Этьен Сенанкур

Биография писателя

Предназначенный отцом против своей воли к духовной карьере, он — с тайной помощью матери — бежал в Швейцарию, где оставался довольно долго, тем более, что революция сделала его эмигрантом. Испытанное им влияние Руссо внушало ему особую любовь к швейцарской природе, соответствовавшей его меланхолическому настроению. Во время Директории он возвратился на родину, чтобы добывать средства к жизни писательским трудом, и с тех пор жил в Париже в полном одиночестве, работая в либеральных органах и составляя исторические учебники.

При Луи-Филиппе благодаря Тьеру и Вильмену ему была назначена пенсия. Первое произведение Сенанкура — «Rêveries sur la nature primitive de l’homme» (1790), по самому названию характерное для усердного ученика Руссо, представляет собою развитие излюбленной мысли женевского философа.

Те же настроения нашли ещё более яркое и определенное выражение в известном романе Сенанкура, обеспечивающем ему место в истории французской литературы. «Obermann» (1804) — рассказ о странном, но характерном для своего времени человеке, «который не знает, что он такое, что он любит и чего хочет; который томится без причины и стремится, не зная цели, скитаясь в бездне пространства и в бесконечной сутолоке страданий». Это — глубоко искренняя исповедь пессимиста-человеколюбца, безысходный и естественный удел которого — пассивные и грустные мечтания. При всем своем презрении к заурядному, обыденному делу он по слабости воли совершенно неспособен и к подвигу.

Сначала роман обратил на себя внимание лишь небольшого кружка, но впоследствии о нём вспомнили: имя Сенанкура долго повторялось во Франции совместно с именами Оссиана и Вертера. «Оберманн» стал любимой книгой Сент-Бева, который совместно с Жорж Санд много способствовал пробуждению к нему интереса в обществе. Через год после «Оберманна» появилось парадоксальное рассуждение Сенанкура.

Литературное значение Сенанкура уже в конце XIX в. считалось настолько незначительным, что большинство французских обзоров истории литературы (Лансон, Пелисье) обходят его имя молчанием; но ему отводится видное место в истории идей и общественных настроений начала XIX в.