Книга Тайна рыжего похитителя онлайн - страница 5

Глава V
БЕСПРИЗОРНИЦА ДЖО

Джордж стояла и поражалась, слушая Дика. Ей казалось возмутительным и невероятным, что он вообще ввязался в этот спор.

– Ничего, пускай, – шепнул ей Джулиан. – Ты же знаешь, как у него это здорово получается Он выиграет, и мы избавимся от этой девчонки.

– Ты не в своем уме. Дик, – громко сказала Джордж.

– А кто в прошлом году с таким энтузиазмом соревновался в стрельбе вишневыми косточками? А, Джордж? И чуть не превзошел меня в этом искусстве? – ответил Дик. – Так что стоит ли так уж изображать из себя светскую даму?

Энн наконец оторвалась от своих анемонов и направилась к остальным.

Что они там все делают наверху?… В это время пошел настоящий дождь из сливовых косточек. От удивления она остановилась. Джулиан, Джордж и Дик просто не могут заниматься такими вещами!… Косточка ударила ее в голую руку, и она вскрикнула.

Чужая девочка далеко опередила всех в стрельбе. Косточки у нее летели по крайней мере на метр дальше, чем у Дика. Она с победным видом улыбалась, показывая свои сверкающие белые зубы.

– Ты мне мороженое должен! – Дик смотрел на нее с восхищением: ведь она одолела его в честной борьбе.

– Не бойся, куплю я тебе мороженое! – пообещал он. – До сих пор никому не удавалось меня победить, даже Стефану, хотя у него самый большой рот в школе:

– Иди купи ей мороженое и скажи, чтобы она наконец от нас отвязалась, – раздраженно обратилась к нему Энн.

– Мороженое я буду есть тут, – заявила девочка. Сейчас она выглядела такой же упрямой и своевольной, как Джордж, когда та хотела настоять на своем.

– Сейчас ты ужасно похожа на Джордж, – сказал Дик и сразу же пожалел об этом; такой свирепый взгляд Джордж бросила на него.

– Как? Эта немытая, вонючая девчонка похожа на меня? Фу, мне даже противно рядом с ней находиться. – И Джордж зажала себе нос.

– Заткнись-ка лучше, – прикрикнул на нее Дик. А девочка сделала удивленное лицо.

– Что она хочет этим сказать, – обратилась она к Дику. – Ей неприятно быть рядом со мной? Но ведь она такая же вонючая, как и я.

– Вон идет мороженщик, – вмешался Джулиан; он уже опасался, как бы разгневанная Джордж не бросилась на девочку и не принялась ее колотить. Он подозвал торговца и заплатил за шесть порций.

– Это твое. – Он протянул один стаканчик девочке. – Съешь – и уходи наконец!

Они слезли с барьера, сели рядом и стали лизать мороженое. Тимми, как всегда, слопал свое за одну секунду.

– Смотрите-ка, он уже справился, – удивилась девочка – Вот это скорость! Сейчас, Тим, я тебе дам своего.

К величайшему гневу Джордж, Тимми проглотил и мороженое, которое дала ему девочка. Как он посмел брать еду у чужого?!

Дик же с удовольствием смотрел на эту дерзкую девочку с растрепанными волосами и блестящими живыми глазами. Вдруг он заметил нечто такое, что его озадачило: на подбородке у девочки розовела большая ссадина.

– Слушай… эта ссадина – не моих рук дело?

– Какая? Ах, эта? – сказала девочка, трогая подбородок пальцем. – Да, ты вчера мне здорово съездил, когда хотел меня прогнать. Ну ничего, я от отца получаю и не такое.

– Прости, что я тебя ударил, – неловко сказал Дик. – Я в самом деле принял тебя за мальчишку. Как тебя зовут?

– Джо.

– Но ведь это мужское имя! – удивился Дик.

– А «Джордж» разве нет? Но это не мешает ей быть девчонкой, – ответила Джо, слизывая остатки мороженого с пальцев.

– Это так, конечно, но «Джордж» – сокращенное от «Джорджина», – объяснила Энн. – А от какого имени «Джо»?

– Надо думать, от Джозефины, – сказал Джулиан.

Все дружно посмотрели на предполагаемую Джозефину. «Джо» – это очень ей подходило, но длинное и красивое «Джозефина» – м-да…

– Правда, разве это не смешно? – нарушила молчание Энн. – Как Джо похожа на тебя, Джордж! Такие же короткие волосы в завитушках, только у Джо они растрепанные и неухоженные… Такие же веснушки, такой же курносый нос…

– И такая же привычка выставлять подбородок, то же злое лицо и те же сверкающие глаза, – подхватил Дик.

Джордж состроила презрительную гримасу.

– Надеюсь, я все-таки не такая замызганная и… – заговорила она сердито. Но Дик перебил ее:

– Наверное, она забыла дома свою расческу и мыло. Если она помоется, она будет выглядеть совсем по-другому. Не будь такой злюкой, Джордж!

Та повернулась к нему спиной. Как Дик может защищать это отвратительное существо?

– Она все еще здесь? – спросила Джордж спустя, некоторое время. – Что, она собирается целый день возле нас сшиваться?

– Я уйду, когда захочу, – ответила Джо и состроила злую гримасу.

В этот момент она была настолько похожа на Джордж, что Джулиан и Дик громко рассмеялись. Джо немедленно присоединилась к ним; Джордж стиснула кулаки. Энн с тревогой наблюдала за обеими. О, если бы только Джо наконец ушла!

– Нравится мне ваша собака, – сказала вдруг Джо; она потянулась к Тиму, который лежал рядом с Джордж, и ласково похлопала его по спине.

Джордж обернулась, словно ужаленная.

– Не трогай моего пса! – зло закричала она. – Он не хочет иметь с тобой дела!

– Брось! Он меня любит. Меня все животные любят, даже кошки. Ты сама увидишь: он сразу пойдет ко мне, если я захочу.

– Лежать! – крикнула Джордж. – Он все равно тебя не послушается. Правда, Тим?

Оставаясь в прежней позе, Джо издала странное жалобное повизгивание; так скулит совсем маленький беспомощный щенок. Тимми поднял уши и вопросительно посмотрел на Джо. А она замолчала и вытянула руку.

Тимми повернулся к ней всем телом, Джо снова заскулила по щенячьи и закрыла лицо руками. Тимми вскочил, подбежал к ней и попытался лизнуть ей лицо. Джо благодарно обняла собаку.

– Ко мне, Тим! – ревниво позвала Джордж. Пес тут же покинул чужую девочку и подбежал к хозяйке.

Джо рассмеялась:

– Видишь, я ему до того понравилась, что он готов меня поцеловать. И такого я могу добиться от любой собаки!

– Как это ты делаешь? – с любопытством спросил Дик. На его памяти редко случалось, чтобы Тим дружелюбно отнесся к кому-нибудь, кого Джордж терпеть не могла.

– Черт его знает! Понятия не имею, – ответила Джо и откинула со лба волосы. – Может, это у нас семейное. Моя мать работала в цирке, выступала с шестью собаками. Я ее очень любила.

– А где она сейчас? – спросил Джулиан. – Все еще в цирке?

– Она умерла. Мы с отцом после этого бросили цирк. Теперь у вас есть жилой вагончик. Отец был акробатом, пока не повредил себе ногу.

Четверым друзьям вспомнился хромой мужчина. Они молча смотрели на маленькую Джо. Какая, должно быть, необычная была у нее жизнь!.. И не только была: она у нее и сейчас необычная.

«Эта девочка настоящая дикарка; она, наверное, умеет здорово врать и воровать, но в характере и в смелости ей не откажешь, – размышлял Джулиан. – Я буду рад, если она уйдет».

«Как жаль, что я ей тогда так врезал, – думал Дик. – Мне кажется, ей не хватает чуточки дружелюбия».

«Очень жаль, но она мне совсем не нравится», – мысленно призналась себе Энн.

«Не хочу даже думать про нее, – размышляла! Джордж. – Не хочу, и все! Вот негодяйка! Мне стыдно за Тимми, что он пошел к ней; я ему этого не забуду!»

– Где твой отец, Джо? – спросил Джулиан.

– Черт его знает. Пошел к кому-нибудь в гости, – ответила Джо. – Я довольна. Утром он был немного не в настроении, и я спряталась от него под вагончиком.

Никто не нашелся, что на это сказать.

– Можно мне побыть с вами, пока отец не вернется? – спросила вдруг Джо.

– Нет, обойдемся без тебя, – тут же ответила Джордж, которая не могла выносить дольше присутствия Джо. – Верно, Энн?

Энн не хотелось обижать Джо, и она немного помедлила с ответом:

– Да, будет, наверное, лучше, если Джо уйдет.

– Вот именно, – кивнул Джулиан. – Пора тебе избавить нас от своего присутствия. Ты и так слишком задержалась тут с нами.

Джо грустно посмотрела на Дика и потрогала ссадину на своем подбородке, словно та вдруг у нее заболела. Дик покраснел и смущенно оглядел остальных.

– Может, она могла бы еще побыть здесь и поесть с нами? – неуверенно возразил он. – Вы же слышали, она вовсе не виновата, что выглядит не совсем как… только что из парикмахерской, и… и…

Джо поднялась на ноги:

– Брось, я ухожу! Вон идет мой отец.

В самом деле, к ним приближался хромой мужчина. Увидев Джо, он пронзительно свистнул; а Джо, взглянув на своих новых знакомых, скорчила гримасу. Очень наглую, безобразную гримасу.

– И черт с вами со всеми, – заявила она; потом оглянулась на Дика: – Его бы я еще выдержала, он парень приличный. А на вас на всех мне плевать! – И она быстро пошла прочь.

– Забавное существо, – сказал Джулиан, глядя ей вслед. – Боюсь, нам с ней придется еще иметь дело…