Баллада о Бете-2

Небольшая повесть Сэмьюэла Р. Дилэни «Баллада о Бете-2» входит в малое число знакомых мне произведений, где завязка имеет лингвистическую основу. Главного героя, студента, профессор направляет в обособленную группу людей для историко-содержательного анализа их фольклора, то есть баллады о космическом корабле «Бета-2». Интересно! События происходят в далёком будущем, где межзвёздные перелёты давно превратились в рутину.

По прибытии на космические корабли, составляющие пространство жизни этой обособленной группы людей, главный герой сталкивается с загадочными и зловещими явлениями. Разбираясь в них, он сумел понять содержание баллады, которую его направили изучать.

Эту повесть Дилэни написал очень молодым. В таком возрасте мало кто вообще публикуется. Может быть, в том числе этим объясняется факт, что американский фантаст не реализовал свой сюжет в форме большого романа. По-моему, в замысле повести имеется потенциал для создания более объёмного, более глубоко раскрывающего тему произведения. Даже две темы: психология изолированных обществ и контакт с чуждым разумом.

В размере текста, предполагаемого повестью, первая тема зажата и даже скомкана. Мы видим происходившее на кораблях, оторванных от всего остального человечества на столетия, только в виде архивно-дневниковых записей или бортовых журналов, прослушиваемых главным героем. То есть все интересные особенности психологического регресса отдельных личностей и социального регресса в целом сообщества мы не можем наблюдать в динамике, как бы «вживую». Из-за этого у читателя возникает вопрос, ответа на который в тексте нет: как так получилось, что при общей деградации, отдельные индивиды сохраняли разум и «нормальность». Например, «капитанесса» одного из кораблей. (Занятный феминитив придумал переводчик в 1992 году. При том, что у Дилэни она просто „Captain”.)

Контакт же с нечеловеческим разумом представлен чуть более сложно, потому что, хотя случившийся тоже в глубоком прошлом по отношению ко времени действия, он продолжается и в настоящем. Самая интересная мысль, заложенная в «Бете-2», как мне кажется, заключается в том, что не каждый разум может счесть человека собратом. Таинственная чуждая сила, действующая в повести, столкнувшись с людьми не определила их, как носителей разума. Дилэни наделил сознанием мезонное поле. Если начать смотреть, что такое «мезон», какое у него поле, какова могла бы быть мезонная жизнь и вселенная, где мезон имел бы стабильность существования, голова идёт кругом!

Любопытно, что по воле Дилэни, нечеловеческое существо от общения с людьми ничего, кроме скорби не приобрело, осознав, насколько оно одиноко!

Американский фантаст придаёт «твёрдой» научной фантастике «литературное» звучание, чего и следовало ожидать от квалифицированного писателя с множеством свежих идей. И всё же жаль, что у него не возникло желания переработать «Балладу о Бете-2» в толстый, увлекательный роман.