Джонатан Коу

Сначала замечание по переводу. В названии книги и в ряде эпизодов имеется игра слов. Главный герой и его сестра — Ben Trotter и Lois Trotter. Остроумные, но безжалостные школьные товарищи переиначивают их как Bent Rotter и Lowest Rotter, что буквально означает Чокнутая Скотина и Наиполнейшая Скотина. Передать эту игру слов — непростая задача, и переводчик с ней справился, но не скажу, что очень изящно, потому что для этого ему пришлось изменить фамилию героев и использовать слово, ради которого, я уверен, 99 процентов читателей полезли в словарь. «Ракалия» — устаревшее, бранное существительное, применявшееся как к мужчинам, так и к женщинам, со значением «негодяй», «мерзавец», «подлец».

Так вот, с моей точки зрения, «Клуб ракалий» получился, блестящим, великолепным произведением. В кои-то веки приведённые на обложке маркетинговые отзывы говорят чистую правду. Я действительно полюбил этот роман, он действительно заставляет смеяться и плакать, а также несомненно является достоверным изображением исторического периода в жизни Великобритании, с теплотой донесённым до читателя Джонатаном Коу, потому что в то время автор сам был молод и полон надежд.

Центральные фигуры «Клуба...» являются школьниками одной из привилегированных школ в Бирмингеме и их родителями. Ребята переживают трудности взросления и поисков себя, влюбляются, достигают успехов и терпят неудачи, попадают в трудные и комические ситуации. Их родители путаются в себе и друг в друге, совершают свойственные взрослым ошибки и хотят как лучше. Несмотря на то, что в книге много уморительных эпизодов, поданных Коу так, что невозможно удержаться от смеха вслух, в целом тональность романа, мне кажется, минорная. Наверное потому, что написан он в той точке будущего, из которой видны невзгоды, которые ожидают впереди этих ребят. Произведение завершается сорокастраничным внутренним монологом главного героя, размышляющим, как остановить прекрасное мгновение жизни, когда он любит и любим. Никак его не остановить, можно только постараться прожить его всей душой и сохранить в памяти. «У тебя будет с ней долгая, счастливая жизнь», - говорит Бену персонаж, за весь «Клуб...» не сделавший ни единого сбывшегося предсказания.

Одна из сильных сторон Джонатана Коу — это умение прописывать цельный и убедительный портрет времени. Так было в странноватых «Карликах смерти», так было в «Доме сна», но именно «Клуб ракалий» даёт самую лучшую возможность ощутить живое дыхание эпохи. «Клуб ракалий» фокусируется на профсоюзной борьбе периода пред-Тэтчеризма. В ней профсоюзы, поколоченные полицейскими дубинками, шокированные и деморализованные, сдают позиции. Их роль, как эффективных защитников рабочих и служащих, постепенно начинает сходить на нет, а поджатые губы «Железной леди» готовятся всосать немало рабочей крови, особенно на севере Англии.

Впрочем подростков, в отличие от их родителей, больше интересует музыка. Замысловатые 15-минутные рок-сюиты и опусы закрывают за собой дверь. И эту дверь пинком вышибает, врываясь на сцену, потный и бешеный панк. В книге есть потрясающий эпизод, где младший братишка Бена Троттера, которому уж точно прозвище Роттер подошло бы лучше, мчась на велосипеде, во всё горло распевает первую строчку песни «Секс пистолз» «Анархия в СК». Повторяя только её, потому что дальше не помнит, и дальше — пофиг.

Кроме того, «Клуб ракалий» поднимает тему расизма и национальной нетерпимости в срединной Англии 70-х. Важное значение для сюжета книги имеют взрывы в Бирмингемских пабах в 1974, организованные то ли ИРА, то ли не ИРА. Для героев книги не так уж важно, кто именно это сделал. Во взрыве погибла любовь, и были уничтожены её нежные ростки, сулившие надежду на счастье в будущем. В противовес Коу показывает и обратную сторону медали, ближе к финалу романа дав страстный монолог валлийца, произносящего, обращённую к ни к чему не причастному юному герою, речь, обвиняющую лично его во всех кровавых и грабительских преступлениях англосаксов, совершённых ими в отношении валлийцев, ирландцев и шотландцев за несколько веков.

«Клуб ракалий» был создан как завершённое произведение, но вскоре Коу написал своеобразные «20 лет спустя», а спустя полтора десятилетия добавил ещё «15 лет спустя». С некоторым страхом я включил продолжение в свой список чтения. Как легко разрушить хрупкое очарование. Надеюсь британский автор этого не сделал.

Подводя итог, предположу, что «Клуб ракалий» станет для меня одним из главных открытий года.

#прогулкипоистории (4. Апрель - история Англии)

#БК_2018 (11. Книга, по которой вы хотели бы увидеть фильм.)

Я выбрала эту книгу поначалу для пункта 13 БК, но с последней перевёрнутой страницей поменяла решение, потому что уже во время чтения роман проносился в голове готовыми киношными кадрами, а после прочтения поймала себя на мысли, что эти яркие образы на самом деле не так-то просто смонтировать в годный фильм.

Нет, если мы хотим передать атмосферу Англии 70-х, как некий звуко- и видеоряд, то материала для этого предостаточно. От школьной жизни мальчиков из колледжа "Кинг-Уильямс", забастовок рабочих и деятельности организации ИРА до музыкальных тусовок в лондонских клубах. Но дело не только в Англии 70-х, роман намного глубже.

Наверное, не зря повествование задумано, как воспоминание об этих временах. Мне показалось, что главная тема романа - взросление подростка через трансформацию его представления о мире; вообще внутренняя эволюция человека под воздействием происходящего вокруг.
Мир стремительно меняется, и люди меняются вместе с ним. Но пока живёшь день за днём, перемены не столь заметны (если не случаются, конечно, катастрофы), разве что выходят из моды обожаемые всеми ещё вчера брюки-клёш, и хард-рок внезапно вытесняется панком.
А оглядываясь назад, можно точно отыскать те изменения вовне, которые повлекли внутренние перемены, найти точки невозврата.

В центре повествования - подростки, у которых толчков для перемен - на каждом шагу: переживания первой любви, первый сексуальный опыт, взаимоотношения со сверстниками и старшими, но главное - первые столкновения с реальным миром. И открытие, что он может быть жесток и несправедлив. Что он может быть неодинаков для всех.
Что, возможно, все они - кандидаты в The Rotters' club.

Как они будут реагировать на эти откровения, что произойдёт с их душами? Потухнет ли их взгляд от осознания того, что им не изменить хода вещей, прогнутся ли они под изменчивый мир и пополнят ряды конформистов, или станут донкихотствовать и пытаться что-то делать; а может быть отстранятся от реального мира, погрузившись в какую-то свою философию? Роман обрывается как бы на полуслове, но даёт намёки на возможные пути развития.

По правде говоря, я боюсь читать продолжение.
Равно как и смотреть экранизацию (она, оказывается, существует). Вдруг она будет сильно отличаться от той, которая сложилась в моей голове...

#выполняю_обещание (22. Прочесть книгу на английском языке.)

Довольно нудно о возвышенном!

Увы, но данное произведение меня совсем не впечатлило, кажется, что у книги совсем нет нормального сюжета. Всё, что нам представляет автор, так это воспоминания пожилой женщины о встрече и сотрудничестве с известным режиссером, Биллом Уайлдером.

Собственно, нам показывают жизнь Калисты, наполовину гречанки, которая, на данный момент живет в Великобритании, она замужем, у нее двое дочерей-близнецов. Муж преподаватель, а она, некогда писала музыку для фильмов, но рассвет ее карьеры остался далеко позади, по факту, она сидит без работы и занимается воспитанием детей. Но теперь дочери выросли - старшая летит учиться в Сидней, а младшая внезапно забеременела, и теперь семейство находится в состоянии неопределенности - отправить Фран, так зовут младшую дочь, на аборт или помочь ей с воспитанием ребенка.

Но все семейные проблемы отходят на второй план, когда Калиста начинает вспоминать знакомство с известным режиссером, которого она встретила в США, будучи юной девушкой. Именно эта встреча, а также помощь Уайлдеру с проведением съемок в Греции, заставила ее связать свою карьеру с киноиндустрией. Но вот, слава известного режиссера прошла, собственно, также прошла и востребованность самой Калисты, ведь ее музыка довольно старомодная, она стала просто не подходить к современным фильмам, но она не меняла свой стиль, считая его уникальным и самым лучшим.

Вся книга - это обсасывания одной ситуации знакомства и сотрудничества, со знаменитостью, в прошлом и проживанием некой надежды на повторение прошлого успеха. Автор вогнал в текст много высокопарных диалогов, но по факту, они были довольно пусты. Ничего интересного, морально возвышенного в них просто нет.

На мой взгляд, эту книгу можно прочесть только, чтобы окунуться в эпоху 1960-ых годов, в воспоминаниях Калисты, но ничего интересного ожидать от данного произведения не стоит. Не думаю, что снова ее прочту.

"Дом сна" написан непосредственно следом за самой известной работой Джонатана Коу - сатирическим и юмористическим романом "Вот это надувательство!". В предисловии к "Дому сна" английский писатель сообщил, что хотел написать простую комедию, чтобы читатель мог поржать и расслабиться. В итоге в книге есть две сцены, а, точнее, два полилога, от которых действительно заливаешься смехом. Они совершенно уморительные. Оставшиеся 400 страниц создают довольно мрачную и грустную атмосферу. Это очередное подтверждение факта, что книги могут запросто не подчиняться автору и жить собственной жизнью.

Однако если сюжет отбирает вожжи у хорошего писателя, то на кривую дорожку всё равно не сворачивает. Пусть "Дом сна" наперекор воле Коу и не стал комедией, он, тем не менее, стал чем-то иным - полифоничным рассказом о тайниках души и безумствах, на которые готовы идти люди под бременем страстей и гордыни.

Больше всего в этом романе мне понравилось то, как здорово автор соединил разрозненные элементы в единую картину. Действие развивается в двух временных периодах, и долгое время я не мог понять, какое именно место занимает та или иная деталь в общем замысле. Некоторые из них казались мне ружьями, которые так и не выстрелят. Но - нет. У Коу в нужный момент выстрелило всё. Это приятно, понимать, что ни одно имя не произнесено писателем просто так, ни одно упоминание чего-либо не останется позабытым. В некотором смысле эта черта роднит роман Джонатана Коу с детективами, где читатель просто обязан обращать внимание на всякую мелочь.

Действующие лица "Дома сна" тоже получились яркими и убедительными. Пусть многие из них, мягко говоря, странные, пусть иногда трудно принять их трусость и нерешительность, но они неизменно вызывают сочувствие, как тот самый зайка, которого под дождём бросила хозяйка в стихотворении Агнии Барто. Наблюдая, как, промокнув до ниточки, они безуспешно силятся слезть со скамейки, их от души жалеешь. Коу здорово подсветил удивительное противоречие, свойственное людям: страшась постучать в дверь женщины, которую любит, бесславно убегая, тот же самый человек решается на гораздо более шокирующие, необратимые для него самого поступки.

Единственное, что мне не понравилось в книге, это то, что маховик её действия раскручивается очень неспешно. Добрую половину объёма я время от времени спрашивал себя: ну, и что? Но, наверное, структура книги повторяет стадии сна, проблемы которого выступают в романе в качестве несущей стены.

Хорошее произведение. И "Карлики смерти" Коу, прочитанные мною ранее, являются хорошим произведением. Думаю, это даёт основания надеяться, что прочие романы английского писателя мне тоже понравятся.

PS Самая "поразившая" меня деталь "Дома сна" - это расценки на рецензии в масс медиа в Англии 1997 года. 1 слово = 1 фунт, плюс НДС. В этой рецензии 443 слова, то есть 531,6 фунта, а значит 60618 рублей 30 копеек по сегодняшнему курсу! Весьма щедро, я считаю!.. (предупреждение: в абзаце использован стилистический приём "ирония").

С автором ранее был не знаком, но находился в курсе того, что его репутация в литературном мире высока. И когда мне в каких-то подборках попался на глаза роман "Карлики смерти", я решил, что время познакомиться пришло.

Роман написан и опубликован Джонатаном Коу до своих самых известных произведений, поэтому его принято причислять к раннему периоду творчества англичанина. Раннее оно или нет, книга интересна сразу по многим причинам. Во-первых, она залезает в несколько жанровых ниш. Это и детектив, где уже на первых страницах загадочные и зловещие карлики жестоко замочили молодого паренька. Но это и любовная история, которая не вплетена в этот детектив, а как бы надстроена. Причем любовь эта трудная, и сама по себе могла бы составить фундамент романа. Наконец, это описание будней наполовину любительской безызвестной группы, которая играет музыку и где-то в глубине душ своих участников надеется ворваться на вершины чартов, а пока не может даже записать нормальную демку.

Во-вторых, маленькие люди, как это бывает у английских реалистов от конца прошлого века до современности, среди писателей прочих стран и эпох, словно настоящие. Наверное, это происходит благодаря тому, что они наблюдаются в естественной среде обитания, то есть в контексте повседневной жизни. Поэтому их черты, привычки и переживания так узнаваемы. Единственное, что выделяет главного героя, музыканта-клавишника, из общего строя - это то, что он на самом деле хороший пианист-композитор и знает теорию музыки, а не самоучка. Парень нервный, склонный теряться в сложных обстоятельствах, но симпатичный и добрый. Мне кажется, его образ является удачей Джонатана Коу. Другие действующие лица, возможно, чуть слабее. Его девушка, к примеру, непонятно с чего именно такая, как есть: холодная, отстранённая, морочащая. Особенно с учётом того, чем завершились их отношения (об этом в книге!).

Также в произведении есть моменты, которые привлекают лично меня тем, что написаны автором очень достоверно по отношению к жизни. Например, когда сынишка друзей главного героя сбалтывает ему, что у мамы был другой, а папа плакал. И в "Карликах..." таких эпизодов много. По моему мнению, подобная наблюдательность - один из краеугольных навыков хорошего писателя.

Ещё очень интересно и подробно представлена жизнь Лондонских спальных и неблагополучных районов. Действие происходит в конце 80-х, панки и скинхеды уже отшумели. Осталась серая, застывшая безнадёжность, и слоняющиеся без дела мужчины и женщины. И автобусные остановки, куда часами не приходят автобусы.

В минусы могу записать, с моей точки зрения, торопливый и скомканный финал. Всё-таки я ожидал нечто большего, чем внезапный десятистраничный трэш и угар, после чего активное действие завершилось. Но это очень субъективная претензия, конечно. Если говорить в целом, то "Карлики смерти" - книга, безусловно, хорошая.