Книга Дженни Вильерс онлайн - страница 4

4

Чиверел опять услышал звук отворяемой двери и на этот раз стремительно обернулся, готовый растерзать наглую девчонку. Но это был Отли.

– Пришел доктор Кейв, мистер Чиверел.

– Прекрасно! Зовите его сюда. – Чиверел встал из-за стола. – Да, постойте, если после приема у вас осталась капля спиртного, спросите доктора, что он выпьет.

Отли ухмыльнулся.

– Само собой разумеется. Он не откажется от виски с содовой. А вы, мистер Чиверел?

– Нет, увольте. Но стакан воды мне может понадобиться, так что если вам нетрудно…

Стремительно вошел доктор Кейв, крупный, добродушный человек.

– Я подумал, что надо мне заглянуть сюда и потолковать с вами, прежде чем вы примете это лекарство. – И он достал небольшой флакончик белых таблеток с тем торжествующим видом, который многие доктора напускают на себя в таких случаях, словно они сию минуту сотворили чудодейственное лекарство прямо из воздуха.

– Очень вам признателен. Садитесь, пожалуйста, доктор, выкурите со мной сигарету и выпейте чего-нибудь.

Доктор Кейв хлопнул себя по колену и улыбнулся.

– Я сказал Отли, что, пожалуй, рискну выпить стаканчик виски с содовой.

– Он взял предложенную сигарету и закурил. – Я бы хотел, чтобы вы, если можете, посидели в этом чудном большом кресле еще часок—другой.

Отли принес виски с содовой и стакан воды.

– Прошу вас, джентльмены. Я послежу, чтобы вам не мешали.

– Спасибо, – сказал Чиверел. – А потом загляните сюда ненадолго – после того, как доктор уйдет.

– А это будет очень скоро, – сказал доктор Кейв. – Ведь я занятой человек. – Он подождал, пока Отли выйдет из комнаты, и поднял свой стакан.

– За успех вашей пьесы! Хм, оно, пожалуй, лучше того виски, которое мне удается добыть – когда удается. Вы, театральные люди, знаете, где его берут. Славный малый этот Отли, верно? Иногда я его вижу в нашем маленьком клубе. Он здорово управляется с этим старым театром, как вы находите?

Чиверел сказал, что и он того же мнения. Потом он откинулся назад и на секунду закрыл глаза, неожиданно почувствовав себя опустошенным и измученным; это сразу же снова превратило его посетителя во врача.

– Итак, мистер Чиверел, – заговорил он профессиональным тоном, – я помню ваши слова о том, что в течение ближайших нескольких дней вы не сможете отдыхать столько, сколько полагается. У вас очень низкое давление. Не хочу сказать – опасно низкое, я недостаточно хорошо вас знаю, чтобы говорить так; но все же оно съехало порядком, и вот вам результат: депрессия, упадок сил. Впрочем, тут могут быть и другие факторы…

– Какие именно?

– Нервные или психические, – ответил доктор. – Потеря энергии – любопытная штука. Но я не психоаналитик, – поспешно добавил он. – Все, что я действительно знаю, – это то, что переутомление может вызвать у вас серьезное нервное расстройство. Вы ведь уже не молоды, и стоит ли убеждать самого себя, что это не так?

– Я и не убеждаю, – чистосердечно сказал Чиверел и нетерпеливо заерзал в кресле.

Доктор Кейв показал ему таблетки.

– Я вам уже говорил утром, что это средство новое. Не буду делать вид, что я много о нем знаю. Но я думаю так: вам сейчас надо принять две таблетки и тихо посидеть часок в этом кресле; расслабьтесь, ни о чем не беспокойтесь, и увидите, как спокойно пройдет у вас вечерняя репетиция. А утром примете еще парочку.

– Хорошо, – сказал Чиверел, вытряхивая из флакончика две таблетки.

– Ну вот. Запейте – они скорее растворятся у вас внутри. – Он отхлебнул виски. – И если с полчаса у вас будут какие-нибудь странные ощущения, не тревожьтесь. Сидите смирно и отдыхайте – вот и все.

Проглотив таблетки, Чиверел задумчиво посмотрел на доктора и спросил:

– Скажите, доктор, ведь вам приходится видеть много страданий?

– Да. Вот уже после того как мы расстались, я повидал несколько прескверных случаев. А что?

– Я только что поспорил с одной актрисой, моим старым другом. Она осуждала меня за цинизм и желчность, за то, что мне все наскучило. И она не понимает, что это происходит потому, что я вижу, как тяжела и безрадостна жизнь для других людей. По ее мнению, причина в том, что у меня был слишком большой успех, и он достался мне слишком легко, и мне не за что было бороться, и так далее…

– Может быть, она и права, – сказал доктор Кейв. – Но при чем тут я?

Чиверел ответил ему откровенно:

– Я подумал, что вы являетесь доводом в ее пользу, а не в мою. В вас нет ни капли скуки, цинизма, желчи.

– Конечно, нет. Но это другое дело. Когда люди страдают, я стараюсь избавить их от страданий. Такая моя работа. Я борюсь за жизнь, и это меня поддерживает.

– Может быть, и мой долг – бороться за жизнь, – сказал Чиверел.

– Это долг каждого. – Доктор Кейв встал.

– Если бы только верить, что жизнь стоит того.

– Еще бы не стоит. Ваша беда в том – и тут вам приходится труднее, чем мне, – что писательская работа зависит от воображения, а оно у вас, должно быть, преувеличивает несчастья других людей и все страдания, существующие в мире. Особенно – вот это нужно запомнить, – когда падает давление и начинается депрессия, и все вам кажется таким трудным. – Он взял свой чемоданчик и шляпу.

– Возможно, вы и правы, – вздохнул Чиверел. – Хотя тот факт, что я всего-навсего клубок артерий да насос для перекачивания крови, не вызывает у меня прилива радости.

– Ну вот! – живо вскричал доктор Кейв. – Опять вы преувеличиваете. Я же не сказал, что вы состоите только из этого, но я действительно говорю, что и это имеет значение. Поэтому просто надо быть осторожным. Не забудьте, что я сказал. А лучше позвоните мне утром. Ну, теперь устраивайтесь поудобнее и постарайтесь расслабиться. – Он шагнул к двери, и как раз в этот момент в комнату заглянул Отли. – Отли, смотрите, чтобы мистера Чиверела около часа никто не тревожил. Ему нужен покой. И убавьте немного свет. Нет, ничего, я найду выход Спасибо за угощенье. Всего!

Удивительно, как изменилась Зеленая Комната, когда Отли выключил почти весь свет. Осталась только маленькая лампа на столике позади Чиверела да бра с тремя желтоватыми лампочками на стене недалеко от его кресла. Комната стала казаться вдвое больше. Отли, замешкавшийся у двери, потонул во мраке.

– Вы сказали, чтобы я зашел после доктора.

– Да. Присядьте на минуту.

Толстенький коротышка Отли взгромоздился на стул, на котором только что сидел доктор Кейв, совсем рядом с Чиверелом.

– У нас все очень ценят доктора Кейва, – заметил он. – Правда, сам я у него не лечился, я человек здоровый. Он вам дал что-нибудь принять, мистер Чиверел?

– Да, эти таблетки, – вяло сказал Чиверел и вытряхнул две таблетки на ладонь. – Кстати, через пол часа мне, вероятно, будет звонить из Лондона сэр Джордж Гэвин, и поскольку разговор предстоит важный, переведите его сюда, пожалуйста. Больше никаких звонков. И если сможете, не пускайте никого. Мне предписано отдохнуть перед репетицией.

Отли пристально посмотрел на него.

– Ну, конечно, мистер Чиверел. Я буду у себя в кабинете. А вам лучше бы принять таблетки, а?

Чиверел смутно чувствовал, что здесь что-то не так, но не мог сообразить, что именно.

– Да, пожалуй, приму.

Отли подал ему стакан воды запить лекарство, и когда он возвращал стакан Отли, тот заметил на столе перчатку.

– Э-э, как это она сюда попала?

– Вы о чем?

Отли показал ему перчатку.

– А, я нашел ее на полу. А в чем дело?

Отли снова сел, все еще держа перчатку в руке.

– Занятные истории тут рассказывают о двух-трех вещицах, – сказал он негромко. – В том числе и об этой перчатке. Вы же знаете эти россказни – одно суеверие.