Подарок для мистера Крэмпа (проба пера в жанре сказок)

Ранним декабрьским утром старый мистер Крэмп вышел на крыльцо своего небольшого домика. Он неторопливо запер входную дверь и аккуратно и медленно спустился по обледеневшим бетонным ступенькам. Рауль- паренек, который помогает мистеру Крэмпу следить за домом- сегодня уехал к родным, поэтому чистить ступеньки от снега и льда было некому, а сам мистер Крэмп слишком стар, чтобы махать лопатой на морозе.

Слегка ежась от утреннего холода, он закутался в старое, побитое молью пальто и медленно пошел по направлению к парку, потому что через парк быстрее всего можно дойти до школы. А еще потому, что в парке есть пруд. Мистер Крэмп любит постоять у замерзшего пруда, выкуривая первую утреннюю папиросу, вдыхая табачный дым пополам с ледяным воздухом. Летом там слишком шумно - катаются на лодках влюбленные парочки, семьи устраивают пикники, дети бегают и кричат. А зимой в парке безлюдно, и можно побыть наедине со своими мыслями, вспоминая былые деньки, которых уже не вернешь.

Затушив папиросу, мистер Крэмп выбросил окурок в ближайшую урну и побрел по дорожке к выходу из парка, где останется только перейти дорогу, и он окажется у входа в школу.

Мистер Крэмп не помнит, сколько он уже работает в школе. Иногда ему кажется, что нынешние самые пожилые учителя когда-то были его учениками, но память - вещь хрупкая и часто его подводит.

Он пристраивает пальто на вешалку в пока еще пустой учительской, заварил в электрической кофеварке мутный горький кофе и выпил его, глядя в окно на оживающий школьный двор. Дети помладше, укутанные заботливыми родителями с ног до головы, бежали со всех ног ко входу, те кто постарше - медленно брели, осознавая, что новизна и волшебство школы для них превратились в обычную повинность, и миг наступления неотвратимого нужно стараться отодвинуть так далеко, как только возможно. В толпе детей иногда мелькали заспанные лица учителей. Мистер Крэмп старается не встречаться с ними, но не потому, что боится или некомфортно себя чувствует - просто он ЗНАЕТ, что ему не о чем с ними говорить. С детьми - есть, а со взрослыми - нет.

Сняв с крючка на стене ключ от своего кабинета, мистер Крэмп направился по школьному коридору к себе. Когда он почти подошел к двери, случилась неприятность - мальчишка на скейтборде врезался прямо в него, от чего старик потерял равновесие и упал. Подняв глаза, он увидел причину своего падения.

- Томми Оливер, - низким скрипучим голосом проговорил мистер Крэмп,- молодой человек, разве вы не знаете, что кататься на этих штуках по школе запрещено? Не говоря о том, что это очень опасно!

Мальчишка лет десяти, в потертых джинсах и куртке, сделанной на манер знаменитых «Авиаторов», пригладил блондинистые вихры, зло посмотрел на него и процдил сквозь зубы:

- Пошел к черту, старый козел!

После чего схватил скейт и убежал, сливаясь со стайкой одноклассников.

Мистер Крэмп встал, поправил очки и сбившийся галстук, продолжая смотреть вслед мальчишке, потом открыл дверь своего кабинета и вошел. Убедившись, что все вещи на своих местах, он взял мел и аккуратно вывел на доске «СОЧЕЛЬНИК» и уселся за свой стол. Совсем скоро в класс заходят первые ученики, которые живут дальше всего от школы. Мистер Крэмп давно заметил, что опаздывают всегда те, кто живет ближе всего, но природа этого чуда ему неясна. Класс постепенно заполнился и раздался звонок на первый урок.

- Итак, дети, кто мне скажет, какой сегодня день? - голос мистера Крэмпа тихий, но его слышно даже в самом отдаленном уголке кабинета. Девочка с двумя косичками, украшенными огромными бантами, поднимает руку.
- Сегодня сучельник, мистер Крэмп.
- Правильно говорить «сочельник», Мэгги. А что такое сочельник?
- Это день, после которого Рождество. Сегодня ночью Санта через камин влезет в каждый дом и оставит под ёлкой подарки, а мы оставим ему молоко и печенье.

Мистер Крэмп улыбается, но улыбки почти незаметно за его окладистой черной бородой. Он присаживается на край своего письменного стола и обводит взглядом класс.

- А кто-нибудь знает, почему сочельник так называется?

Мальчик в полосатом свитере поднимает руку.
- Да, Крис?
- Папа говорит, что это от названия напитка, который давно-давно пили люди на Рождество. Его делали из пшеничных зерен и называли «сочево», а почему - я не знаю.

Улыбка мистера Крэмпа становится еще шире.
- Отлично, Крис, прекрасный ответ. Твой папа очень много знает о Рождестве. Но есть еще одна версия, почему сочельник так называется. Но эта история очень страшная.

Он хитро подмигивает детям и в классе поднимается шум. «Страшная сказка, мистер Крэмп, расскажите, ну пожалуйста». Мистер Крэмп усаживается поудобнее и начинает рассказ.

«Давным-давно в стране далеко-далеко отсюда жили-были два брата. Они были похожи как две капли воды и были неразлучны с момента, как только появились на свет. Они все делали вместе - играли, озорничали, помогали родителям в поле и по дому. Казалось, что не было счастливее детей, чем они.

Но однажды на их деревню обрушилась болезнь. Люди ходили по улицам, кашляя и чихая, а через несколько дней слабели настолько, что не могли самостоятельно подняться с постели, а еще через несколько дней - тихо умирали. Странным было то, что дети этой болезнью не болели, она настигала только взрослых. Настигла она и родителей наших мальчишек. Их родители до последнего работали в поле, но скоро пришел день, когда они не смогли наутро подняться с кровати.

И тогда братья решили пойти в лес, где стоял огромный камень, покрытый старинными узорами. Они надеялись, что духи, скрытые в этом камне, помогут им спасти родителей. Много страшного повидали братья по пути к камню - им мерещились привидения и волки, иногда казалось, что деревья подступают к ним, готовые схватить своими длинными ветвями. Но братья храбро шли через лес и вскоре пришли к волшебному камню. Они упали на колени и воззвали к духам. И духи ответили им.

- Ваша деревня забыла, как следует почитать уход старого года и восхвалять начало года нового. За это оскорбление мы наслали болезнь на людей. За это оскорбление мы требуем жертву! Жертву, на которую способен только человек!»

Мистер Крэмп замолчал, чтобы перевести дух и, прищурившись, обвел класс взглядом. Стояла полная тишина, казалось, что дети даже не дышали. Через минуту Мэгги все-таки выпалила:

- А что было дальше?

Мистер Крэмп подмигнул ей и продолжил рассказ.

«Вернувшись домой, братья стали думать, что делать, и какую жертву надобно принести духам. Они решили разделиться и встретиться у волшебного камня, куда каждый принесет то, что он сочтет правильным подношением духам. И они разошлись в разные стороны - один пошел в лес, а другой отправился бродить по деревне.

Тот, что пошел в лес, скоро услышал в кустах какую-то возню. Он раздвинул кусты и увидел, как один мальчишка бил другого и пытался что-то у него отнять. Это была игрушка - маленькая деревянная лошадка веселой раскраски. Малыш прижимал лошадку к груди и плакал, а большой мальчик бил его и кричал:

- Твой папаша все равно умер! Умер! А ты ничтожный сирота! Ты никто!

Услышав это, брат, прятавшийся в кустах понял, что ему надлежит сделать. Он схватил большую палку и, подкравшись сзади, ударил большого мальчишку по голове. Тот упал и потерял сознание. Юноша погладил малыша по голове, обнял его и принялся успокаивать, пока малыш не прекратил рыдать. Затем он сходил домой и взял огромный мешок. В этот мешок он засунул хулигана, и, хотя тот был большой и тяжелый, взвалил мешок на плечо и поволок вглубь леса.

Другой брат, тот, что ходил по деревне и заглядывал в окна домов, скоро услышал пение. Заглянув в окно очередного дома, он увидел маленькую девочку, которая накладывала на грубую тарелку ароматные кусочки печенья. Рядом с тарелкой стояла крынка молока. Увидев юношу, она улыбнулась и вышла на крыльцо. В руке у неё было печенье и маленький кувшин.

- Мои мама и папа болеют, поэтому я ухаживаю за ними. У нас осталось совсем мало молока, но мама всегда говорила, что нужно делиться. Возьми.

Она протянула второму брату молоко и печенье. Юноша был удивлен и тронут. И тут он понял, что нужно поднести духам, чтобы они сняли свое проклятье. Он крепко обнял девочку и помчался в лесную чащу.

На поляне у камня его уже ждал брат.
- Ты опоздал, - сказал он, - я уже нашел достойное подношение.

С этими словами он вытряхнул из мешка мальчишку.
- Вот! Я нашел черное, как уголь, сердце, которое не знает жалости. Пусть духи заберут его к себе. Пусть они видят, что мы не злые и не со зла позабыли про них.
- Я тоже нашел,- сказал другой брат,- воплощение любви и заботы, доброты и чистоты человеческой. Пусть духи увидят, как добры люди, как плохо им, когда их родные болеют, и сжалятся над нами.

Над камнем засиял тусклый огонек и раздался голос.

- Мы принимаем ваши дары! И впредь желаем, чтобы вы подносили их нам! Отныне и навек нарекаем мы вас своими жрецами. Станьте же хранителями Лет Уходящих и Лет Грядущих. Просачивайтесь в дома и собирайте нам дары. Доброму сердцу помогайте исполнять его желания, сердцу же злому, как уголь черному, несите кару. Да будет так.

Поляну озарил яркий свет, и там, где стояли одинаковые братья, теперь стояли двое совершенно разных - один был высокий, толстый и белобородый, с широкой добродушной улыбкой, другой же был сгорбленный, покрытый черной шерстью, с рогами и горящими огнем глазами. В руке он сжимал мешок с углем.

Звали этих братьев Клаус и Крампус. Конец.»

Мистер Крэмп замолчал. Крис хихикнул:

- Глупый Крампус, духам нужно было подносить хорошее, тогда бы его не наказали. А сказка совсем не страшная!
- Я рад, что вам не страшно. Это значит, что вы вырастете храбрыми и отважными, - весело отозвался Мистер Крэмп.
- А почему тогда сочельник так зовется? - пропищала Мэгги.
- Потому что, как и сказали духи, Клаус и Крампус в этот день ПРОСАЧИВАЮТСЯ в дома и собирают дары, оставляя что-нибудь взамен. Кому-то подарки, а кому-то – куски угля. И кому достанется уголь - Крампус утащит. Но это просто сказка.

Прозвенел звонок. Остаток дня прошел незаметно, и мистер Крэмп отправился домой. Уже стемнело, на улице зажглись фонари, а в небе светила яркая полная луна. Он снова пошел по дорожке через парк, разминая пальцами папиросу. Вдруг в спину ему что-то ударило. Мистер Крэмп обернулся и увидел Томми Оливера. Тот бросил в него снежком, показал средний палец и, мерзко гогоча, умчался на своем скейтборде.

Мистер Крэмп грустно вздохнул и посмотрел на небо. На миг ему показалось, что он увидел на фоне луны проплывающие сани. Он помахал саням рукой, достал из кармана пальто кусочек угля и пошел через парк, но не к своему дому, а к дому, где жила семья Оливеров. На ходу он извлек откуда-то из недр пальто гигантский мешок и, забросив его на плечо, принялся тихонько напевать:

С Рождеством, с Рождеством!
Пусть приходит в каждый дом,
Санта Клауса подарки
Ждите дети спозаранку,
Плохо кто себя ведет,
Скоро Крампус тех сожрет.

И он подмигнул Луне.

#сказка