Мейвис Чик
Биография писателя
Чик родился 25 февраля 1948 года в Уимблдоне, ныне части Лондона. У ее отца-шотландца, который служил в Медицинском корпусе Королевской армии, была вторая семья в другом районе Лондона. Чик встретила его только один раз, когда ей было семь лет. Когда он бросил их, ее мать начала работать на фабрике, чтобы прокормить себя, свою мать и дочь. Чик чувствовала, что ее не любят бабушка и мать, и сказала, что чувство изгоя побудило ее стать наблюдателем в жизни.
Чик получила образование в церковных школах до одиннадцати лет, когда она провалила экзамен и была переведена в поток "B" современной средней школы для девочек в Рейнс-Парке. В ее потоке они не сдавали экзамены O-level, но зато был драмкружок. Она появлялась в школьных спектаклях, в том числе в главной роли Юлия Цезаря, с чего началась ее любовь к театру на всю жизнь. Она бросила школу в шестнадцать лет, чтобы стать секретаршей в издательстве Editions Alecto, занимающемся искусством в Кенсингтоне. Они выпустили первую серию офортов Дэвида Хокни «Прогресс граблей» и другие новаторские работы современных художников. Позже она переехала в галерею фирмы на Олбемарл-стрит, где имела дело с Хокни и другими художниками, такими как Аллен Джонс, Патрик Колфилд и Джиллиан Эйрес. В 1969 году, когда ей был двадцать один год, Чик вышла замуж за возлюбленного детства Криса Чика, с которым она познакомилась на собрании Коммунистической лиги молодежи в Нью-Малдене, когда ей было пятнадцать. Он был физиком. Они оба посетили Молодежный парламент Уимблдона. Они расстались, когда Чику было двадцать четыре года. После двенадцати лет работы в Editions Alecto Чик ушла, чтобы получить степень в Hillcroft College, колледже дальнейшего образования для женщин, который она окончила по специальности «Искусство» с отличием. Вскоре после этого у нее родилась дочь Белла. Отец Беллы — художник Бэзил Битти, с которым Чик прожил десять лет.
Хотя Чик планировала пройти курс обучения, вместо этого она обратилась к написанию художественной литературы, пока ее дочь была ребенком, зачитывая вслух свои ранние литературные произведения на еженедельных собраниях Круга писателей Ричмондского общественного центра, которые она посещала в течение нескольких лет. Она закончила первый, очень серьезный роман, который, по ее словам, к счастью, так и не был опубликован. Вместо этого она нашла свою профессию в «юморе-бусинках». Переехала из Лондона в Беркшир в 2001 году, а затем в Олдборн в сельской местности Уилтшира в 2003 году.
Чик была движущей силой фестиваля Marlborough LitFest в 2010 году. Ее идея заключалась в том, чтобы не чествовать знаменитостей на таких фестивалях, а отметить авторов, которые объективно хорошо пишут. Этот опыт оказался успешным. Чик также преподавалп творческое письмо в Фонде Арвона, в Tŷ Newydd, валлийском филиале Арвона, и в других местах. Поводы были самые разные: от университетских школ выходного дня до волонтерской работы на курсах в тюрьмах Холлоуэй и Эрлесток. Была стипендиатом Королевского литературного фонда в Чичестерском университете (дважды) и в Университете Рединга. Она выступала с докладами и чтениями на фестивалях, на литературных обедах и в качестве оратора после ужина. В 2011 и 2012 годах она была судьей Премии МакКиттерика Общества авторов, присуждаемой за первый роман.
Чик выразила интерес к проблемам окружающей среды, в частности, к своему углеродному следу. Она также появлялась в дискуссиях о литературе и классической музыке на BBC Radio 4, в программе «Частные страсти» Майкла Беркли и в утренней программе Сары Уокер.
Чик умер от рака пищевода 14 июня 2023 года в возрасте 75 лет.
Похожие авторы:
Цитаты из книг автора
«Все смешать в кучу, бросить вызов респектабельности, заставить уток прыгать, занавески плясать – сделать что-нибудь, от чего я сама заплясала бы. Отлично, я решилась, и тут, над этой текущей маслянистой водой, пообещала себе не отступать, потому что хорошо понимала, как легко снова стать положительной, отправиться домой и к утру напрочь забыть обо всем. Только не на этот раз.»
Еще одна убогая «веселенькая» обложка, скрывающая под собой совсем невеселую историю, хоть и приправленную фирменной иронией писательницы. И это не любовный роман, конечно же.
Главная героиня Маргарет, которую все с подачи ее племянницы, величают тетушкой, на самом деле еще совсем не старая, хотя и старше героинь других трех прочитанных книг, моя ровесница. Она прожила очень правильную размеренную жизнь, больше заботясь о других, чем о собственных интересах. Конечно, у нее были мужчины, но она не стала создавать семью и рожать своих детей, сосредоточившись на воспитании дочери трагически погибшей сестры и своем маленьком бизнесе. Но когда племянница вырастает и «выпархивает из гнезда», а на голову сваливается неожиданное наследство, Маргарет решается на проект, который кому-то может показаться безумием, а кому-то чем-то аморальным – прожить год в свое удовольствие.
Забавно было почитать о том, как люди писали объявления в журналы и посылали свои фотографии по почте. Это кажется чем-то таким древним, а между тем это было совсем недавно, в 90-е. Но многие вещи остались неизменными – времена меняются, а люди не особенно. Женатики с их двойными стандартами, плюгавенькие мужчины, пишущие о своей привлекательности, те, кто пишет, что у них хорошее ЧЮ, а на деле унылые, как заплесневелый батон, сорокалетние господа, считающие что их достойны только молоденькие красотки и не считающие за женщин своих ровесниц. И хотя героиня и писательница даже представить себе не могли бы, какой портал в ад открылся бы, подай подобное объявление наша современница, но и ей пришлось перелопатить немало, чтобы случайно найти соответствующего запросу мужчину.
Параллельно с историей Маргарет, идут истории двух ее подруг. На которых ее неожиданное приключение оказывает весьма сильное, но, увы, негативное воздействие. Тут писательница поднимает трудную тему теневой стороны женской дружбы и тому испытаю, что подвергает чужое нескрываемое счастье, даже самых лучших из нас.
Конец у книги открытый. Все вроде бы возвратилось на круги своя, но сможет ли Маргарет после вкушенной свободы, стать прежней всеобщей «тетушкой»? Очевидно, что прыгать по членам до пенсии она не собирается, но сможет ли любовь к искусству заполнить ее жизнь так, чтобы она не чувствовала пустоты?
А мне немного грустно. Маргарет попрощалась со своим любовником, а мне приходится попрощаться с писательницей, так как больше переведенных на русский язык ее книг нет. Зато есть еще один стимул выучить наконец английский! Рекомендовать не буду, судя по прочитанной паре рецензий, и писательница, и эта книга в особенности не наши отклика у наших дам. В самом деле, что еще за роман, где в конце не выдали в качестве награды мужчину героине? Какая еще нафиг внутренняя свобода?
"Я шла по жизни, чувствуя себя героиней пьесы с ролью для одной женщины, а заодно — единственным зрителем. Проблема была в том, что сценарий писал кто-то другой — та женщина в зеркале."
Третья прочитанная книга Мэйвис Чик, и опять точное попадание в мои мысли и настроение. И в очередной раз мне стало обидно за писательницу, потому что обложки и позиционирование ее книг, как обычных любовных романов – это просто преступно. Особенно вымораживают обложки и описания - издатели явно показывают какого они мнения о женской литературе вообще и о читательницах в частности. А потом удивляются почему нет продаж книг. Если бы я случайно увидела эти книги в магазине, мне бы и в голову не пришло даже взять их в руки, не то что купить.
Но не будем о грустном, потому что книги Мэйвис Чик и ее героини – это прекрасно, если и вы сами немного эксцентричны, темпераментны и любите хорошую литературу. Мэйвис пишет обманчиво просто, но переживания ее героинь, я уверена, откликнутся очень многим женщинам за 30, даже тем, что живут бесконечно далеко от реалий представительниц среднего класса, живущих в Лондоне.
Кто из нас не страдал после разрыва/развода так, что не хотел никого видеть и словно покрывался изнутри коркой льда? Кто из нас не делал новую рискованную стрижку, чтобы ознаменовать новую главу в своей жизни? Кто не прыгал из огня, да в полымя? История, если пробежаться по основным событиям, банальна. Но вся прелесть подобных книг, конечно же, не в сюжете, а в том, как пишет об этом писательница (когда б вы знали из какого сора растут стихи, не ведая стыда!). Мэйвис упоминает, устами своей героини, Джейн Остин и Барбару Пим (еще одна несправедливо малоизвестная у нас писательница) и сама является несомненной продолжательницей традиций английской литературы.
Название книги не случайно. Важные для главной героини Джоан мужчины связаны с искусством – один режиссер, другой актер. Джоан пытается выйти из навязанной ей роли и берет паузу в отношениях вообще, обнаружив, что одиночество может стать не трагедией, а одним из прекраснейших периодов в жизни женщины, когда она может наконец в тишине и покое обрести себя, не подстраиваясь больше под ожидания не только мужчин, но и родни, друзей, коллег. И даже свои собственные представления о том, что правильно.
Но любой антракт рано или поздно заканчивается. Сначала меня немного разочаровало, что после всего пережитого она опять вляпалась в точно такого же самовлюбленного нарцисса. Но с другой стороны именно это и делает героинь Мэйвис Чик такими близкими – я понимала, что на месте Джоан вляпалась бы точно также. Мы можем быть невероятно умны, начитаны, иметь большой жизненный опыт, но снова и снова наступать на те же грабли в любви. Концовка, хоть и довольно предсказуемая в плане того, что понятно, кто есть кто, намного раньше, чем об этом узнала героиня, все же порадовала, потому что Джоан не удалось уничтожить. Она больше не будет зарывать голову в песок или прятаться от мира, она соглашается играть в этой дурацкой пьесе, но больше не собирается принимать ее всерьез. Хоть это и не сказано напрямую, я верю, что она теперь будет играть по своим правилам, а не по чужому сценарию.
#БК_2024 (1. Книга о любви между мужчиной и женщиной)
«Те, у кого ничего не было, всегда переплачивают.»
Год начался с книжной удачи. Взяла книжечку с весёленькой обложкой, ожидая незамысловатый романчик, любовные перипетии героев и счастливый финал. Но книга удивила с первых же страниц. Внутренний монолог женщины, ее история, одновременно и очень отличная, и очень близкая – все, за что я так люблю хорошую «женскую» прозу.
«В корабле человеческой жизни зияют три пробоины. Одна – потому что полученной любви недостаточно, чтобы заполнить ее. Вторая – из-за того, что не находишь своего призвания в жизни. Третья – потому что не зарабатываешь достаточно денег, чтобы компенсировать одну из двух первых или обе.»
У главной героини было не очень счастливое детство и юность. Бедность, холодная несчастная мать, отсутствующий отец, ненавидящая ее сестра, высокомерные родственники, не упускающие случая унизить и уколоть.
«Я приняла это как должное и привыкла с этим жить. Некоторым людям доставалось что-то хорошее, другим – нет, и это хорошее включало ласки, собственную комнату, отца. При этом вырабатывался отстраненный взгляд на окружающий мир: если я стою в стороне, меня никто не сможет обидеть.»
Она не мечтала о любви, не строила воздушных замков.
«Мне, да и не только мне, настоятельно рекомендовали не высовываться, ожидать малого и радоваться тому, что досталось. Особенно если речь шла о благорасположении и, уж конечно, о любви. В любви ты широко открываешься, подставляешься под удар. Любовь – это желание. Любовь, с самого начального момента, уже потеря. Любовь. Странный и чуждый товар в моем взрослом мире.»
Но в 19 лет наша Золушка вдруг вытягивает счастливый билет. Ее полюбил молодой человек из обеспеченной семьи, на дворе были демократичные 60-е и она получила все, о чем и не мечтала – достойный дом, любящего мужа, красивую одежду, путешествия и даже самореализацию, могла работать и даже пробовала писать книгу. Она жила так годы, не подозревая, что чего-то не хватает в ее жизни. Дети росли и выросли, теперь есть уже и внуки, муж начал поговаривать о заслуженном отдыхе на пенсии. А наша героиня вдруг влюбилась в мужчину моложе себя.
«Френсис мечтал, о «счастливой жизни на пенсии», тогда как мне казалось, что я только что родилась.» «Не желала я больше быть матерью, бабушкой, свекровью, хотелось оставаться молоденькой девушкой, в которую превратила меня любовь.»
На первый взгляд, банальный кризис среднего возраста, который нужно просто пережить и забыть. Но для меня эта история совсем о другом. Многие годы эта женщина не жила, страх бедности всегда живет внутри тех, кто жил в ней. Этот режим выживания действует и на примере наших российских семей, когда «он не пьет и не бьет» кажется достаточным условием для счастливого брака. А женщины, уходящие от таких мужей, считаются зажравшимися. Ровно те же сомнения одолевают и героиню. Стоят ли эти отношения того, чтобы рушить устоявшуюся жизнь?
«возникал еще вопрос: что же я вытворяю? Женщина, которая имела так много и знала, что такое не иметь ничего, рисковала всем ради нескольких оргазмов!»
Но она знает, что дело не в оргазмах, хотя и пробуждение истинной чувственности имело не последнее дело. А суть в том, что заниматься любовью с мужчиной, которого ты искренне любишь, которого ты выбрала не из-за его денег и положения, не из-за того, что он может дать тебе, а по естественной ничем не объяснимой, кроме любви, симпатии и влечению, и который выбрал тебя точно так же – нет ничего прекраснее на свете. Такие заявления всегда кажутся преувеличением, но так оно и есть. Когда ты оживаешь и живешь, а не просто выживаешь.
Метания героини, перемежаемые доставанием семейных скелетов, несколько метких фраз, описывающих эпоху.
«Чего он и его коллеги опасались, так это посттэтчеризма, когда все эти кодексы, жизнь по понятиям практически исчезли, как, впрочем, и везде. Принцип «сам за себя», насаждавшийся в обществе Тэтчер, распространился и на тех, кто жил за пределами законопослушного общества.»
Финал и ожидаемый, и неожиданный одновременно. Я буквально хотела кричать героине – постой, что ты делаешь, ты же никогда себе этого не простишь! Но понимала, что на ее месте скорее всего поступила бы так же. Наши цепи не держат нас, мы держимся за них.
Писательница очень заинтересовала, несомненно еще вернусь к ее творчеству.
