не по ошибке?

– Никакой ошибки. Я же знаю тебя как облупленного. Ты у нас парень требовательный, тебе не нравятся пустоголовые куколки. А эта как раз на твой вкус, – Патрик на секунду умолк; возможно, хотел привести в качестве дополнительного аргумента сходство Ланы с Фионой, но потом передумал. – Был, конечно, риск, что она устроит скандал и подпортит наш праздник, но все обошлось. Ты доволен ею?

– Ну... – смутился я. – Если честно, то не помню.

Патрик понимающе кивнул:

– Да, пил ты лихо. Но вел себя лапочкой, был очень мил с нашими гостьями, особенно с Ланой. Между прочим, вы с ней здорово танцевали, просто загляденье. А еще ты много говорил. Нагрузил бедную девочку Порядком, Хаосом, Источником, всеми Домами. Хвастался напропалую – и что тебя считают наследником Зевса, и что ты первый претендент на Силу Источника, да еще и Порядок приплел – якобы он хочет, чтобы ты стал его адептом.

Я едва не уронил чашку. Меня поразило даже не то, что я так много выболтал. Хуже было другое...

– Я ХВАСТАЛСЯ?!

– Еще как. И выглядел весьма довольным собой. – Патрик лукаво улыбнулся. – Только не подумай, что я обвиняю тебя в лицемерии. Я ничуть не сомневаюсь, что тебя тяготит слава Громовержца. Но где-то в глубине души каждый из нас одержим манией величия. Выпивка вкупе с потрясной девчонкой пробудили эту сторону твоей натуры.

– Далеко не лучшую, – вздохнул я и с грустью подумал, что Лана, видимо, сочла меня самовлюбленным, напыщенным, высокомерным идиотом. – Просто я давно не напивался. И с непривычки меня сорвало.

– Причем конкретно, – согласился Патрик. Он ненадолго о чем-то задумался, затем убрал с лица длинную прядь русых волос и пристально посмотрел на меня: – Кстати насчет Порядка. Когда ты молол о том, что он хочет сделать тебя своим адептом, я на какую-то секунду поверил тебе – такой ты был серьезный. Но потом решил, что это все чушь, пьяный бред. А ват сейчас сопоставил некоторые факты, и... Короче, на днях я виделся с Фионой.

– Ага... – неопределенно протянул я.

– У нас был разговор о тебе, – продолжал Патрик. – Она сказала, что ты, возможно, захочешь вернуться в группу, и очень просила меня согласиться на все твои условия. Мол, ты сейчас переживаешь серьезный кризис, и мы – то есть наша команда – должны всячески поддержать тебя. О причинах этого кризиса Фиона сообщить не захотела. Объяснила, что не имеет права, мол, она уже и так, считай, нарушила свое слово, когда обратилась ко мне. И, разумеется, попросила меня держать язык за зубами.

– И ты держал?

– Да. Никому ни слова. Вот только тебе рассказал.

Следующие несколько минут мы молча пили кофе.

Патрик терпеливо ждал, не пытаясь давить на меня. Я знал, что, если сейчас поменяю тему разговора, он больше к этому вопросу не вернется, хотя и будет уязвлен тем, что я доверился Фионе, а не ему. Ведь при том, что Фиона была моей лучшей подругой, все же именно Патрик был моим самым близким другом, даром что в последние несколько лет между нами возник некоторый холодок.

Впрочем, я медлил не потому, что сомневался в Патрике. Просто думал, стоит ли упоминать в своем рассказе Ричи, который приходился ему сводным братом по отцу. Но в итоге я решил ничего не утаивать: отношения между Патриком и Ричи никогда не отличались особой теплотой и душевностью, а в детстве они и вовсе враждовали из-за того, что у них разные матери.

Было бы сильным преуменьшением просто сказать, что моя история потрясла Патрика. Это слово не выражало всей глубины его шокового состояния, когда он узнал, что Порядок хочет сделать меня своим Стражем, а Хаос, в связи с этим, жаждет моей смерти.

– Великий Элвис! – произнес наконец Патрик. – Ну и круто же ты влип! Я бы на твоем месте... Блин, даже не знаю, что бы я делал.

– Я тоже не знаю, – уныло сказал я. – Это какой-то тупик, совершенно безвыходный. Постоянно жить в ожидании того дня, когда Порядок решит, что я уже готов подчинить Ян, и отправит за мной своих Агнцев. И постоянно оглядываться по сторонам: а вдруг Хаос снова перехитрит своего Хранителя и пришлет по мою душу очередного цербера, на сей раз трехголового, а может, и не одного.

– Ну здесь-то ты в безопасности, – заметил Патрик. – Твари Порядка и Хаоса не могут попасть в Срединные миры.

– И что прикажешь, всю жизнь провести в изгнании? Я, конечно, люблю Авалон, это моя вторая родина, но я все-таки сын Сумерек. Да и не в тварях дело. От церберов я как-нибудь уберегусь, и никакие Агнцы не смогут заставить меня принять Ян против воли. Я боюсь другого, Пэт. Боюсь, когда наступит время, я сам пойду в Порядок, добровольно приму его Силу и стану его Стражем. Просто потому, что так будет правильно. Потому, что контролируемый Порядок – в интересах колдовских Домов. И, по большому счету, в интересах всего мироздания.

Патрик вздохнул:

– Ты всегда был лучше меня, Феб. Ты полон ответственности, у тебя высокие идеалы. А мне лично наплевать на все проблемы мироздания. В жизни меня интересуют только три вещи: верные друзья, пылкие девочки и хороший рок-н-ролл. Жаль, что не знаю, как тебе помочь. Ну разве что уговорю ребят, чтобы в следующем мире мы играли исключительно свои песни.

– Если только ради меня, – покачал я головой, – то не надо. Меня устроит и половина репертуара.

– Это не только ради тебя. Просто нам пора выходить на новый уровень. А для этого нужен ты – без тебя мы снова не устоим перед соблазном выбрать самую легкую дорогу к славе. – С этими словами Патрик поднялся. – Пойду сварю еще кофе. Тебе тоже?

– Да, пожалуй.

Вернулся он минуты через три с двумя чашками, одну из которых вручил мне, затем сел на прежнее место и произнес:

– Я вот думал про Ричи. Вы точно уверены, что он в это не замешан?

– Мы не знаем, – ответил я. – Ситуация с ним слишком запутанна. С одной стороны... Ах да, этого я тебе еще не рассказывал. Софи и Фиона встречались с Хранителем. Он признал, что Хаос не прочь уничтожить меня, и заверил, что будет препятствовать этим планам. Но вместе с тем он упорно настаивал на том, что напавший на меня цербер находился под сторонним контролем.

– Они поверили ему?

– Да. Софи говорит, что теперь у него нет причин лгать. Похоже, что Хаос, тайком от Хранителя, передал Цербера кому-то неизвестному, чтобы тот натравил его на меня.

– И вы допускаете, что этим неизвестным мог быть Ричи?

– Фиона допускает, – ответил я. – Софи считает это маловероятным. А я просто не знаю.

– Но в одном ты можешь быть точно уверен, – сказал Патрик. – Тогда с тобой говорил не какой-то фантом, а самый настоящий Ричи.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что он связывался и со мной. Если не ошибаюсь, в тот же самый день.

– Связывался с тобой?! – изумленно переспросил я.

– Вот именно. И по тому же самому вопросу. Сказал, что у него есть ко мне важное дело, и предложил встретиться. Сам понимаешь, я очень удивился. Мы с ним всегда были как кошка с собакой – и вдруг Ричи обращается ко мне по какому-то важному делу. Однако деваться было некуда: в конце концов, он мой брат. Без особой радости я пригласил его в гости, но Ричи ответил, что не может своим ходом попасть в Срединные миры, и попросил меня явиться в Экватор. Это уже было чересчур – я так ему и сказал. Кроме того, через два часа начинался концерт, и даже при всем желании я не мог отлучиться. Тем более что никакого желания встречаться с ним у меня не было, – Патрик на секунду умолк, чтобы сделать глоток кофе. – Короче, я его послал.

– Прямо так и послал?

– Ну вежливо посоветовал обратиться к кому-нибудь другому. К отцу, например. Или к Анхеле. Или к Софи – она всегда любила его больше, чем меня.

Последние слова Патрик произнес с почти неприкрытой ревностью. Сколько себя помню, его всегда раздражало, что Софи якобы лучше относится к Ричи, чем к нему. Хотя на самом деле это было не так. Софи одинаково любила всех своих сводных братьев – и Патрика, и Ричи, и самого старшего, Дональда, и самого младшего, Луиса Фелипе. Кстати, как раз последнего, своего родного брата, Ричи ненавидел самой лютой ненавистью, перед которой меркли и вражда с Патриком, и неприязнь к Дональду.

Так получилось, что Ричи появился на свет уже адептом Источника и с самых пеленок обладал некоторыми колдовскими способностями. В космическом мире, где он родился, о колдовстве не знали и не должны были знать, однако младенцу это не объяснишь, а Ричи чем дальше, тем активнее употреблял свою Силу, и все труднее было скрывать от посторонних его безобидные шалости, вроде телекинеза разных мелких предметов. В конце концов Кевин с Анхелой отправили годовалого сына на воспитание в Дом Источника, инсценировав его похищение с Астурии.

Со временем, когда Ричи подрос и научился контролировать себя, родители собирались устроить его «освобождение», но он наотрез отказывался покидать Авалон и всякий раз закатывал истерику, едва речь заходила о возвращении на Астурию – планету, которую он не помнил и которую не считал своей родиной. Ему нравилось жить в Авалоне среди родственников-колдунов, где не нужно было таиться со своими способностями и где он, как старший из законнорожденных внуков короля, был первым принцем крови. Вместе с тем Ричи затаил обиду на отца с матерью, считая, что они отвергли его; а своего младшего брата Луиса Фелипе, который жил с родителями в космическом мире и считался наследником астурийского престола, он просто на дух не переносил...

– И ты никому не рассказал об этом разговоре? – спросил я.

– Нет, никому. Зачем мне лишняя морока? Отец здорово разозлился бы, что я так резко отшил Ричи. Анхела, понятно, обиделась бы. Софи упрекала бы меня в несообразительности: дескать, следовало согласиться на встречу и немедленно вызвать ее. Мама прочитала бы нотацию на тему «какой ни есть, а он твой брат»... – Патрик фыркнул. – Тоже мне аргумент!

– Ну что ж, – произнес я задумчиво. – Теперь, по крайней мере, ясно одно: Ричи непричастен к покушению. Это было всего лишь случайное совпадение. Иначе придется допустить, что он сорвался с катушек и устроил охоту на родственников. Сначала пытался заманить в ловушку тебя, но ты послал его, и тогда он взялся за меня. А я не верю, что Ричи рехнулся.

– Я тоже не верю, – согласился Патрик. – Но есть и другой вариант: он использовал меня, чтобы обеспечить себе алиби.

– Как это?

– Очень просто. Предлагая мне встретиться, Ричи как раз и добивался того, чтобы я послал его к черту. Учитывая наши с ним отношения, такой исход разговора был легко предсказуем. После чего он связался с тобой, вы условились о встрече, а когда ты пришел, натравил на тебя цербера.

– Цербер напал не сразу, – заметил я.

– И это правильно. Сначала ты был собран и насторожен, но, чем дольше ждал, тем больше терял терпение, у тебя притупилась бдительность. И когда цербер перед нападением привел в действие блокирующие чары, ты не успел вовремя среагировать и отразить их. Ричи знал, что ты человек неагрессивный и не станешь сражаться с адским псом просто ради острых ощущений. Мой братец совсем не дурак, он все предусмотрел. В том числе и свою неудачу – как раз на этот случай он и связывался со мной. Если бы ты перед всей семьей обвинил его в покушении на тебя, мне бы волей-неволей пришлось рассказать о нашем разговоре. Тогда бы все пришли к такому же выводу, что и ты: трудно представить Ричи в роли маньяка, устроившею охоту на родственников. А значит, это было просто совпадение. Я хмыкнул:

– Любопытная версия. Но слишком притянуто за уши.

– А по-моему, все очень логично, – возразил Патрик. – Это вполне в стиле Ричи. Он всегда был изобретательным подлецом.

За нашими спинами послышался скрип двери. Мы оглянулись и увидели Шейна с большим стаканом томатного сока и внушительным сандвичем с копченым мясом. В отличие от нас, одетых, он был в одних трусах и шлепанцах на босу ногу. На левом плече у него был вытатуирован единорог, на правом – дракон, а на груди – русалка с лицом его матери Алисы. Шейн единственный из нашей команды носил тату.

– Привет, братишки, – поздоровался он, усаживаясь между нами. – Хороша была пирушка, правда? Да и ночью неплохо развлеклись. А ты, Феб, чертов однолюб, свою вторую прогнал, она приперлась ко мне, и пришлось ублажать троих.

– Тоже проблема, – отмахнулся я. – Знаем, как ты ублажал. Небось заставил их заниматься втроем любовью, а сам наблюдал и тащился.

– Не только наблюдал, – ничуть не смутился Шейн. – Впрочем, и наблюдать было приятно. А вы, грубые мужланы, можете насмехаться сколько влезет, – Он проглотил солидный кусок сандвича и запил его томатным соком. – Гм... Я слышал, вы что-то говорили про Ричи. Или мне показалось?

– Да, в общем, говорили, – уклончиво ответил Патрик. – Вспомнился почему-то.

– В последнее время Ричи частенько вспоминают, – заметил Шейн. – Вот и Фиона расспрашивала о нем. А недавно я повстречал его бывшую подружку, Амалию. Может, помните?

Я отрицательно покачал головой. А Патрик кивнул:

– Конечно, помню. Очень милая девушка, такую трудно забыть. Они с Ричи были вместе недолго и расстались примерно за год до его исчезновения. Тогда я еще собирался приударить за ней, но потом передумал. Решил, что у нее, видать, с головой не в порядке, раз ей мог нравиться мой брательник.

– Ты слишком поверхностно судишь о женщинах, Пэт, – с многоопытным видом изрек Шейн. – У них свои критерии оценки мужчин, подчас парадоксальные. А Амалия совершенно нормальная, хоть и водилась раньше с Ричи. Мне было приятно с ней поболтать.

– Она по-прежнему на Дамогране?

– Не знаю. Об этом мы не говорили.

– А где же вы встретились?

– В Вавилоне.

Патрик недоверчиво уставился на Шейна:

– В Изначальном? На Земле Мардука?

– Ага.

– Ты ничего не напутал? Это точно была Амалия?

– Точно она. Поначалу я не был уверен, ведь видел ее десять лет назад и всего несколько раз. Но потом заговорил с ней и убедился, что это та самая Амалия. Она тоже не сразу узнала меня, зато тебя помнила хорошо и спрашивала, как ты поживаешь.

– Гм, странно... Она была там с кем-то?

– Да нет, вроде сама по себе.

– Это невозможно.

– Почему?

– Да потому, – ответил Патрик, – что Амалия простая смертная и живет в космическом мире.

– Разве? – удивился Шейн, – А я думал, она ведьма.

– Никакая не ведьма. Обыкновенная девочка с Дамограна. Поссорившись с Ричи, Амалия не захотела оставаться в Авалоне и попросила меня, чтобы я помог ей вернуться домой. Бренда перебросила нас вдвоем на Астурию к Колину, а потом я уже сам отвел Амалию на Дамогран. Так что она никак не могла оказаться на Земле Мардука без помощи кого-нибудь из колдунов. – Патрик на секунду умолк, затем добавил: – Возможно, это был Ричи.