Джек Кетчам

Биография писателя

Джек Кетчам (настоящее имя Даллас Уильям Мэйр) родился в Ливингстоне, штат Нью-Джерси. В детстве писатель увлекался рок-н-роллом (в особенности Элвисом Пресли), чтением, комиксами, динозаврами и хоррором — «всем, что не требовало быть общительным». Он начал сочинять первые истории, используя пластмассовых солдатиков и динозавров в качестве персонажей. Любовь к ужастикам подпитывал Хэллоуин и талант матери, которая пошила ему любимые костюмы Питера Пена и Супермэна. Он был в восторге от фильма «Носферату» и классических монстр-мувиз «Горбун из Нотр-Дама» и «Призрак оперы» от студии «Юниверсал».

Сильно повлияли на Кетчама два великих писателя — Роберт Блох И Генри Миллер. С автором «Психо» он познакомился в юношеские годы; Блох стал для Кетчама таким же наставником, каким для него самого когда-то был Г.Ф. Лавкрафт. Их дружба продлилась до самой смерти Блоха в 1994 году. На Миллера он некоторое время работал — был его литературным агентом. Знаменательная встреча с писателем описана в воспоминаниях автора «Book of Souls».

Кроме того, Кетчам успел побыть актером, педагогом, литературным агентом, продавцом пиломатериалов и продавцом газировки. Все это время он периодически писал статьи и рассказы в рок- и порно-журналы. Первый псевдоним он придумал именно тогда: случалось так, что в одном журнале было слишком много текстов Кетчама, и для того, чтобы приняли их все, он придумал имя «Ежи Ливингстон» (Jerzy Livingston). К формату романа и полноценной писательской карьере Кетчам обратился в надежде на стабильный заработок.

Первый роман, «Стервятники» («Off Season», 1980) вызвал бурю общественного возмущения и порицания. Один из критиков нью-йоркской газеты The Village Voice обвинил его работы в чрезмерном насилии и порнографии. Следующий роман Кетчама, «Hide and Seek», выпустили без рекламы и тиражом в 40 000 экз., а полную версию выпустили только спустя 14 лет, в 1998 году.
В 1989 выходит еще один значительный роман Кетчама — «The Girl Next Door». Книга основана на реальных событиях, связанных с жестокой смертью Сильвии Ликенс. Спустя десять лет после выхода «Стервятников», появляется роман-сиквел — «Стая» (1991). На этот раз Кетчам больше внимания уделяет психологизму — он хочет, чтобы его «сын вырос». Следующей удачей Кетчама оказался роман «Red» (1995). Это история Эвери Ладлоу — человека, который потерял всех родных; его семья — это пес по кличке Рэд. Любимца Ладлоу убивают три молодых негодяя, и боль утраты провоцирует жестокую месть. В 2008 году выходит на экраны довольно удачная экранизация.

Джек Кетчам и по сей день остается весьма активным писателем.
Главным инструментом в писательской карьере Кетчам называет чтение. Его любимые авторы - Роберт Блох, Чарльз Буковски, Джим Харрисон, Джек Финней, Брэм Стокер, Ширли Джексон, Ричард Матесон, Рэй Брэдбери и Эрнест Хемингуэй.

Идеальную обстановку для письма Кетчам описывает так: стены без окон, стул, стол, текст-процессор и, возможно, кошка — у писателя их несколько; одну зовут Куджо.

Основой для произведений Кетчама чаще всего служит реальность и злость, которую она порождает; «бог из машины» в конце не является — автор предельно реалистичен. Единственным романом со сверхъестественным элементом по сей день является «She Wakes» (1989).
Кетчама сравнивают с Кормаком МакКарти, Джеймсом Эллроем, Клайвом Баркером и Томасом Харрисом; его творчество высоко оценено Стивеном Кингом, Ричардом Лаймоном, Робертом Блохом. В 1999 году Стивен Кинг назвал Кетчама самым страшным писателем Америки.
Кетчам часто сотрудничает с Эдвардом Ли и кинорежиссёром Лаки МакКи. Стивен Кинг — хороший друг автора; подобно ему Кетчам любит появляться в экранизациях своих произведений в небольших ролях-камео.

Джек Кетчам был удостоин титула Грандмастера путем голосования участников «Всемирного конвента ужасов» 2011 года, который состоялся 28 апреля — 1 мая 2011 года в Остине, Техас, США.

На русском языке вышли пока только 2 романа: Off Season (1980) и Offspring (1991) в книге “Стервятники”.