Книга Тайна мертвеца онлайн - страница 2

«ТАМ, ГДЕ ОБИТАЕТ ДИКАЯ СОБАКА».

Утром Пит быстро проглотил завтрак и на велосипеде отправился на свалку. Юпитер так и не позвонил. Подъехав к Зеленым воротам, Второй Сыщик увидел Боба, сидящего на корточках у забора.

– Тебе Юпитер звонил? – крикнул ему Пит.

– Нет, – шепотом ответил Боб. – Там кто-то есть. Кто-то ошивается около нашего штаба.

Пит тоже присел на корточки и заглянул за забор через щель, о которой знали только они. За мастерской Юпитера, среди груд металлолома, скрывающих прицеп, кто-то двигался. Ни Пит, ни Боб не могли хорошенько разглядеть в сером утреннем тумане непрошеного гостя. Но кем бы он ни был, он отодвигал в сторону нарочно нагроможденные железки, чтобы заглянуть внутрь.

– Юпитер там? – прошептал Пит. – Его нужно предупредить!

– Вон он, смотри!

Боб показал на отверстие трубы – Туннель II – под мастерской Юпитера.

За решеткой, скрывающей вход, мелькнуло бледное круглое лицо Юпитера.

– Он тоже услышал этого типа, – прошептал Боб. Заметив их, Юпитер приложил палец к губам и многозначительно устремил взгляд вверх. Потом показал на противоположный конец свалки.

– Он хочет, чтобы мы обошли двор с улицы, – тихо сказал Боб. – Мы спугнем этого парня, он бросится к мастерской, а там мы его поймаем!

Оба мальчика бесшумно обежали забор и очутились на противоположной стороне свалки, где имелся еще один секретный ход во двор. Они проскользнули в эту щель и по-пластунски поползли мимо горы металлолома. Добравшись до штаба, они остановились, присели на корточки за грудой старых стиральных машин и оценили обстановку. Неизвестный все еще торчал во дворе, пытаясь сквозь груду ржавого хлама пробраться ко входу в Туннель П. Пит вскочил.

– Стой – ни с места! – завопил он. Непрошеный гость вздрогнул, соскользнул с железок вниз и шмякнулся. Потом снова вскочил: ростом он был от горшка два вершка!

– Хватай его! – заорал Боб.

Сыщики накинулись на парнишку, тот повернулся и бросился наутек – прямо к мастерской. Он оглянулся назад, на Пита и Боба, и не заметил Юпитера, выскочившего из трубы. Юпитер пробежал пару шагов вперед и поймал малыша. Тот отчаянно брыкался.

– Пусти! Пусти меня!

Мальчишка был худой и юркий, лет примерно восьми, с черными жесткими волосами и большими темными глазами. Одет в джинсы, черную майку и черные кроссовки.

– Ты почему за нами шпионишь? – рявкнул Юпитер. Мальчишка вдруг перестал брыкаться. Подбежали Пит и Боб. Малыш смотрел на них во все глаза.

– Вы ведь Три Сыщика, да? Господи, как же вы меня напугали – набежали со всех сторон!

– Ты зачем тут рылся? – строго спросил Боб.

– Я знаю, у вас где-то здесь тайный штаб, – сказал мальчуган, самодовольно ухмыляясь. – Я все про вас знаю. Я живу в Роки-Бич, и я тоже сыщик. – Он скромно потупил глаза и стал водить носком кроссовки по песку. – То есть я хочу им стать. А пока что тренируюсь.

– Так, значит, ты нас тут искал? – осведомился Боб. Мальчишка энергично закивал:

– Мне нужна ваша помощь. И мама тоже хочет, чтобы я сотрудничал с вами. Вот я и пришел…

Тут на весь двор раздался сердитый женский голос:

– Билли Таун, марш домой! Сию же секунду! Ведь я запретила тебе ходить туда!

Между грудами лома появилась молодая женщина в голубом платье. У нее были черные волосы, живые карие глаза и очень взволнованный вид. Она быстро шла к Трем Сыщикам и мальчишке. Вслед за ней бежал какой-то загорелый мужчина с длинными каштановыми волосами. Вид у него был угрожающий.

– Таун? – Юпитер начал понимать, в чем дело. – Мистер и миссис Таун?

– Я Нелли Таун, – сказала женщина. – Моего мужа нет в живых. Это мистер Роджер Кэллоу, мой жених и наш адвокат. Билли пора домой, и немедленно. Он еще даже не завтракал.

Пит был разочарован.

– Так вы, значит, не собираетесь с нами сотрудничать?

– Еще как собираемся! – громко завопил Билли. – Надо же найти дедушкино сокровище!

Роджер Кэллоу рассмеялся:

– А ну-ка, Билли, придержи язык. Мы ведь еще не решили, стоит ли просить у кого-то помощи, даже если такова рекомендация мистера Хичкока. Это завещание – сущий анекдот, – обратился он к Трем Сыщикам. – Мы будем его добиваться через суд. Наследство Динго достанется Билли по калифорнийскому закону, но только в том случае, если мы не найдем настоящее завещание, согласно которому наследство оставлено двоим – Нелли и Билли.

– Если не найдете? – удивился Юпитер. – Разве это первоначальное завещание не находится у вас в вашей конторе, сэр?

– Конечно, оно у нас было, – заявил Роджер Кэллоу. – Но в настоящее время его нет. Вероятно, мы отыщем его где-нибудь в доме Динго.

– Но пока что, во всяком случае, у нас его нет! – сказал Билли. – А кроме того, мы не знаем, где сокровище! Сам же говорил, что кто-то может его разыскать раньше и все у нас украсть!

– Это верно, Роджер, – подтвердила миссис Таун. – Кто-нибудь может легко украсть состояние, а мы ничего и в глаза не увидим.

– Что значит «легко»? – поинтересовался Юпитер. Миссис Таун взглянула на Роджера Кэллоу.

– Старый Динго был большой чудак, – сказал тот. – У него был прелестный современный коттедж, но он отдал его Нелли и Билли, а сам ютился в развалившейся хибаре в саду. Он всегда одевался в отрепья и никогда не тратил денег, но мы знаем, что у него было состояние. Но он не пускал деньги в оборот он держал их на счетах в банках и хранил наличными. Во всяком случае, мы так считаем. Когда в воскресенье он умер, мы перерыли развалюху сверху донизу и ничего не нашли! Ни единой сберегательной книжки. А вчера узнаем, что он все деньги вложил в драгоценные камни. Ровно миллион – в опалы, сапфиры, рубины и изумруды!

– О да, – сказал Юпитер. – Драгоценные камни по сравнению с деньгами занимают очень мало места. Их легко спрятать – и легко украсть!

Роджер Кэллоу угрюмо кивнул:

– Если мы не найдем эти камни в ближайшее время, мы их вообще, наверное, в глаза не увидим! Тем более, если они попадут в руки Персивалям. Им плевать на то, что наследство принадлежит Нелли и Билли!

– А кто такие эти Персивали, сэр? – спросил Боб.

– Племянница и племянник старого Динго, из Лондона. Они – дети его сестры, которая умерла несколько лет назад. Динго их терпеть не мог. Но не прошло и двух дней со дня его смерти, как они уже заявились сюда, в Роки-Бич. Они хотят непременно получить наследство.

Юпитер задумался.

– А почему, собственно, Динго так странно сформулировал свою последнюю волю, миссис Таун? Писать завещание загадками – это, конечно, розыгрыш, – сказал Юпитер, – но я уверен, что в загадках зашифровано указание на то, где искать клад. А вы как считаете?

– Не знаю, – ответил адвокат. – Но больше нам не за что ухватиться. Мы только знаем, что в доме Динго камней нет. Старик просто спрятал свой клад, это на него похоже.

– Тогда разрешите нам участвовать в поисках! – предложил свои услуги Юпитер. – Мы – опытные сыщики и…

– Весьма сожалею, – перебила его миссис Таун. – Но настоящее сыскное агентство было бы…

– Но они настоящие сыщики, мама! – закричал Билли. – Покажи свое удостоверение, Юп!

Юпитер вынул из кармана визитную карточку и вручил ее миссис Таун. На ней значилось:

Три Сыщика

? ? ?

Мы расследуем любое дело

Первый СыщикЮпитер Джонс

Второй Сыщик – Питер Креншоу

Секретарь и архивариус – Боб Андрюс

– Что ж, отлично, только, видите ли…

– Покажи еще удостоверение, выданное главным комиссаром полиции Рейнольдсом, – сказал Питер.

Юпитер вытащил вторую карточку. На ней было написано:

Предъявитель сего является добровольным младшим ассистентом и сотрудником полицейского управления Роки-Бич. Администрация управления просит граждан оказывать ему всяческую поддержку.

Сэмюэль Рейнольдс, комиссар полиции

Миссис Таун улыбнулась:

– В таком случае прошу прощения. Вы и в самом деле сыщики.

– И, может быть, самые для нас подходящие, – заметил Роджер Кэллоу. – Судя по тому, что рассказал нам Билли, вы уже расследовали несколько своеобразных и трудных дел. Не удивлюсь, если вы разгадаете эту загадку скорее, чем какой-нибудь взрослый дядя. Я, признаться, ничего здесь не понял. Что скажешь, Нелли? Поручим дело Трем Сыщикам из Роки-Бич?

– Я согласна, – ответила миссис Таун.

– Ура! – в восторге завопил Билли. – А я буду им помогать! Можно, мама? Можно?

– Об этом не может быть и речи! Тебе всего семь лет, Билли Таун! Ты еще слишком мал, чтобы рыскать по всей округе.

– Ох, мамочка, – захныкал Билли. – Мне скоро восемь.

– Можете начинать хоть сейчас, ребята, – сказал Роджер Кэллоу. – Главное, не потерять времени. И чтобы все было шито-крыто.

– Ой-ой-ой, – огорчился Пит. – Нам же пора в школу.

– И насчет «шито-крыто» тоже не очень-то получится, – добавил Боб. – Ведь завещание Динго напечатано в сегодняшней газете.

– Только этого не хватало! – простонал Кэллоу. – Теперь искатели кладов сбегутся сюда со всей страны! Придется вам поспешить,

– Поспешишь – людей насмешишь, – глубокомысленно произнес Юпитер Джонс. Тактика Первого Сыщика заключалась в том, чтобы казаться как можно старше и опытнее. И в самом деле, его деловито-повелительный тон успокоил адвоката. – Решение загадок требует серьезных размышлений. Спешкой только все испортишь. Я внимательно прочел завещание, и мне совершенно ясно, что эти ребусы надо решать последовательно, шаг за шагом. Изучением деталей я займусь во время уроков, а после обеда мы встретимся там, где – согласно первой задачке – следует начинать поиски.

– И где же, молодой человек, их следует начинать? – спросил Роджер Кэллоу.

– Без сомнения, там, – победно возвестил Юпитер, – где обитает Дикая Собака! – Он вытащил из кармана завещание и громко прочел:

Там, где обитает Дикая Собака,

Прикрытый глаз на право: Биллабонг!

Если воспринимать текст на слух, то нельзя заметить, что Динго Таун написал слово «на право» раздельно. Орфографическая ошибка или хитрый умысел?

Первый Сыщик усмехнулся.

– Динго – это австралийская дикая собака, – сказал он самоуверенным тоном энциклопедически образованного человека. – А Биллабонг – это река или стоячие воды в Австралии. Так что встретимся у дома Динго и оттуда начнем искать воду – в южном, западном или северном направлении!

– Так. А может, в восточном? – спросил Боб с иронией.

– Нет, – уверенно возразил Первый Сыщик. – Глаза прикрывают от солнца, а с севера оно никогда не светит. Значит, восток, расположенный, как известно, справа от северного направления, в данном случае исключается. Так или иначе, вначале поисков клада мы можем исключить целую четверть горизонта!

Пит только головой покачал. Лиха беда начало!