Книга Тайна Совиного холма онлайн - страница 4

РИЧАРД

Энн очень удивилась, увидав в пруду трех мальчиков вместо двух. Вытаращив глаза, она стояла на берегу с губкой и полотенцем. Интересно, кто же этот третий?

Наконец все трое вышли из воды на той стороне озера, где стояла Энн. Она застенчиво разглядывала незнакомого мальчика. Он выглядел ненамного старше ее и не казался таким большим, как Джулиан или Дик, но он был крепко сложен, и ей всегда нравились такие смеющиеся голубые глаза. Он откинул назад слипшиеся от воды волосы.

– Это ваша сестра? – спросил он у Джулиана и Дика. – Тогда привет!

– Привет, – ответила Энн и улыбнулась. – Как тебя зовут?

– Ричард. Ричард Кент. А тебя?

– Энн. У нас велосипедный поход.

Мальчики не успели познакомиться, они еще тяжело дышали после плавания.

– Меня зовут Джулиан, а это мой брат Дик, – отдышавшись, сообщил Джулиан. – Понимаешь… Мм-м… Надеюсь, мы не вторглись в ваши владения?

– По правде говоря, вторглись, – улыбнулся Ричард. – Но я имею право дать вам разрешение. Вы можете находиться на моей земле и пользоваться прудом сколько вам угодно.

– Ой, спасибо! – воскликнула Энн. – Наверно, это собственность твоего отца. Но тут нигде не написано, что это частное владение, ни таблички, ни объявления, и мы не знали. Хочешь позавтракать вместе с нами? Одевайся, а потом Дик и Джулиан приведут тебя туда, где мы ужинали вчера вечером.

Энн терла губкой лицо, мыла в пруду руки, слушая, как мальчишки болтают, одеваясь в кустах, где они оставили одежду. Потом она заторопилась назад, чтобы уложить спальные мешки и аккуратно приготовить все для завтрака. Но Джордж крепко спала в своем мешке, выглядывала только голова, и короткие непослушные кудри делали ее совсем похожей на мальчика.

– Джордж, просыпайся. У нас к завтраку гость! – трясла Энн двоюродную сестру.

Джордж, не поверив, перекатилась подальше. Она подумала, что Энн разыгрывает ее, чтобы заставить встать и помочь приготовить завтрак. Энн оставила ее в покое. Пожалуйста, если Джордж так хочется, пусть гость придет и найдет ее в спальном мешке.

Энн принялась разворачивать припасы, оставленные на завтрак, и аккуратно раскладывать их. Хорошо, что они купили две лишние бутылки лимонного сока, теперь им есть что предложить Ричарду.

Наконец подошли и трое мальчиков с мокрыми волосами и разрумянившимися лицами. Ричард заметил в мешке Джордж, когда Тимми пошел ему навстречу. Он ласково потрепал пса по загривку, а тот с интересом обнюхал незнакомца: у Ричарда дома были собаки, и Тимми сразу это понял.

– А кто там спит? – спросил Ричард.

– Это Джордж, – объяснила Энн. – Никак не может проснуться. Вставай, завтрак готов. Ричард, не хочешь начать с булочек с анчоусовым паштетом и салатом? А здесь, если любишь, лимонный сок.

Джордж услышала голос Ричарда, когда он разговаривал с ребятами, и очень удивилась. Кто бы это мог быть? Девочка села, моргая и протирая глаза, короткие волосы падали на лоб. Ричард решил, что это мальчик. Она была похожа на мальчика, и ее звали Джордж!

– Уже давно утро, Джордж, – сказал он. – Надеюсь, я не съел твою порцию завтрака.

– А ты кто такой? – спросила Джордж. Мальчики объяснили ей.

– Я живу отсюда примерно в трех милях. Сегодня утром я приехал на велосипеде, чтобы поплавать в озере. Кстати, это напомнило мне – надо привести сюда велосипед и поставить так, чтобы я мог его видеть. У меня уже два украли, потому что я не следил за ними.

Ричард встал и пошел за велосипедом. Джордж воспользовалась моментом, вылезла из спального мешка и побежала одеваться. Она вернулась раньше Ричарда и, усевшись, принялась за булку с анчоусовым паштетом.

– Ну вот, теперь все в порядке, – облегченно вздохнул Ричард, кладя велосипед на землю рядом с собой. – Ничего нет хуже, чем говорить отцу, что у тебя украли велосипед. А если бы и этот пропал, он бы пришел в ярость.

– Мой тоже, случается, приходит в ярость, – заметила Джордж.

– Он тебя порет? – спросил Ричард, отламывая для Тимми кусочки булки с паштетом.

– Ну что ты, конечно, нет, – засмеялась Джордж, – он просто взрывается от негодования. И все.

– Мой тоже взрывается. Когда он приходит в ярость, все его боятся. А если кто-нибудь обидит или навредит, он становится похожим на слона, крушит все подряд, – продолжал Ричард. – Он себе приобрел уйму врагов, потому что никому ничего не прощает. Они даже угрожают его жизни, и теперь ему пришлось нанять телохранителя.

Все это звучало будто захватывающий комикс. Дик даже почти пожалел, что у него не такой отец. Вот было бы здорово рассказывать ребятам в школе, что отцу пришлось нанимать телохранителя!

– А как выглядит этот телохранитель? – Энн заворожено глядела на Ричарда.

– О, они бывают разные. Но все очень крепкие парни и похожи на настоящих бандитов, а может, они и есть бандиты, – Ричард наслаждался интересом, какой он вызвал у этих незнакомых ребят. – Тот, который служил в прошлом году, наверняка был бандитом. Вы в жизни не видели таких толстых губ, как у него. А нос у него такой огромный, что все думали, будто он для смеха прицепил картонный, понимаете?

– Великолепно! – воскликнула Энн. – Ты так описал, что я точно вижу этого ужасного человека. И твой отец все еще держит его при себе?

– Нет, он что-то такое выкинул, и папа рассердился. Не знаю что, но отца просто трясло от ярости, и после дикой бури он вышвырнул этого телохранителя, – рассказывал Ричард. – С ним было покончено. Настоящий праздник. Я ненавидел этого типа. Он вечно пинал моих собак. С такой злобой!

– Ох! Какое чудовище! – возмущенно воскликнула Джордж и обняла Тимми, словно испугавшись, вдруг кому-нибудь взбредет в голову пнуть его тоже. И со злобой.

Джулиан и Дик слушали и верили и не верили. Они решили, что история, которую рассказывает Ричард, конечно, сильно преувеличена. Им было интересно, но не так, как двум девчонкам, которые в ужасе буквально ловили каждое слово Ричарда.

– А где сейчас твой отец? – спросила Энн. – У него есть специальный телохранитель вот сейчас, в этот момент?

– Конечно! Сейчас он в Америке, уже неделю, но скоро прилетит. С телохранителем, – Ричард допил из бутылки лимонный сок. – М-м-м, вкусно. По-моему, вам страшно повезло, что родители разрешили вам одним отправиться в поход на велосипедах и спать где захочется. Мне бы мать никогда не позволила. Она вечно боится, что со мной что-то случится.

– Наверно, тебе тоже лучше бы иметь телохранителя, – лукаво заметил Джулиан.

– Я бы быстренько слинял от него! – воскликнул Ричард. – Хотя фактически своего рода телохранитель у меня есть.

– Кто? Где? – Энн с любопытством вертела головой, будто ожидая, что из-за кустов внезапно появится огромный бандит.

– Ну, его взяли как домашнего учителя на каникулы, – объяснил Ричард, почесывая у Тимми за ушами. – Его зовут Ломекс, и он тоже ужасный. Каждый раз, когда я куда-нибудь ухожу, мне приходится докладывать ему, точно я маленький ребенок, вроде как у вас Энн.

– Если я куда-то ухожу по своим делам, мне никому не надо сообщать об этом, – возмущенно запротестовала Энн.

– Вообще-то не думаю, чтобы нам разрешили одним отправиться в поход, если бы с нами не было Тимми, – честно признался Дик. – Он лучше, чем бандит-телохранитель или домашний учитель. Неужели у тебя нет собаки?

– О, у меня их, наверно, пять! – не задумываясь, воскликнул Ричард.

– А как их зовут? – Джордж недоверчиво взглянула на него.

– М-м-м… Бантер, Бисквит, Брауни, Боунс и… Бонзо, – улыбнулся Ричард.

– Глупые имена, – возмутилась Джордж. – Разве можно назвать собаку Бисквит? Ты, наверно, чокнутый.

– Заткнись! – неожиданно рассердившись, закричал Ричард. – Никому не позволю называть меня чокнутым!

– А мне и не нужно твоего позволения, – спокойно отрезала Джордж. – На мой взгляд, только чокнутый может назвать приличную, симпатичную собаку таким дурацким именем, как Бисквит!

– Тогда давай драться! – удивленно посмотрел на нее Ричард – Вставай, пошли!

Джордж моментально вскочила, но Джулиан положил ей руку на плечо и снова усадил.

– Никаких драк, – сказал он Ричарду – Тебе должно быть стыдно за твои слова.

– Почему?! – взорвался Ричард.

Он весь побагровел и, казалось, сейчас лопнет от ярости. Видно, он унаследовал от отца вспыльчивый характер.

– Ты ведь не дерешься с девочками, – мрачно объяснил Джулиан. – Поправь меня, если я ошибаюсь.

– О чем ты говоришь? – Ричард ошеломленно уставился на Джулиана. – С девочками? Конечно, я не дерусь с девочками. Ни один приличный парень никогда не ударит девочку. Но ведь это парень.

К его величайшему изумлению, Джулиан, Дик и Энн так и покатились от хохота. Тимми лаял как сумасшедший, довольный, что ссора наконец кончилась. Только Джордж выглядела воинственно и сердито.

– Ну и что дальше? – агрессивно спросил Ричард. – Что это так рассмешило вас? Над кем, интересно, вы смеетесь?

– Ричард, Джордж не мальчик, она девочка, – еле выговорил сквозь смех Дик. – Господи Боже мой, и она тоже хороша: готова принять твой вызов и драться. Вот смеху-то! Два взбесившихся фокстерьера вцепились друг в друга!

Ричард так и остался стоять с разинутым от удивления ртом. Он еще больше покраснел и смущенно смотрел на Джордж.

– Правда, ты девочка? – спросил он. – Но ты выглядишь как парень и ведешь себя как парень. Прости, Джордж. Неужели твое настоящее имя Джордж?

– Нет, Джорджина, – призналась Джордж, немного оттаяв после запоздалого извинения Ричарда. Но ей очень польстило, что он искренне принял ее за мальчика. Ведь ей так хотелось быть мальчиком, а девчонок она презирала.

– Как хорошо, что мы не стали драться, – смущенно заметил Ричард. – Я бы уложил тебя с первого удара.

– Ну давай, давай попробуем! – воскликнула Джордж, снова загораясь.

Но Джулиан опять усадил ее, на всякий случай придерживая рукой.

– Замолчите наконец оба! Не ведите себя как идиоты. Где карта? Пора взглянуть и решить, куда мы поедем сегодня, сколько миль нам надо преодолеть и где мы устроим привал на ночь.

К счастью, и Джордж, и Ричард заинтересовались предложением Джулиана. И скоро все шесть голов склонились над картой. Тимми, конечно, тоже. Джулиан наметил маршрут.

– Едем в Мидлком Вудз, видите, здесь на карте. Решено. У нас будет приятная красивая дорога.

Она могла бы быть приятной, но обернулась далеко не приятным приключением.