Ружья, микробы и сталь. Судьбы человеческих обществ

Почему одни народы богатые, а другие бедные? Почему общество развивалось так неравномерно? Правда ли евразийцы просто оказались более трудолюбивыми и умными или были другие факторы, которые способствовали текущему положению вещей? Примерно такой круг вопросов охватывает книга. И автор старается дать ответы с учётом всех имеющихся на данный момент фактов.

Получилась довольно любопытная интерпретация человеческой истории, ведь именно через историю Джаред Даймонд показывает различные этапы развития человеческой цивилизации и путь этот кровав и далеко не справедлив. Чего стоит история с захватом правителя Инков Атауальпы, получение баснословного выкупа за него и дальнейшее убийство его и его людей. Так себе выглядит в этой истории цивилизованное европейское общество. И за время колонизации это наверняка не самая неприятная из историй.

Один из самых неожиданных выводов книги касается ограничений человеческого влияния на природу. Оказывается, наши предки сталкивались с жесткими биологическими барьерами при одомашнивании как растений, так и животных. Лишь немногие виды поддавались культивации, и их распределение по континентам было крайне неравномерным. Думаю многие слышали о сложности приручения зебр или неуправляемости гиппопотама, но оказывается это далеко не единичные случаи, а скорее норма.

Пожалуй самым интересным и неожиданным открытием оказалась ограниченность возможностей приручения животных или вывод плодовых растений. Если бы меня спросили, то я бы скорее сказала, что человек может приручить почти любого зверя и сделать плантацию из примерно какого угодно растения. Но оказывается всё далеко не так просто. И если про трудности с приручением зебры или опасностью бегемота я слышала, то считала это скорее редкими эксцессами, чем правилом.

Любопытны и малоизвестные факты о традиционных системах питания. Оказывается, жёлуди были полноценным пищевым ресурсом, а не просто "едой в голодные времена". Интересно, почему сейчас жёлуди не собирают как какие-нибудь кедровые орехи или каштаны? Хороший пример, который иллюстрирует основной тезис книги: развитие обществ во многом зависело от случайного набора доступных природных ресурсов, а не от врождённых качеств народов.

И это я буквально краешек задела тех тем, которые поднимаются в книге. В общем, любопытное произведение, рекомендую ознакомиться, если заинтересуетесь каким-либо из поставленных в начале вопросов. Масса информации для размышления и явно надо будет перечитать спустя какое-то время.
#флешмоб_Р

Задумывались ли вы когда-нибудь о том, почему одни общества на планете достигли высокого уровня развития, а другие продолжают охотиться на диких зверей, вооружась каменным топором? Джаред Даймонд однажды задумался, и не на шутку – результатом стал этот 700-страничный том, вмещающий 13 тысячелетий истории человечества.

Почему испанцы во главе с Франсиско Писарро одержали победу над многотысячной армией инков, не потеряв ни единого человека? Почему именно европейцы заразили жителей Южной Америки смертельными болезнями, а не наоборот? Почему Африка, считающаяся родиной Homo sapiens и обладающая такой временной форой, не занимает сегодня лидирующее место в мире? На первый взгляд кажется, что ответы на эти и множество других подобных вопросов либо слишком сложны, либо и вовсе лежат в сфере догадок и предположений. К счастью, это не так.

В предельно кратком изложении тезис Даймонда звучит так: человеческие общества на разных континентах развивались неравномерно из-за различий среды обитания, а вовсе не из-за биологических особенностей самих людей. Джаред Даймонд напрочь отметает расистские теории о том, что европейцы, например, умнее и сообразительнее австралийских аборигенов. Успехи одних обществ и неудачи других, говорит автор, зависят исключительно от климата, экологии, ресурсов, растительного и животного мира той среды, где живут люди. Ружья, микробы и сталь – вот три составляющих успеха экспансий и завоеваний. Однако достаточно ли этих составляющих для объяснения успеха? Очевидно – нет, если задуматься, почему все это появилось именно у завоевателей, а не у завоеванных.

Основой всего, утверждает Даймонд, является производство продовольствия. Общества, занявшиеся земледелием и скотоводством, получили огромное преимущество перед первобытными охотниками и собирателями. Развитие земледелия позволяет прокормить большее число людей и освободить некоторых из них для занятия ремеслами. Появляются жрецы и прослойка элиты, которым нет нужды изо дня в день искать себе пропитание. Общество усложняется, растет его плотность, возникают бюрократия и профессиональное войско. Домашние животные, бывшие, как известно, источником инфекционных заболеваний, помогли своим хозяевам выработать иммунитет к вирусам. Вот почему испанцы заразили жителей Южной Америки оспой: ни у инков, ни у ацтеков не было крупных домашних млекопитающих, а значит не было и иммунитета.

Жителям Евразии в этой гонке всего лишь повезло больше остальных. На территории континента произрастали дикие предки пшеницы и ячменя, которые оказалось легко одомашнить. Главная пятерка крупных млекопитающих (овца, коза, корова, свинья и лошадь) также обитала именно здесь. Приручить их было относительно просто: все эти животные неприхотливы в пище, обладают смирным нравом и живут в стаде. Кроме того, ничто не затрудняло распространения достижений и открытий благодаря расположению континента по оси “восток-запад”. На пути сельскохозяйственных культур не было столь разных климатических зон, как, например, в обеих Америках, вытянутых по оси “север-юг”.

Разумеется, пытаться пересказать 700 страниц текста в одном отзыве – занятие еще более безнадежное, чем уместить 13 тысяч лет истории в одной книге, пусть и столь грандиозной. Джаред Даймонд раскрывает перед нами загадку развития человечества, уходящую в такие непроглядные дали, что без проводника никак не разобраться. Его исследование стартует от самых основ, едва ли не с нуля, а это значит, что мы действительно получаем объяснение причин – изначальных, основополагающих. Географическая случайность? Что ж, похоже, все так и было.

Единственный, пожалуй, минус книги – некоторая затянутость. Это, разумеется, не повторы ради наращивания объема (хотя он таки растет, будучи и без того немалым), это - уточнения и дополнительные пояснения, без которых, наверное, можно было и обойтись. В целом же – прекрасная книга об истоках цивилизаций, в том числе и нашей с вами.

#Тайные_сокровища_Ридли2