Роман одного из виднейших французских порнографов рубежа XIX-XX веков Пьера Луиса под названием «Афродита» в 1994 году был опубликован одним из харьковских издательств в серии «Избранные произведения для юношества». Удивляться, в общем-то, нечему. Время было дикое. Например, на несколько лет раньше, меня, старшеклассника, как и весь остальной класс, школа отправила в видеосалон на коллективный просмотр какой-то эротической киноленты.
Так вот, юношам, взявшим в руки «Афродиту», предлагалось ознакомиться с историей жизни и гибели одной из прекраснейших куртизанок древней Александрии по имени Хризис. Мне кажется, сюжет имеет отдалённое сходство с биографией Фрины — знаменитой гетеры древней Греции, во всяком случае в некоторых ходах, но у Фрины всё завершилось гораздо менее трагически.
Роман имеет пограничный характер между эротикой и порнографией, если такая граница вообще может быть проведена. Мне кажется, что порнография — это, скорее, частный случай эротики, а не самостоятельное явление, но здесь я просто следую традиции. Конечно, в романе нет бьющей в лоб натуралистичности, характерной для текстов сегодняшнего дня, не только эротических, а вообще. В нём читатель не найдёт констатирующих описаний технологического характера, как например, что куда вошло, под каким углом, давлением и с какой частотой поперечно-продольных колебаний. Но, тем не менее, вещи называются своими именами, и не приходится сомневаться, что автор имел в виду. В том числе явления страшные и позорные, типа педофилии или наслаждения пытками и убийством.
Так как Пьер Луис очень интересовался античностью, любил и хорошо знал этот период, сцена романа построена достоверно (насколько я могу судить) и детально. Жизнь, кипящая на страницах «Афродиты», подчиняется законам и обычаям Птолемеевского царства, поклонявшегося многим богам, но, прежде всего, богам Олимпийского пантеона. Я бы даже сказал, что, если отвлечься от эротической составляющей, в книге обнаружатся и исторический, и философский компоненты. Правда, все стороны жизни, не касающиеся эротики и культов, в произведении остаются в тени.
Сюжет и действующие лица, напротив, не показались мне убедительными. Если только не сделать скидку на задранный до самого верху уровень драматизма повествования. По сути, герои совершают странные до дикости поступки. Женщина, которой не слишком интересен определённый мужчина, требует от него воровства, убийства и святотатства. Мужчина, даром что не страдает от нехватки женского внимания, как-то проникается крутостью требований и исполняет приказ. После чего роли меняются, и уже женщина напрасно старается растопить скованное льдом сердце мужчины, из прихоти отправляющего её на верную погибель.
Юную жизнь и красоту Хризис, конечно, жалко, но не заложена ли Луисом в роман идея, что каждый человек — сам свой собственный погубитель и злой гений, а за желания всегда приходится расплачиваться?
Интересно, но самые тёплые чувства у читателя вызывают две молоденькие и глупенькие подружки-лесбиянки, проявившие гораздо больше человечности и достоинства, чем разодетые или голые дорогие куртизанки, философы, поэты и скульпторы.
Прочитав «Афродиту», мне невозможно отказать Пьеру Луису в писательском даре, пускай и очень специфичном.